ソフト・ブレティン

『ソフト・ブレティン』は、アメリカのロックバンド、フレーミング・リップスの9枚目のスタジオアルバムで、1999年5月17日にイギリスで、同年6月22日にアメリカでワーナー・ブラザース・レコードからリリースされた。このアルバムは広く称賛され、批評家からは、それまでのギター中心のオルタナティブロックサウンドから脱却し、より重層的で複雑なアレンジが施された作品として高く評価された。

このアルバムはバンドの方向性の転換点とみなされ、より伝統的なキャッチーなメロディー、親しみやすいサウンドの音楽（前作のアルバム『ザイリーカ』は4つの独立したステレオシステムで同時に再生することを想定した実験的なサウンドの4枚組アルバムだった）、そしてより真剣で思慮深い歌詞が特徴となっている。^{[ 8 ]}

このアルバムは、通常のロック楽器、電子ビート、シンセサイザーの融合でも注目されました。その壮大で重層的なシンフォニックサウンドは、一部の評論家から1990年代のペット・サウンズという評価も得ています。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}このサウンドは、生オーケストラを録音するのではなく、複数のMIDIキーボードをデチューンして重ね合わせることによって部分的に実現されました。 ^{[ 11 ]}

アルバムのジャケット写真は、ローレンス・シラーが撮影した「アシッド・テスト：ニール・キャサディ」というタイトルの写真の改変版で、シラーによれば、メリー・プランクスターズが行ったアシッド・テスト中にニール・キャサディが自分の影と踊っている様子を描いたものだという。^{[ 12 ]}元の写真が1966年のライフ誌のLSDに関する記事に掲載された。^{[ 13 ]}

『ソフト・ブレティン』は批評家やファンから絶賛され、数々の「1999年のベスト」リストでトップに輝いた。現在では、このアルバムは多くの人からフレーミング・リップスの最高傑作とみなされている。^{[ 24 ]}『ソフト・ブレティン』は、フレーミング・リップスの近年のアイデンティティを確立する上で重要な役割を果たしたと考える人もいる。リリース後、ファン層が拡大し、2000年代で最も尊敬されるグループの一つとなる道が開かれた。

2006年、ロバート・ディメリーは、著書『死ぬまでに聴くべき1001枚のアルバム』の中で、 『The Soft Bulletin』とその続編『Yoshimi Battles the Pink Robots』を選んだ。^{[ 25 ]} Pitchforkは、このアルバムを1990年代のトップ100アルバムリストで3位にランク付けし、^{[ 26 ]}珍しい10.0点を与えた。AllMusicのジェイソン・アンケニーは、このアルバムに非常に熱狂的なレビューを与え、「ザ・リップスがこれからどこへ向かうかは誰にもわからないが、それはほとんど問題ではない。1999年のベストアルバムであるだけでなく、『The Soft Bulletin』は10年間全体で最高のレコードかもしれない」と結論付けた。^{[ 3 ]} 

2010年後半以降、このアルバムは長年にわたって散発的に全曲ライブ演奏されており、2016年5月26日のコンサートでは、バンドがアルバムの主要楽器を演奏する一方で、オーケストラがアルバムのサウンドを彩った。^{[ 27 ]}

2002年時点で、ニールセン・サウンドスキャンによると、米国で10万枚を売り上げた。^{[ 28 ]} 2006年には、英国でゴールド認定を受けた（BPI）。^{[ 29 ]}

『ザ・ソフト・ブレティン』は発売当時、レコード会社から商業的なサウンドの音楽を求める要求を受け、そのためいくつかの曲のリミックスが収録された。また、アメリカ盤（「ザ・スパイダーバイト・ソング」）とイギリス盤（「スロー・モーション」）のCDには、それぞれ片方のCDには収録されていない曲が1曲ずつ含まれている。

『The Soft Bulletin Companion』は、 『The Soft Bulletin』のレコーディングセッション中に制作されたアウトテイクや別ミックスを収録したプロモーション盤です。前作『 Zaireeka』の楽曲を1枚のディスクに収録した数少ないリリースの一つとして知られています。1999年にプロモーション用CD-Rとして初出され、その後2021年6月のレコードストアデイ限定版アナログLPとして商業リリースされ、同年7月にはCDおよびデジタル配信で広くリリースされました。

特記のない限り、全曲ウェイン・コイン、スティーブン・ドロズド、マイケル・アイヴィンスによって作曲されました。

2006年1月31日、ワーナー・ブラザースは『ザ・ソフト・ブレティン』を『ザ・ソフト・ブレティン 5.1』というタイトルの2枚組パッケージとして米国で再リリースした。このパッケージには、リマスターされたCDと、アルバムの5.1チャンネルサラウンドサウンドミックスを収録したDVDオーディオディスクが含まれている。

ザ・フレーミング・リップス

• ウェイン・コイン –ボーカル、ギター、キーボード、テルミン
• マイケル・アイヴィンス –ベース、キーボード、バッキングボーカル、エンジニアリング
• スティーブン・ドロズド –ドラム、パーカッション、ギター、キーボード、ベース、バッキングボーカル

生産

• ザ・フレーミング・リップス – プロデュース、ミックス、レコーディング
• デイブ・フリッドマン – プロデュース、ミキシング、レコーディング
• マイケル・アイヴィンス – 追加エンジニアリング
• スコット・ブッカー – プロデューサー
• スティーブ・ホール – マスタリング（Future Disc Systemsにて）

リミックス

• ピーター・モクラン – 追加プロデュース＆ミキシング
• スコット・ベネット – 「Waitin' for a Superman (Remix)」で追加のベースを担当

パッケージ

• ローレンス・シラー – 表紙写真
• ジョージ・ソールズベリー – レイアウト＆デザイン