這いずる男の冒険

「這う男の冒険」
アーサー・コナン・ドイルの短編小説
1923年、ハーストのインターナショナル誌に掲載されたフレデリック・ドール・スティールのイラストレーション
出版物
発行日	1923年3月
年表
シリーズ	シャーロック・ホームズの事件簿
トール橋の問題   サセックスの吸血鬼

「這う男の冒険」（1923年）は、アーサー・コナン・ドイルの『シャーロック・ホームズの事件簿』 （1927年）に収録された12のシャーロック・ホームズの短編小説のうちの1つです。この物語は、1923年3月にイギリスのストランド・マガジンとアメリカのハースト・インターナショナルに初めて掲載されました。ワトソンは物語の冒頭で、この事件はホームズが1903年にサセックスに引退する前に調査した最後の事件の1つであると述べています。

プレスベリー教授の個人秘書であるトレバー・ベネットという男が、非常に珍しい問題を抱えてホームズを訪ねる。彼は教授の娘エディスと婚約しており、教授自身もアリス・モーフィという若い女性と婚約しているが、彼自身はすでに61歳である。彼らの差し迫った結婚はスキャンダルを引き起こしていないが、婚約の頃から問題が始まったようだ。まず、教授は誰にも行き先を告げずに2週間突然家を出て行き、家族は後に彼がプラハに行っていたことを知った。帰国後、プレスベリーは前例のないことにベネット氏に特定の切手の貼られた手紙を開けることを禁じた。教授はまたプラハから彫刻が施された木箱を持ってきており、それに触れたベネットに非常に怒った。

家族全員が、この男の性格がひどく変化したことにも気づいている。彼は陰険でずる賢くなり、気分や習慣も変化した。その変化の中には、職務に支障をきたすほどではないが、かなり奇妙なものもあった。ベネットは特に奇妙な出来事を書き留めている。一つは、教授が廊下を四つん這いで這っているのを見て、主人が彼を怒鳴りつけたこと。もう一つは、エディス・プレスベリーが目撃した出来事で、彼女は二階の寝室の窓から午前二時に父親を見た。

さらに、教授のいつもは忠実なアイリッシュ・ウルフハウンドが彼を攻撃し始め（ホームズはこれが9日間隔で起こると指摘している）、外で鎖でつながなければならなくなった。

ホームズとワトソンは大学都市カムフォードに教授に会いに行く。二人は約束があるふりをするが、教授は策略を見破り、侵入に激怒する。ベネットは教授に暴力を振るわないよう説得する。ホームズとワトソンは、訪問で教授の最近の行動にもかかわらず頭がはっきりしていて機能していることが分かったとワトソンに打ち明けてその場を去る。ベネットはホームズに、謎の手紙の宛先が分かったと告げる。宛先はドラクという男性で、中央ヨーロッパの名前で、教授がプラハに秘密裏に旅行していたことと合致する。ホームズは後に、彼の「雑用係」マーサーから、ドラクは実は大きな雑貨店を経営している年配のボヘミアンであることを知る。ホームズはエディスの寝室の窓を調べ、そこに登る唯一の方法はつる植物を使うことであり、61歳の男性には珍しいことであると知る。

ホームズは、プレスベリー教授がプラハで中毒になり、9日ごとに奇妙な行動を引き起こす何らかの薬物を服用し、ロンドンのドラックから供給されているという仮説を立てました。ホームズはまた、教授の太くて角質の指の関節、教授の奇妙な行動、犬の攻撃、およびクリーパーの使用を結び付けて、教授が猿のように行動していることに気付きました。

気づいて間もなく、ホームズとワトソンはプレスベリー教授の奇妙な行動を目の当たりにする。教授は家から出てきて、四つん這いで走り回り、つる植物に登り、縛られた犬を苦しめる。不幸にも、ウルフハウンドは逃げ出し、教授を襲う。二人はベネット氏の助けを借りて、重傷を負った教授から犬を救い出す。ワトソンとベネットは医師でもあり、教授の怪我の手当てをする。

ホームズは意識不明の持ち主から鍵を受け取った後、教授の小さな木箱を調べる。ホームズの予想通り、箱の中には薬が入っていたが、ローウェンシュタインという男からの手紙も入っていた。ワトソンは、この男が悪名高いインチキ医者であることを明かす。教授は、若い女性との結婚を控えていたため、ローウェンシュタインの若返り治療を求めていた。薬の効果は、ラングールから得られる結果であると説明されている。ローウェンシュタインに責任を取らせると約束し、ホームズはそのような薬の影響について思いを巡らせ、ワトソンと共にその場を去る。

