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ザ・フール（サニーとも呼ばれる）は、1964年製のギブソンSGギターで、オランダのデザイン集団ザ・フールがエリック・クラプトンのために塗装したもので、ギターの名前はこの集団に由来する。世界で最も有名なギターの1つであり、サイケデリック時代を象徴するギターである。[ 1 ]クラプトンはクリームで演奏していた際にこのギターを多用し、彼の有名な「ウーマントーン」の重要な要素となった。1970年代から1980年代初頭にかけては、トッド・ラングレンがこのギターを所有し、ライブパフォーマンスで演奏している姿がよく見られた。彼はクリームの曲「サンシャイン・オブ・ユア・ラブ」にちなんで、このギターを「サニー」と名付けた。[ 2 ]
クラプトンによれば「サイケデリックなファンタジー」であるザ・フール[ 3 ]は、サイモン・ポストゥマと共にザ・フール・デザイン・コレクティブの創設メンバーであったマリケ・コーガーの発案によるものだった。1967年初頭、当時クリームのマネージャーだったロバート・スティグウッドが、アメリカでのデビューツアーのためにロンドンを出発しようとしていたバンドの楽器と衣装の制作を依頼した[ 1 ] 。コーガーとポストゥマは、クラプトンのギブソンSG、ジンジャー・ベイカーのドラムキット[ 4 ] 、ジャック・ブルースのフェンダー・ベースVIを塗装したが、ブルースはあまり気に入らず、テレビ出演時のみ使用した[ 5 ] 。
このギターは、クリームが1967年3月25日にマンハッタンの58番街にあるRKOシアターでアメリカで初めて公演を行った際にデビューした。この劇場では、クリームとザ・フーがミッチ・ライダー[ 1 ]、ウィルソン・ピケットをヘッドライナーに迎え、マレー・ザ・K [ 5 ]がプロモートした一連のショーを行った。クラプトンは、フレッシュ・クリーム以降、特にディズレーリ・ギアーズで、1968年にバンドが解散するまで、クリームのレコーディングのほとんどでこのギターを使用した。クラプトンがジョージ・ハリスンに譲った後、ジャッキー・ロマックスに渡った。その後、トッド・ラングレンの手に渡った[ 1 ]。ラングレンは、RKOシアターでのクリームのショーでクラプトンがこのギターを演奏するのを見て、そのギターに「魅了された」。[ 6 ]様々な報告によると、ラングレンはギターを500ドルで購入したか、[ 7 ]贈与されたか、あるいはロマックスがギターを取りに戻らなかったため、そのままギターを所有し、様々な修理を施したと伝えられている。彼はギターを新たに仕上げ、部分的に手直しし、ネックとヘッドストックの一部を交換した。ラングレンは2000年にオークションでこのギターを15万ドル未満で売却し[ 8 ] [ 6 ] [ 9 ]税金の負債を返済し、その10%をクラプトンのクロスロードセンターに寄付した。[ 1 ]ザ・フールは数年後、個人コレクターに約50万ドルで転売された。2023年11月、ザ・フールはジム・アーセイとジム・アーセイ・コレクションによって購入された。[ 10 ]直近では2026年3月にクリスティーズのオークションで落札され、ギブソンギターとしては300万ドル強という記録的な価格となった。[ 11 ]
Foolには他にも改造が施されている。コントロールノブの一部が交換され、特にオリジナルのトラピーズスタイルのテールピースがストップテールピースに交換された。ギターにはオリジナルのクルーソンではなくグローバーのチューナーが装着されている。[ 1 ]
コガーとポスチュマは、クラプトンの1964年製SGスタンダード（様々な資料にあるように1961年モデルではなく[ 12 ] 、 SGスペシャルでもない[ 13 ] ）を研磨し、当時の「けばけばしい蛍光色」[ 14 ]で油性エナメル塗料[ 1 ]で塗装した。コガーは、「私の絵画すべてに共通する唯一のテーマは、楽園への郷愁だ」と説明した。SGのデザインのテーマは、「善と悪、天国と地獄、そして宇宙における音楽の力は、善の力としてそれらすべてを超越する」ことである。フェイスの中央には、三角形を持った天使が、天上の青い背景に黄色い星に囲まれている（「フールのトレードマーク」）。天使の巻き毛の髪型は、当時のクラプトンの髪型にインスパイアされたものである。ギターの底部（ボリュームとトーンのコントロールがある高音側の部分）から炎が立ち上り、低音側の部分には虹色の弧が描かれている。ピックガードには山々と地平線上の赤い太陽が描かれた風景画があり、楽園を表す「オランダ細密画」となっている。裏面には、色付きの同心円が色付きの波に囲まれている。[ 1 ]指板にも塗装が施されたギターの写真も存在するが、クラプトンは演奏の邪魔になるため、すぐにこの塗装を取り除いた。
クラプトンのギターは、1960年代半ばから後半にかけて隆盛を極めたサイケデリックなファッションとデザインの流行を象徴する重要な遺物である。この文化運動では、デザイン集団「ザ・フール」の作品が特に注目を集めた。ザ・フールの特徴的なスタイルは、インドの精神文化をはじめとする様々な要素を取り入れた、色彩豊かな作品群である。このトレンドは、ビートルズ、ドノヴァン、ローリング・ストーンズ、クリーム、ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンス、プロコル・ハルムといった人気バンドに採用されたことで、急速に国際的な認知度を獲得した。
Fool SGは、重要かつ非常に価値の高いギターであり、ジョージ・ハリスンの「ロッキー」ギターと並んで、イギリスのサイケデリック音楽時代のオリジナル楽器の中で比較的無傷で残っている数少ないものの1つである。[ 1 ]
ごく最近では、2019年にメトロポリタン美術館とロックンロール殿堂が共同主催した「Play It Loud」展において、「The Fool」は中心的な展示作品として、同じくコガーとポスチュマが描いたジャック・ブルース・ベースVIと並んで展示された。
フールは、クラプトンが「ウーマン・トーン 」と呼んだ「ギターというより人間の声に近い甘い音」の重要な一部である。クラプトンは、1968年に撮影されたビデオインタビューの中で、ロイヤル・アルバート・ホールでの最後のフェアウェル・コンサートを収録したBBCの映画の中で、フールSGとマーシャル・アンプを使ってウーマン・トーンを実演した。彼は、トーンをかなり下げてボリュームを最大にすることで実現できると述べ、「サンシャイン・オブ・ユア・ラブ」の冒頭とギターソロでその例を見ることができる。[ 1 ]