死体（バフィー 〜恋する十字架〜）

「ザ・ボディ」は、超常現象ドラマテレビシリーズ『バフィー 〜恋する十字架〜』の第5シーズンの第16話です。このエピソードは、シリーズ制作者のジョス・ウェドンが脚本と監督を務め、 2001年2月27日に米国のThe WBで初放映されました。シリーズでは、バフィー・サマーズは神秘的な力に選ばれ、架空の町サニーデールで吸血鬼、悪魔、その他の悪を倒す超人的な力を授かった10代の少女です。彼女は、「スクービー・ギャング」というニックネームで呼ばれる親しい友人や家族の輪に支えられながら戦っています。「ザ・ボディ」では、脳動脈瘤で亡くなった母親に遭遇したバフィーは無力です。

バフィーとその友人たちは毎週、しばしば非常に陰惨で幻想的な形で死と向き合っているが、このエピソードでは、バフィーと妹ドーンの離婚した母親であり、友人たちにとっては時々母親のような存在であるジョイス・サマーズの自然死に彼らは当惑する。彼らは、その喪失が自分たちとグループにとって何を意味するかを理解しようと苦闘する。バフィーは、親のサポートと慰めなしに、自分の人生とスレイヤーとしての義務に向き合わなければならない。このエピソードでは、すべての音楽が削除され、身近な家族の死に伴う喪失感と喪失感を伝えるために、方向感覚を失わせるような効果が盛り込まれた。

「ザ・ボディ」は放送されて大きな称賛を受け、それ以来、多くの批評家によって、これまで放送されたテレビ番組の中で最も優れたエピソードの 1 つとして評価されています。

バフィー（サラ・ミシェル・ゲラー）はシーズン1から親しい友人たちの支援を受けている。彼らは総じてスクービー・ギャングと呼んでいる。ザンダー・ハリス（ニコラス・ブレンドン）はバフィーへの献身が最大の強みで、ウィロー・ローゼンバーグ（アリソン・ハニガン）は魔術に手を出し始め、次第に力を増していく。彼らはバフィーの「ウォッチャー」であるルパート・ジャイルズ（アンソニー・スチュワート・ヘッド）の指導を受け、ザンダーの恋人で復讐の悪魔だったが力を奪われたアニヤ・ジェンキンス（エマ・コールフィールド）が加わる。アニヤは人間とのコミュニケーションの仕方がわからず戸惑うことが多く、話し方もぶっきらぼうである。シーズン4ではウィローは同じく魔女のタラ・マクレー（アンバー・ベンソン）と恋愛関係になる。 ^[1]

バフィー 〜恋する十字架〜（略してバフィーとも呼ばれる）の各シーズンでは、エピソード全体と結びつくテーマが提示される。ロズ・ケイヴニーは、家族と帰属意識を第5シーズンの全体テーマとして挙げている。バフィーの母ジョイス（クリスティン・サザーランド）はシーズンの初めから頭痛に悩まされ、一度は倒れて入院を余儀なくされた。その後、脳腫瘍を摘出している。順調に回復している。前回のエピソード「あなたを愛するために生まれた」では、ジョイスは男性の求婚者から花束をもらい、そのエピソードの最後にバフィーはそれを見つける。第5シーズンでは、バフィーの14歳の妹ドーン（ミシェル・トラクテンバーグ）も登場する。各シーズンにはビッグ・バッドと呼ばれる主要な敵対者がいる。第5シーズンでは、これはグローリー（クレア・クレイマー）という強力な女神の姿をとる。^[1]

バフィーは家に帰り、ジョイスの求婚者から送られてきた花を見る。彼女は母親に呼びかけるが、返事はない。バフィーはジョイスがソファに横たわり、天井を見つめて無気力になっているのを見る。

クリスマスディナーの回想シーンがあり、ジョイスとスクービーズ全員が出席し、いつものように陽気な会話をしている。場面はリビングルームに戻り、ヒステリックなバフィーがジョイスを揺さぶり、叫んでいる。バフィーは救急車を呼び、心肺蘇生を試みるが、効果がない。救急隊が到着すると、バフィーはジョイスが病院で蘇生して回復する様子をしばらく空想するが、現実に戻って救急隊はジョイスを蘇生させることができず、死亡を宣告する。ジャイルズが到着し、バフィーはジャイルズに体を動かさないでと言い、その言葉を使って自分自身にショックを与える。学校では、バフィーはドーンを教室から廊下に引っ張る。美術室の窓から、クラスのみんなはバフィーがジョイスが亡くなったと告げるのを見ている。ドーンは泣きながら倒れ込む。