『シャーロック・ホームズの事件簿』のあとがきを書いたデイヴィッド・スチュアート・デイヴィスは、この物語は「笑えるSFの方向へ向かっている」とコメントしている。^[1]確かに、この物語には、コナン・ドイルの作品によくあるような、科学的ではないところがある。これは、ニコラス・メイヤーの1974年の小説『七パーセントの解決』の中で「戯言」として捏造されたと言われている4つの物語のうちの1つである。（他の3つも『シャーロック・ホームズの事件簿』からのものである。）

古代哲学の学者ジョナサン・バーンズは、子供の頃にこの物語に出会ったとき、この物語が「ホームズの長いキャリアの中で最も豊かで特異な研究の 1 つであり、この意見を変える理由がなかった」と書いている。大人になって再び読み返すと、この物語は欲望の持続についての辛辣な寓話であり、人形ティアシートが膝の上でそわそわしているときにフォルスタッフに投げかけられた質問「欲望がパフォーマンスよりも何年も長く生き続けるのは奇妙ではないか?」の痛烈な扱いであることが明らかになる。しかし、不思議なことに、この物語には読者が理解することを許されていないが、物語の力の源となっている何かが隠され、水面下に沈んでいるという感覚が残る。」^[2]

「忍び寄る男の冒険」は、1923年3月にイギリスのストランド・マガジンで出版され、同月、アメリカのハースト・インターナショナルで出版された。 ^{[3]この物語は、ハワード・K・エルコックによる5つのイラスト付きで}ストランド・マガジンに掲載され、^[4]フレデリック・ドール・スティールによる7つのイラスト付きでハースト・インターナショナルに掲載された。^[5]この物語は、1927年6月にイギリスとアメリカで出版された短編集『シャーロック・ホームズの事件簿』 ^{[4]に収録された。 [6]}

この物語はエディス・マイザーによってアメリカのラジオシリーズ『シャーロック・ホームズの冒険』のエピソードとして脚色された。このエピソードは1931年2月2日に放送され、リチャード・ゴードンがシャーロック・ホームズ、リー・ラヴェルがワトソン博士を演じた。^[7]

マイザーはまた、この物語をアメリカのラジオシリーズ『シャーロック・ホームズの新冒険』のエピソードとして脚色し、1939年11月27日に「忍び寄る男の謎」として放送した。この物語の別のドラマ化は1943年7月9日に放送された。両方のエピソードで、ホームズ役はベイジル・ラスボーン、ワトソン役はナイジェル・ブルースだった。^[8]この物語の脚色は1947年3月10日に放送され、トム・コンウェイがホームズ、ブルースがワトソン役だった。^[9]

「忍び寄る男」は1994年にロバート・フォレストによりBBCラジオ4でドラマ化され、1989年から1998年にかけて放送されたラジオシリーズの一部として、クライヴ・メリソンがホームズ役、マイケル・ウィリアムズがワトソン役で出演した。ロビン・エリスがプレスベリー教授役、アナベル・マリオンがアリス・マーフィー役で出演した。^[10]

2010年、この物語はアメリカのラジオ番組イマジネーションシアターのシリーズ『シャーロックホームズの古典的な冒険』のエピソードとしてラジオで取り上げられ、ジョン・パトリック・ローリーがホームズ役、ローレンス・アルバートがワトソン役を演じた。^[11]

2024年、ポッドキャスト『Sherlock&Co』がこの物語を「The Creeping Man」という3話構成の冒険物語に翻案し、ポール・ワゴットがワトソン役、ハリー・アトウェルがシャーロック役で主演した。

この物語は1991年にグラナダTVのドラマ『シャーロック・ホームズ』でドラマ化され、ジェレミー・ブレットがホームズ役、エドワード・ハードウィックがワトソン役を演じた。^[12]この脚色は比較的原作に忠実であるが、ロンドンの動物園から様々な霊長類が盗まれた事件をレストレード警部が捜査するというサブプロットが含まれている。後にホームズによって、これらが血清の入手源であることが明かされる。

2001年に放送されたテレビアニメシリーズ『22世紀のシャーロック・ホームズ』のエピソードは、この物語を原作としている。^[13]

ローウェンシュタインが開発したサル由来の「若返り血清」は、20世紀初頭に普及した実際の治療法、特に動物の腺からの抽出物の注入を実験したロシア生まれの外科医セルジュ・ボロノフの治療法と類似している。1920年代には、彼はサルの睾丸の組織を人間に移植することを普及させた。^[14]

注記

出典

• カウソーン、ナイジェル（2011）。シャーロックホームズの簡潔な歴史。ランニングプレス。ISBN 978-0762444083。
• ディッカーソン、イアン（2019）。『シャーロック・ホームズとアメリカのラジオでの冒険』。ベアマナーメディア。ISBN 978-1629335087。
• スミス、ダニエル (2014) [2009].シャーロックホームズコンパニオン: 初級ガイド(改訂版)。オーラムプレス。ISBN 978-1-78131-404-3。

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