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「鉄道の進歩」は、アメリカ人アーティストのルイス・セント・ゴーデンスがデザインし、イタリア人石工のアンドリュー・E・ベルナスコニが彫刻した公共芸術作品群です。この6体の寓意的な彫刻は1909年から1911年にかけて制作され、現在はアメリカ合衆国ワシントンD.C.のユニオン駅に設置されています。これらの彫像は、アメリカ合衆国の鉄道輸送に関連する概念を象徴的に表現することを意図したギリシャ・ローマの神々や思想家を描いています。 [ 1 ]
ユニオン駅の正面玄関には、高さ18フィートの花崗岩の彫像が6体、建物のメインパビリオンを構成する3つのアーチを飾る柱の上に設置されている。これらの彫像は、鉄道輸送に関連する包括的な概念を表すためにペアになっている。西側のペアは鉄道を動かす主要な自然の力を表し、東側のペアは鉄道輸送によって最も恩恵を受けた産業を表し、中央のペアは鉄道旅行の実現を可能にしたより抽象的な概念を象徴している。[ 2 ]西から東へ、これら6体の彫像とその意味は以下の通りである。
これらの彫像はそれぞれ、各アーチの上部にある３つの碑文の一部に対応しており、それぞれが３つのペアを結びつける追加の記述で締めくくられている。[ 1 ]
西側のアーチには次のように刻まれている。
中央には次のように刻まれている。
東側のアーチには次のように刻まれている。
中央パビリオンの両側には追加のアーチがあり、それぞれ上部に2羽の鷲が配置され、その両脇に碑文が刻まれている。[ 1 ]最も西側のアーチの上にある碑文はサミュエル・ジョンソンの言葉である。
最も東側のアーチの上部には、2つの引用文が刻まれている。1つはウィリアム・シェイクスピアとジョン・フレッチャーの戯曲『ヘンリー八世』からの引用、もう1つはジェームズ・ラッセル・ローウェルからの引用である。
このアーチ道の北東側には、もう一つ碑文があり、そこには2つの引用句が刻まれている。一つはホメロス、もう一つはラルフ・ワルド・エマーソンの言葉とされている。
駅舎の建設中、そこに彫られる人物像が「誰」であるか、あるいは誰を象徴するかについて議論が巻き起こった。歴史上のアメリカ人が検討されたが、建物のバロック建築にはそぐわなかったため、寓意的な人物像が選ばれた。セント・ゴーデンスにどのような人物像を彫刻させるかについては、ハーバード大学の元学長であるチャールズ・W・エリオットをはじめ、多くの人々が意見を求められた。[ 1 ]
「鉄道の進歩」の彫刻は、1994年にスミソニアン博物館の「屋外彫刻を救え！」プログラムによって調査され、修復が必要であると評された。[ 3 ]