ザ・ホップ（路面電車）

1860年、ミルウォーキーは馬車鉄道を使った最初の路面電車路線を開通させた。このシステムは19世紀後半から20世紀初頭にかけて成長を続け、最終的には大規模な電気路面電車網となった。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

第二次世界大戦後、連邦政府は相互接続された州間高速道路システムの開発に多額の投資を行い、私営鉄道や路面電車の運営者に対する税金を引き上げました。これにより、大規模な都市のスプロール現象と自動車への依存が促進され、公共交通機関に悪影響を及ぼしました。この傾向について、哲学者で都市計画家のルイス・マンフォードは、州間高速道路法が可決された際に、今後10年間でアメリカの都市に与えられる損害は、第二次世界大戦中にドイツ軍がヨーロッパの都市に与えた爆撃による損害よりも大きいだろうと述べました。^{[ 12 ]} 1958年3月2日、市内の最後の路面電車路線が閉鎖されました。^{[ 13 ]}

ホップの建設は、ミルウォーキー地域でライトレールシステムを建設する計画が失敗に終わった後に始まった。1997年、地元指導者がライトレールシステムを建設し、州間高速道路94号線を拡張し、ウォーキシャ郡のバスサービスを増やす計画を立てた後、この地域には2億8900万ドルが割り当てられた。建設されていれば、このシステムは2010年に開通し、10マイル以上の線路で地域の主要目的地を結ぶはずだった。^{[ 14 ]}しかし、共和党指導者とトミー・トンプソン知事は方針を転換し、ライトレールシステムへの資金の使用を禁止した。後に市議会議員となるロバート・バウマンは、州の行動がミルウォーキーの自動車を持たないアフリカ系アメリカ人に対して差別的な影響を与えているとして、米国運輸省に苦情を申し立てたグループを率いた。 ^{[ 15 ]}米国運輸省はバウマンのグループを支持し、ミルウォーキー市とウィスコンシン州運輸省は資金を均等に分配することに合意した。両グループの分配分は、長年にわたってさまざまな交通プロジェクトに使用された。市は最終的に、残りの5400万ドルに加えて、税収増額融資地区からの1000万ドルを連邦補助金に対する地元負担金として使用した。^{[ 16 ]}

路面電車の建設にかかる総費用は、2015年に1億2390万ドル（ 2025年 換算で1億6829 万ドル）と見積もられた。^{[ 17 ]}このプロジェクトは、2015年1月21日にミルウォーキー市議会で承認され、2015年2月10日に10対5の投票で維持された。^{[ 18 ] [ 19 ]} 2015年10月、このプロジェクトは、湖畔への支線の費用の約半分を賄う連邦政府の助成金を受け取った。^{[ 20 ]}

当初のルート計画では、路面電車はヴァン・ビューレン通りでは北行きのみ、ジャクソン通りでは南行きのみ運行する予定だった。2016年2月、公共施設の移設費用を削減するため、この分割は撤廃された。^{[ 21 ]} 2016年4月中旬、市はプロジェクトの第1段階の建設の入札を募り、提案書の提出期限は6月1日とした。当時、建設は2016年の夏の終わりか秋の初めに開始され、2018年に完了すると推定されていた。^{[ 22 ]}

2016 年 8 月 19 日、オマハの建設会社Kiewit Infrastructureが線路と車庫の建設契約の落札者として発表されました。^{[ 23 ]} 2017 年 2 月には、線路建設が同年 4 月に開始される予定であると発表され、実際に開始されました。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}このプロジェクトに関連する公共施設の移設作業は 2016 年に既に開始されており、^{[ 28 ]}線路の保守施設の建設も同様でした。^{[ 29 ]}ルートに沿った線路の設置は 2017 年 5 月に開始されました。2018 年 3 月までに、最初の線路に沿って 90% 以上の線路が設置されました。^{[ 5 ]}

2017年半ば、市はトランスデブ社と路面電車システムの運営と保守を少なくとも5年間行う契約を締結した。^{[ 1 ]} 2018年6月18日/19日の夜に、全線を走行する最初の試運転が行われた。^{[ 30 ]}同月には運転士の訓練も始まった。^{[ 30 ]}