ザンダーとアーニャはウィローの寮の部屋に到着し、そこでタラはパニックに陥ったウィローが着るシャツを探すのを手伝おうとする。ウィローはバフィーとドーンの前にどう現れたらいいのかわからないからだ。アーニャはザンダーにどうしたらいいか尋ねるが、答えられない。ザンダーはグローリーを見つけて正義を執行したいと言い、ジョイスの医師たちの怠慢さを訴える。アーニャは遺体を見せるのか、そして遺体を解剖するのか尋ねると、ウィローは怒って答える。アーニャは涙ながらに、どう振舞えばいいのか、ジョイスが自分の体に戻れないのはなぜなのか、人間の死を理解できないのか、理解できないと言う。その後、グループは病院でバフィー、ドーン、ジャイルズを訪ねるために出発する。

死体安置所の外の待合室で、医師はバフィーに、ジョイスは突然、痛みもなく動脈瘤で亡くなったと告げる。ドーンは一人でジョイスの遺体を見に行く。彼女がそこにいる間、死体の 1 つが今や吸血鬼となって起き上がる。ドーンが戻っていないことに気づいたバフィーは彼女を探しに行く。バフィーが吸血鬼を殺すと、ジョイスの顔からシーツが落ちる。ドーンは母親の遺体を見て、頬に手を伸ばしながら、どこに行ったのか尋ねる。

バフィーシリーズの執筆当初から、ジョス・ウェドンは、同シリーズのビバリーヒルズ高校白書、90210、ザ・ワンダー・イヤーズ、パーティー・オブ・ファイブのように、主要登場人物が1つの問題（エイズ、薬物乱用、アルコール依存症など）を取り上げ、最後にすべての問題を解決するような「特別なエピソード」は決してないと断言していた。 ^[3]ウェドンは、「ザ・ボディ」で人生を肯定する教訓を見つけることに興味はなかった。むしろ、愛する人が亡くなったのを知った後の数分から数時間にわたる孤独と退屈、^[2]彼が「口の中に黒い灰がある死の麻痺」と呼んだものを描きたかったのだ。人生の終わりに関する宗教的または実存的な疑問を解決するつもりはなく、人が単なる肉体になる過程を調べたかったのである。^[4]教師だったウェドンの母親も脳動脈瘤で亡くなり、^[5]彼は自身の経験、友人や他の脚本家の経験を参考にしてエピソードを組み立てた。彼は「The Body」で「愛らしくない肉体」を実現しようとし、理解できないことを理解しようとする際の動揺するような細部を描写した。^[2]

小さなディテールが重要になった。バフィーは、CPRを試みた際にめくれ上がったジョイスのスカートの裾を、自分の尊厳を守るために引き下げる。バフィーが嘔吐する間、カメラは風鈴を抜けるそよ風に焦点を合わせる。バフィーの孤独を強調するため、このシーンでは家の外観を映すショットがない。 ^[2]

「The Body」のオープニングシーンは、前のエピソード「 I Was Made to Love You 」のエンディングシーンでもありました。これはシリーズの中で唯一、「Previously on Buffy」の導入なしで初放送されたエピソードです。^[6]クリスマスディナーのシーンは、エピソードの残りの厳しい現実と対比するためと、バフィーが母親を蘇生させようとする冒頭のシーンの上にクレジットが表示されるのを避けるために使用されました。^[2]

このエピソードは 4 幕構成で、各幕は完全な沈黙から始まり、ジョイスの青白い、じっと見つめる顔のクローズアップ ショットで始まる。第 1 幕の撮影はゲラー (バフィー) にとって困難だった。ウェドンは、彼女が母親を見つけるシーンを 1 回の長回しで撮影し、彼女が家の中を動き回り、救急隊員を呼ぶシーンを約 7 回撮影した。この幕の残りのシーンは順番に撮影された。最後にジャイルズが到着し、ジョイスを蘇生させようとするが、バフィーは「遺体を動かしてはいけないのよ!」と口走る。ゲラーとトラクテンバーグ (ドーン) はどちらもシングルマザーに育てられ、ゲラーは後に、非常に現実的で自分に近いものを演じる経験について、「できるだけ切り離そうとすると同時に、それが余計な層を加える」と語った。^[7]ゲラーが「興奮状態」でシーンが終わるとすぐに、彼女は嬉しそうにドアから入ってくるシーンから再開されたが、ウェドン監督はゲラーが耐えなければならなかった感情の幅の大きさを残念に思った。^[2]

クリスティン・サザーランド（ジョイス役）は、シーズン3の途中で自分の役が殺されると知らされたが、ヨーロッパで過ごすつもりだったため受け入れた。彼女は旅行中だったため、シーズン4のほとんどに出演していない。^[8]彼女は、「ザ・ボディ」の撮影現場の雰囲気は奇妙で緊張していたと報告した。彼女はシリーズを通してレギュラーキャラクターだったのに、突然死体を演じたからだ。彼女は、静寂だけでなく、メイクアップをしたり、他の死体と一緒に死体置き場のテーブルに横たわったりするなど、この役を演じるのは難しいと感じた。^[9]

ウェドン監督にとって最も撮影が難しかったシーンは、寮の部屋でパニックに陥るウィローのシーンだった。バフィーを見舞うために何を着ていくかという彼女の執着は、友人の葬式にどんなネクタイを着るかで迷ったウェドン監督自身の経験からヒントを得たものだった。^[5]彼はアリソン・ハニガンの演技を称賛し、彼女はテイクごとに一貫して感情的になり、毎回彼とスタッフを泣かせることができたと語った。ウェドン監督は、DVDの解説でハニガンのシーンを見ながら話すのが難しかったことを認めた。^[2]

ウェドンは「特別なエピソード」という形式を拒否したため、「ザ・ボディ」の中でウィローとタラの関係の肉体的な部分について取り上げざるを得なくなった。このエピソード以前に、二人は手をつないで画面上で踊っていたが、キスはしていなかった。女性同性愛を扱ったテレビスペシャルのジャンルは、1990年代に「レズビアンキスエピソード」として発展した。これは、女性キャラクターが他の女性にキスをするが、それ以上の関係は掘り下げられないというものである。ウェドンは、番組の主眼とすることなく、ウィローとタラの愛情を認めようとした。これを試みたため、彼は放送局のWBから抵抗を受けた。ウェドンは、ウィローとタラのキスは「交渉の余地がない」と彼らに伝えた。^[5]ウェドンによると、キスについての話し合いは、ネットワーク上の同性愛関係の数を懸念していたネットワークの幹部から持ちかけられたという。ウェドンは、キスシーンは「キャラクターに忠実」だと反論し、放送局が禁止するなら番組を降板すると述べた。シリーズ中、彼が降板すると脅したのはこのときだけだった。^[7]

シーズン4でウィローとタラが初めて出会ったとき、脚本家たちはその関係をロマンチックにするつもりはなかったが、俳優たちの相性があまりにも良かったため、2話後にウェドン監督と脚本チームはアリソン・ハニガンとアンバー・ベンソンを呼び出して、今後の展開を説明した。^[10]シーズンの残りの間、ウィローとタラの性的関係は魔術によって比喩的に表現され、ワー​​ナーブラザーズの幹部は誰もそれに気づかなかった。最終的にウェドン監督はワーナーブラザーズが「ザ・ボディ」で愛情表現を扱った方法を称賛し、「彼らは眉をひそめましたが、素晴らしい仕事をしました。[登場人物たちの最初の]キスに関してはワーナーブラザーズを称賛します。私が見せたいのは本物の愛情であり、「ザ・ボディ」はそれを表現するのに最適な場所であることがわかりました。ネットワークの名誉のために言っておきますが、彼らはそれを放送しただけでなく、宣伝しませんでした。私はそれがとても上品だと思いました。」と述べた。^[11]スティーブン・トロピアーノは『プライムタイム・クローゼット：テレビにおけるゲイとレズビアンの歴史』の中で、このアプローチは「本当に画期的」だったと書いている。長いセリフもなく、大きな発見もない。「ウィローのように、私たちは彼女のタラへの愛がこの世で最も自然なものであるかのように感じさせられる」。トロピアーノはそれを「シンプルなキス。静かでシンプルな瞬間。2人の恋人がキスをする。恋人同士がするように。」と呼んでいる。^[12] シーンの終わりの少し前、ザンダーが話している間、ウィローはタラに「愛している」と口の中で静かに言っているのが見える。

