群衆の中の男

「群衆の中の男」
エドガー・アラン・ポーの短編小説
1923年ロンドン版のハリー・クラークによるイラスト
国	アメリカ合衆国
言語	英語
出版物
出版社	バートンの『ジェントルマンズ・マガジン』とアトキンソンの『カスケット』（同時発売）
メディアタイプ	印刷物（定期刊行物）
発行日	1840年12月

「群衆の中の男」は、アメリカの作家エドガー・アラン・ポーによる短編小説で、名も知らぬ語り手がロンドンの混雑した街中を男の後を追う物語である。1840年に初めて出版された。

この物語は、ジャン・ド・ラ・ブリュイエールの『人間の特徴』から引用した「この大きな不幸、孤独になれない」というエピグラフで始まる。これは「 この大きな不幸、孤独になれない」と訳される。この同じ引用は、ポーの初期の作品「メッツェンゲルシュタイン」でも使われている。^[1]

名前のない病を患った後、名前のない語り手はロンドンの名もないコーヒーショップに座っている。彼は窓の外の群衆に魅了され、「周りの人々の密集度が非常に高い」にもかかわらず、人々が自分たちをいかに孤立していると考えているかを考える。彼は、自分が目にするさまざまなタイプの人々を分類するのに時間をかける。夜になると、語り手は「65歳か70歳くらいの衰弱した老人」に焦点を合わせる。その顔には奇妙な癖があり、「背が低く、非常に痩せていて、明らかに非常に弱々しく」、汚くてぼろぼろの「美しい質感」の服を着ている。語り手はコーヒーショップから飛び出し、遠くからその男の後を追う。男は語り手をバザールや店に案内し、何も買わずに街の貧しい地域へ、そして「強大なロンドンの中心部」へと連れて行く。この追跡は夕方から翌日まで続く。ついに、疲れ果てた語り手は男の前に立つが、男は依然として彼に気づかない。語り手は、その不可解さとロンドンの群衆から逃れられないことから、その男は「深刻な犯罪の典型であり天才」であると結論付ける。^[2]

物語のテキストによると、語り手が男に偏執的に執着する理由は「[男の]表情の絶対的な特異性」から生じている。彼は、通りを歩いている人の中で語り手が分類できない唯一の人物である。 ^[2]語り手がなぜ彼に悩まされているのかは完全には明らかではないが、2人の男は同一人物の2つの側面であり、老人は語り手の秘密の側面を表しているということが暗示されているが、^[3]語り手にはそれが見えない。^[4]老人は、行方不明の友人を探して、または犯罪の記憶から逃れるために、人混みの中をさまよっているのかもしれない。^[5]マントの下に見える短剣から、男の邪悪な本性の可能性が暗示されている^[4] ― 犯した犯罪が何であれ、彼はさまよう運命にある。^{[1]この明らかにされていない動機は、「}アモンティリャードの樽」における同様の漠然とした動機と比較されている。^[6]ポーは意図的にこの物語を一種の神秘主義として提示し、読者に老人の秘密を自分で推測するよう促している。^[4]

物語の冒頭で、語り手は「わが歌」のウォルト・ホイットマンと同じように周囲の人々を調査し、分類する。しかしながら、ポーの語り手にはホイットマンのような祝祭精神が欠けている。^[7]語り手はこれらの人々を眺めながら、外見や細かい点に注目することで、彼らについて多くの情報を突き止めることができる。例えば、ある男性の耳が少し突き出ていることに気づき、その男性がペンを耳の後ろにしまっておく事務員に違いないことが分かる。ポーは後に、この細かい点を観察する能力を、C・オーギュスト・デュパンという登場人物に取り入れている。^[8]これらすべては、社会の典型性を巧みに表現したものであり、ディケンズの『ボズのスケッチ』に負うところもあるが、堕落者、堕落した女性、社会的追放者の登場には、道徳的な中世の悪徳の面もある。ある意味では、これは余談であり、群衆を抽象的な力としてのみ扱う物語の主筋からの逸脱である。しかし、別の意味では、群衆を人間的に理解できるものにするには、こうした社会的な決まり文句を通してのみであるという感覚を前面に押し出している。^[9]

語り手は、その男を描写する際に「一連の矛盾した特徴を描写している。『私の心の中には、膨大な精神力、用心深さ、貧しさ、貪欲さ、冷静さ、悪意、血に飢えた感覚、勝利、陽気さ、極度の恐怖、激しい、そして極度の絶望といった考えが、混乱して矛盾しながら浮かび上がってきた』。男の服装も矛盾している。リネンは汚れているが「美しい質感」で、マントの裂け目から、語り手はダイヤモンドと短剣を垣間見る」^{[9] 。}

『群衆の中の男』は、1830年代後半の心に残るゴシック物語と1840年代初期の推理小説の間の移行期の作品として位置づけられており、両方の特徴を明らかに備えています。^[10]

この物語はポーの探偵小説の始まりでもある。ウォルター・ベンヤミンは「[群衆の中の男]は探偵小説のレントゲン写真のようなものだ。犯罪が表すすべての装飾を取り除いている。残るのは骨組みだけだ。追跡者、群衆、そして常に群衆の真ん中に留まるようにロンドンを歩き回る見知らぬ男だ」と書いている。^[11]ベンヤミンに賛同するウィリアム・ブレブダは「ポーは人間の精神を、追跡者と追跡される者、自己と他者、自我とイド、「探偵」と犯罪者、過去と未来に分割している」と述べている。「ポーはまた、人間が逃げると同時に向かう罪の意識というテーマでソフォクレスの考えを反映している。ポーが私たち一般人に夢見る悪夢の中で、街の男は心の中では犯罪者なのだ」と述べている。^[12]

ロンドンの舞台は、この物語で明かされる数少ない具体的な詳細の1つである。1840年までに、ロンドンは人口75万人の世界最大の都市となった。^[13]ポーは、養父母のアラン家と過ごした少年時代からロンドンを知っていたと思われるが、^[1]ロンドンの街路の詳細についてはチャールズ・ディケンズの著作に頼っていた可能性がある。 ^[2]この物語や他の物語で、ポーは近代都市と非人間的な犯罪の増加を結び付けている。^[14]

この物語は、1840年12月号のアトキンソンのカスケットとバートンのジェントルマンズマガジンに同時に掲載されました。後者はその雑誌の最終号でした。^[1] ウィリアム・エヴァンズ・バートンは自分の雑誌をジョージ・レックス・グラハムに売却したため、創刊号はグラハムズマガジンという名前でした。1840年12月号はバートンのジェントルマンズマガジンの1840年11月号と綴じられていたため、混乱が生じています。 ^{[15] [16]後に、ワイリー＆パトナムのコレクションに}エドガー・A・ポーの物語とだけ題されました。^[17]

この物語が出版された当時、米国におけるポーの評価は賛否両論であったが、ステファーヌ・マラルメやポール・ヴァレリーを含む多くのフランスのモダニストの間では熱狂的な歓迎を受けた。^[18] シャルル・ボードレールは『近代生活の画家』の中で「群衆の中の人間」について論じている。 ^[19]これは、近代における群衆の役割を理論化したヴァルター・ベンヤミンのエッセイ「ボードレールのいくつかのモチーフについて」の重要な例となる。^[20]

• Wikisource の「群衆の中の男」の全文
• ウィキメディア・コモンズの「群衆の中の男」に関連するメディア
• エドガー・アラン・ポーの『群衆の中の男』における視覚文化と言葉
• エドガー・アラン・ポーの作品、レイヴン版、第 5 巻、LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック