最も偉大なアメリカの英雄

ラルフのユニフォームは、飛行、超人的な力、無敵、透明化、予知、念力、X線視力、超高速、発火能力、縮小、サイコメトリー（「ホログラフィックビジョン」）、さらには超常現象を感知する能力といった力を彼に与える。ラルフはスーツの取扱説明書を紛失したため、これらのさまざまな能力の発見はしばしば偶然である。特に、スーツはラルフに飛行能力を与えるが、着陸の特別なスキルは与えないため、彼はしばしばみっともない（ただし怪我はない）塊となって墜落する。エピソード「ファイヤーマン」では、彼は火/熱に対する耐性を示し、「スーパー呼気」（火炎放射器やその他の大きな火源を吹き消す能力）を使用する。また、エピソード「会計なし…」では、この能力を使用して火炎瓶を消火する。ラルフは高線量のプルトニウム放射線を浴びた後、人の心を操る能力も発揮し始める。シーズン2の最終エピソード「ライラック、マックスウェルさん」では、ラルフがホログラムを通して犬を操る場面が描かれている。これはスーツの即興的な能力だったのかもしれないが、後のエピソードでは再び試みられることはない。「ショックで死ぬ」では、スーツが強い磁力を持つようになる。

シーズン2のエピソード「ジムをなめるな」で、ラルフとマックスウェルは、自分たちがそのようなユニフォームを受け取った最初のコンビではないことを知る。ジム「JJ」ベックがスーツを受け取っており、マーシャル・ダンが彼のパートナーだった。ラルフとマックスウェルのやり方とよく似ている。しかし、ジムはスーツの力に圧倒され、それを利己的に、不正な利益のために使ったため、エイリアンがそれに気づいてスーツを奪い去った。ジム以前にエイリアンが訪れた人がいたかどうかは不明である。「金星式離婚」では、二人はエイリアンの一人と出会う。そのエイリアンの故郷は明らかに滅亡しており（これがエイリアンが人類を守りたい理由を示唆している）、地球を数少ない残された「庭園惑星」の一つと呼ぶ。この出会いの際にラルフは別の取扱説明書を受け取る。エイリアンの最後のコピーだと言われているが、それも失くしてしまう。

「牧師が言う虚栄心」というエピソードでは、エイリアンの宇宙船の中に、仮死状態と思われる人間が数人いることも明らかになる（ビルは、彼らが自分たちの代わりかもしれないと推測する）。

ヒンクリーのヒーローとしてのペルソナには、実際には「スーパーヒーロー名」は与えられていないが、パイロット版ではジョーイ・スカーベリーがエルトン・ジョンの「ロケット・マン」を歌っている。パイロット版では、ラルフは自分のひどい飛行能力を皮肉って「キャプテン・クラッシュ」と自称し、後のエピソード「ショックで死ぬ」では「キャプテン・ゴンゾ」と名乗っている。

ウィリアム・カットは、役柄と同様に、スーツを着心地が悪いと感じ、着るのが嫌だった。プロデューサーたちは彼のためにスーツに様々な改良を加え、撮影中は一日中スーツを着なくても済むように撮影スケジュールを調整した。^{[ 2 ]}

シーズン1のDVDで、スティーブン・J・キャネルは、スーツの前面にあるシンボルのデザインは、実は制服のデザイン中に机の上に置いてあったハサミを元にしていると述べている。彼は、衣装デザイナーからスーツの胸のエンブレムをどんなデザインにしたいかと聞かれたが、特に考えていなかったと答えた。するとデザイナーは机の上からハサミを手に取り、逆さまにして「これがエンブレムだ」と言った。キャネルはその決定に納得したという。

偶然にも、ラルフの制服のシンボルは中国語の「中心」中という漢字に似ている。シンボルが白地に赤色であることから、香港のテレビ局TVBは、番組の広東語吹き替え版に「飛天紅中俠（Fēi Tīn Hùhng Jūng Hahp）」というタイトルを付けた。これは、赤い中心麻雀牌を指している。広東語の「jūng」の別の訳は「正義」であり、番組タイトルのもう一つの意味は「飛天正義の英雄（Flying Red Justice Hero）」である。この番組タイトルの別の訳は、宇宙人によるスーツを世界の犯罪や不正義と戦う手段として使うという使命を暗示している。

このシンボルの左右対称性は、『スーパーマンの冒険』で発生した「逆S字」問題を回避したようだ。1950年代の低予算シリーズでは、編集者がジョージ・リーブスの飛行シーンのストック映像を時折「フリップ」させていたため、「S」のシールドが反転して見えていた。しかし、『グレイテスト・アメリカン・ヒーロー』の多くの合成飛行シーンでは、ラルフは腕時計を着用しており、特に長時間の飛行シーンでは、時計が左右の手首で交互に動いていた。

主人公の名前は元々ラルフ・ヒンクリーだったが、 1981年3月30日にジョン・ヒンクリー・ジュニアによるロナルド・レーガン暗殺未遂事件が発生した後、2つのエピソードで主人公の姓が急遽「ハンリー」に変更された。事件から数日後に放送された「Here's Looking at You, Kid」では、生徒が「ヒンクリー先生」と呼んでいた部分を「H先生」に吹き替え、その後、空港のシーンでジューン・ロックハートがラルフの姓を2回言及した部分の音声を削除し、ジェットエンジンの轟音を吹き替えることで変更された。2週間後の「Reseda Rose」では、エピソード中に頻繁に登場する主人公の姓が声に出して言われるたびに、「ヒンクリー」が「ハンリー」に吹き替えられた。このエピソードは「ハンリー」という名前が声に出して言われた唯一のエピソードである。短縮された第1シーズン（わずか9話）の残りの期間、このキャラクターは一般的に「ラルフ」または「ミスターH」と呼ばれていました。ハンリーという名前が使われたのは、他に第9話「最高のデスクシナリオ」のみで、ラルフが昇進して自分のオフィスを与えられ、ドアの銘板に「ラルフ・ハンリー」と書かれているのが見られます。第2シーズンの初回エピソード「時速200マイルのファストボール」（視聴順では次のエピソード）までに、番組のプロデューサーはキャラクターの姓を元のヒンクリーに戻しました。

テーマソング（およびそのバリエーション）は、番組以外でも頻繁に使用されている。「Believe It or Not」は、マイク・ポスト（作曲）とスティーブン・ガイアー（作詞）によって作曲され、ジョーイ・スカーベリーによって歌われた。このテーマソングは、番組の放送期間中に広く知られるようになった。「Believe it or Not」は、ビルボード・ホット100のトップ40に初登場し、最高位は2位だった。また、キャッシュボックスとレコード・ワールドのトップ100シングルチャートの両方で1位を獲得した。

赤いスーツの能力はややありきたりだったが、それでもスーパーマンの能力と十分に似ていたため、DCコミックスの所有者であるワーナー・ブラザースはABCを提訴した。ワーナー・ブラザース対アメリカン・ブロードキャスティング・カンパニーズ訴訟は最終的に棄却された。^{[ 3 ]}このシリーズは、DCコミックスのグリーンランタンやスターマン、マーベル・コミックスのノヴァなど、普通の人間が地球外生命体から超常的な能力を与えられる他のコミック作品に、より大きな影響を受けていると言えるだろう。^{[ 4 ]}

このシリーズでは、ラルフの状況に関連して時折スーパーマンに言及している。パイロット版のエピソードでは、ラルフがスーツを受け入れるかどうか考えているとき、息子がスーパーフレンズのアニメを見ているのを目にする。バットマンが「空を飛べるスーパーフレンズがもう一人必要だ！」と言うのが聞こえる。病院のシーンでは、ラルフが車椅子で廊下を押して行かれるとき、誰かが熱狂的に「ジム、それはひどい服装だ」と言うのが聞こえる。これは、1978年の映画でクラーク・ケントが電話ボックスを使ってスーパーマンに変身し、ロイスをヘリコプターの墜落から救うシーンへの言及である。後のシーンでは、まだパムに自分が本当にスーパーヒーローであることを納得させていないラルフが、「こう考えてみよう。ロイス・レーンより一歩先を行っている。彼女はクラーク・ケントの正体を知らないんだから」と冗談を言う。「サンセット大通りの土曜日」では、ラルフは急いで服を着替える必要がある。電話ボックスを見ると、「いやだ！絶対に嫌だ！」とぶつぶつ言うが、結局それを使うことになる。その後、ラルフがビルの車の後部座席で着替えようと苦労している時、ビルは「もっと大きな電話ボックスを用意してあげないとね」と言う。

