マロウシの巨像

『マロウシの巨像』は、アメリカの作家ヘンリー・ミラーによる印象派風の旅行記で、1941年にサンフランシスコのコルト・プレス社から初版が刊行された。第二次世界大戦前の1939年のギリシャを舞台に、表向きはタイトルにある「巨像」、詩人であり語り部でもあるゲオルギオス・カツィンバリスを探求する物語である。本作はミラーの最高傑作としてしばしば称賛されている。

ヘンリー・ミラーは、ナチスがヨーロッパで行動を起こし始め、第二次世界大戦の勃発が迫る中、9年間暮らしたパリを1939年に離れた。リフレッシュが必要だった彼は、コルフ島に住んでいた友人のイギリス人作家ローレンス・ダレルの招待でギリシャへ旅立った。ミラーはすでに『北回帰線』、『黒い春』、『南回帰線』など、彼の最もよく知られた作品のいくつかを発表していた。^{[ 1 ]}

ミラーはギリシャに9ヶ月間滞在した際に起こった出来事や出会った風景から巨像を描き出した。詩人カツィンバリスとギリシャの描写は、第二次世界大戦の勃発によって抑制されており、彼は1939年12月にアメリカ合衆国へ帰国せざるを得なかった。^{[ 2 ]}

ミラーは主にニューヨーク市でこの本を執筆し、その作品にはアメリカに戻らなければならないことへの憤りや、そこで感じた孤独感が反映されている。^{[ 2 ]}ミラーはこう回想している。「この本は、喜びの涙と悲しみの涙がとめどなく流れ落ちる中、ほとんど苦労なく書き上げることができた。人生でこれほど素晴らしい休暇を過ごしたことはなかった。」^{[ 3 ]}

『巨像』の冒頭で、ミラーはギリシャ旅行のきっかけを作ったのはベティ・ライアンだと述べている。「パリで私と同じ家に住んでいたベティ・ライアンという女の子がいなかったら、私はギリシャに行くことはなかっただろう」。ライアンとミラーは1930年代後半にパリのヴィラ・スーラ18番地で出会い^{[ 4 ]}、生涯にわたる友情を育んだ^{[ 5 ] 。}

ギリシャの光は私の目を開かせ、毛穴の奥まで浸透し、私の存在全体を広げた。

ミラーはアテネ、クレタ島、コルフ島、ポロス島、イドラ島、デルフィを旅する。これらの場所を描写する中で、彼はギリシャの作家ゲオルギオス・カツィンバリス（本書のタイトルにある「巨像」）も描いている。その他の登場人物には、ローレンス・ダレル、彼の最初の妻ナンシー、そしてセオドア・ステファニデスなどがいる。一部の批評家は、巨像はミラー自身の自画像に近いと主張している。^{[ 7 ]} D・H・ローレンスとアーネスト・ヘミングウェイの影響が指摘されている。^{[ 1 ]}

批評家たちはこれをミラーの最高傑作と見なしており、作者自身もそう考えていた。^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}ピコ・アイヤーはこの小説を「恍惚とした放浪」と評している。^{[ 11 ]}ウィル・セルフはこの小説の中でミラーを「独我論を美術の域にまで高めた、容赦ない寓話作家」と描写している。 ^{[ 7 ]}