2017年10月、ポタワトミ族ネイティブアメリカンコミュニティとミルウォーキー市の間で、命名権を含む12年間のスポンサー契約が締結されたことが発表された。この契約に基づき、ミルウォーキー路面電車は正式に「The Hop, presented by Potawatomi Hotel & Casino 」（略してThe Hop）と改名され、ポタワトミ族から1,000万ドルの資金提供を受けた。 ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}市当局者によると、これらの企業スポンサー資金により、最初の1年間はすべてのHopサービスが無料になるという。^{[ 31 ] [ 32 ]} 

2018年6月までに、Lラインは最外縁部を除いて建設が完了していたが、ザ・クチュールの工事開始の遅れにより、最外縁部の建設は完了していなかった。^{[ 30 ]}開業予定日は2019年後半^{[ 34 ]}、2020年後半^{[ 30 ] [ 3 ] 、2021年[ 35 ]}、2023年9月^{[ 36 ]}と延期され、連邦補助金プログラムの延長に関する議会の法案が必要となり、Lラインの完成は予定より5年遅れた。^{[ 37 ]}

L線は2023年10月29日に、日曜日のみ運行し湖畔を迂回する縮小された形で一般公開されました。^{[ 38 ]}クチュールの交通コンコースを含む完全な毎日運行は、ザ・ホップとミルウォーキー郡交通システム（MCTS）のコネクト1の両方にサービスを提供し、2024年4月11日に開始されました。^{[ 39 ] [ 40 ]}

2024 年 6 月下旬、サマーフェスト2024 開催に先立ち、同システムは 2 つの別々の路線を一時的に「フェスティバル ライン」（「F ライン」）として 1 つの路線に統合しました。この体制では、すべての列車がすべての駅に停車します。これは、レイクフロント駅（ヘンリー マイヤーフェスティバル パークの北ゲートに最も近い駅）へのサービスを増やすため、またフェスティバルの来場者にとってシステムが分かりにくくならないようにするために行われました。^{[ 41 ] [ 42 ]}当初はサマーフェストの終了時に終了する予定でした。^{[ 42 ]}しかし、7 月 11 日、「フェスティバル ライン」の体制は夏の終わりまで継続され、夏の間そこで開催される他のイベントの参加者がフェスティバル会場にアクセスしやすくなるようにすると発表されました。^{[ 43 ]}しかし、7 月末にミルウォーキー市議会は「F ライン」の運行を早期に中止し、ザ ホップを通常の 2 路線の運行に戻すことを決議しました。^{[ 44 ]}

2 つの追加延伸が計画されている。1 つはフィサーブ・フォーラムを北に過ぎてブロンズビルまで、もう 1 つはサード・ワードから南にウォーカーズ・ポイントまで延びる新しい支線である。^{[ 45 ] [ 46 ]} 北側の M 線延伸の一部は、当初2020 年の民主党全国大会に間に合うように運用開始される予定だった。政治的な理由から、建設承認はブロンズビルとウォーカーズ・ポイントの延伸の計画承認とまとめて行われた。ウォーカーズ・ポイントのターミナルの場所をめぐる論争により、3 つの提案すべてが承認されなかった。^{[ 47 ]} 2020 年の民主党全国大会は最終的に COVID-19 危機によりバーチャル イベントとなったため、部分的な延伸の短期的な必要性は問題にならなくなった。

ミルウォーキー市は、 4番街を北上して新しいフィサーブ・フォーラムとブロンズビル地区に向かう路線の延伸工事の50％を連邦政府の資金で賄うため、TIGER助成金を申請した。 ^{[ 48 ]}

2023年ウィスコンシン州法12号は、ミルウォーキー市が税収増額融資（TIF）地区を含むあらゆる税金をザ・ホップの運営や拡張に使用することを制限している。^{[ 49 ]}ザ・ホップへのTIF資金の使用が違法となる前は、州が課す他の資金調達制限のため、ミルウォーキー市は、近代的な路面電車網を構築した他のアメリカの都市と比較して、ザ・ホップの建設にTIF資金に不均衡に依存せざるを得なかった。^{[ 50 ]}市は、州が課す制限を回避して地元のマッチング資金を提供できない限り、今後の助成金を進めることはできない。^{[ 49 ]}