1986年、オリジナル主要キャストが再集結し、NBCの新シリーズ「The Greatest American Heroine」のパイロット版映画を制作したが^{[ 12 ]}、新シリーズ化には至らず、パイロット版はNBCで放送されることもなかった。最終的に、パイロット版はオリジナルシリーズのエピソードとして再編集され（オリジナルのオープニングクレジットとテーマもそのまま）、 1980年代後半にいくつかの地方テレビ局で放送されたオリジナルシリーズのシンジケーションセットに追加され、最終エピソードとなった。オープニングクレジットの直後、ロサンゼルスの夜景にエピソードのタイトルカードが重ねられ、「The Greatest American Hero」と表示され、NBCのチャイムの音に合わせて「in e」の文字が一つずつ追加される。このチャイムは、シリーズの復活に興味を示していたNBCとその社長ブランドン・タルティコフへの敬意を表したものだった^{[ 13 ] 。}

パイロット版の映画では、最終話から数年後、ラルフの正体が世間に明らかになり、彼が有名人になったことが明かされる。これに激怒した宇宙人たちは、彼にスーツを与えた張本人であるラルフに、そのスーツを着て悪と戦う新たなヒーローを見つけるよう命じる。そして、そのヒーローが引き継がれれば、ラルフの功績に関する記憶は世界の記憶から完全に消去され、ラルフ、パム、ビルだけが記憶にとどめることになると説明する。

ビルは、望ましいヒーローの資質を持つ人物を調査することから捜索を始めるが、ラルフはホリー・ハサウェイ（メアリー・エレン・スチュアート）という若い女性を見つける。彼女は小学校の教師で、勤務時間外には迷子の仔猫を探したり、環境意識を高めたり、里親を務めたりしている。ビル​​、パム、ラルフは砂漠で出会い、そこでラルフはビルにホリーのことを話す。ホリーが到着する前に、ビルは新しいパートナーが「スカート」であることに明らかに反応する。ホリーは彼女のために作られた新しいスーツを着て飛行機でやって来て、ビルを助けることを誓う。元の3人は最後の別れを告げ、寡黙なマックスウェルでさえ、ラルフに別れを告げ、パムを「最高の一人だ！」と称賛する際に本当の感情を露わにする。ホリーは愛情のこもった別れに感情的になるが、ビルのセダンのドアを誤って引きちぎってしまい、重苦しい雰囲気を破る。

エピソードの残りの部分は、ホリーがビル・マックスウェルの指導のもとスーツの使い方を学び、二人が協力関係を築こうとする様子を描いている。最後は、ビルがホリーと彼女の養女の会話を偶然耳にする場面で終わる。その会話の中で、ホリーはビルのことを良い人だと評している。そしてビルは、自分の「日記」として使っている録音機に向かって、もしかしたらホリーこそがスーツを着るのにふさわしい人物なのかもしれないと語る。

2014年8月29日、Deadline Hollywoodは、Fox Networkが同番組の新バージョンのパイロット版を発注したと報じる記事を掲載した。^{[ 14 ]}パイロット版は、映画『レゴ ムービー』の脚本と監督を務めたフィル・ロードとクリストファー・ミラーがプロデュースする予定だった。

Deadlineは2017年9月8日、ラチナ・フルクボムとナハナチカ・カーンが20世紀フォックスTVとABCスタジオのために女性主導のリブート版をプロデュースすると報じた。スーツを着るのはインド系アメリカ人女性のミーラだった。^{[ 15 ]}女優のハンナ・シモーネがリブート版の主役にキャスティングされた。^{[ 16 ]}

2018年2月12日、シモーネはABCのリブート版の主演に決定したが^{[ 17 ]}、ABCはシリーズの制作を断念した^{[ 18 ] 。}