観客はエマ・コールフィールドの演技にウェドン監督が予想していた以上に感情的に反応した。アーニャの率直な無邪気さはどんでん返しのようなもので、視聴者は彼女がモノローグで表現した感受性の深さを予想していなかった。ウェドン監督はこれを「体験の核心」とみなし、批評家のノエル・マレーは「太字の大文字で書かれたエピソードの要点」と繰り返している。^[13]ザンダーが壁を殴って手を痛めたことは、このシーンの4人に、危機に対処する肉体的な側面のもう1つである無力感を方向転換するための集中すべき何かを与える役割を果たした。ウェドン監督は、バフィーとスクービーたちと話をするために廊下を歩く医師を追う死体置き場のジョイスの顔からの別のロングトラッキングショットを使用して、彼らが非常に近い距離にいるという現実を強固にし、それがどこか別の場所にある別のセットの一部である可能性を与えるカットショットとは対照的であった。^[2]死体置き場でドーンを襲う吸血鬼は、多くの視聴者がこのエピソードにそぐわないと感じた。このシーンは、シリーズでよくあるファンタジー関連の死とジョイスの現実的な死を対比させている。^[14]さらに、ザンダーの駐車違反切符やバフィーの家の外での生活の音と同様に、サニーデールでは吸血鬼は普通の経験であり、バフィーの人生は続くことを示すことが意図されていた。^[15]

ニッキ・スタッフォードの分析によると、バフィー、ドーン、ザンダー、ウィロー、アーニャ、タラの反応は、エリザベス・キューブラー・ロスの悲嘆の5段階をさまざまな部分で表している。^[16]ジョス・ウェドンはDVDの解説で、このエピソードによって、たとえ何ヶ月も何年も認めていなかったとしても、近しい家族の死を受け入れることができたという視聴者の反応にどれほど驚いたかを述べた。^[2]ジョイスの死は、シリーズで自然死した最初の例である。^[4]

『ジョス・ウェドンの心理学』では、2人の心理学者がバフィーの強さの源は母親とジャイルズの指導にあるとしている。^[17]ジョイスはバフィーがスレイヤーであることを最初から知らなかったため、娘が求められていることを受け入れるのに苦労した。それでもバフィーの自信が揺らいだときは常に気を配り、対応していた。また、ジョイスとジャイルズの献身はバフィーに「自分の力を最大限に発揮する自信を与えた」。^[17]ジョイスはバフィーの友人全員にとって親のような存在だった。彼らの家庭生活は不安定で愛情に欠けることが多かったため、彼女の死は彼ら全員にとってより悲痛なものとなった。ウィローはシリーズを通して両親について何度も言及しているが、父親の姿は一度も見られない。彼女の母親は「ジンジャーブレッド」で一度だけ描かれている。最初はキャリアに気をとられすぎてウィローと意思疎通ができない学者として、次にジョイスと、悪魔の呪いにかかって道徳的パニックに陥り、魔術に関わっているとして自分の娘を火あぶりにしようとしている。^[18]ザンダーの両親は、彼自身や彼の家を訪れた人々によると、アルコール中毒で暴言を吐く人だという。社交性が著しく欠けているアーニャでさえ、尊敬し信頼する人を失っている。ジャイルズもまた友人を亡くして悲嘆に暮れており、あるエピソードでは、大人たちが呪いにかかって思春期に引きこもる場面で恋人も失っている。^[19]ローナ・ジョウェットは「セックス・アンド・ザ・スレイヤー」の中で、ジョイスは安定と平常の象徴だと書いている。スクービー一家にとって、ジョイスの死は普通の生活はトラブルがないという幻想を打ち砕くものであり、超自然的な力に遭遇するのと同じくらい難しいことなのだ。^[20]

母親の遺体を見つけたバフィーは、最初、別の現実を想像するほどに、自分が見たものを否定した。ウェドンは、これらの短い夢のシーンはドキュメンタリーのようなものだと述べた。愛する人の死を発見した人々は、別の、より良い結果を想像しようと必死になり、現実の厳しさに戻らざるを得なくなったときに、はるかに苦痛をもたらす空想を作り出すのである。^[9]その後、病院で、バフィーは、医師が何もできないと告げたにもかかわらず、ジョイスを救うために何ができたかを想像する。ウィローとザンダーは怒りと無力感を表現する。死と人間関係を初めて知ったアーニャは、無邪気さと疑問において子供っぽい。ザンダーの怒りとアーニャの混乱により、誰かの世話をしなければならないウィローは、彼女たちを母親のように扱う。ドーンは、生涯知っていたと思っていた女性が亡くなったことを理解できず、深く否定する。以前にもこの試練を経験したタラは、受け入れの段階を表し、他の人たちが経験していることを乗り越えられるよう、彼らを落ち着かせ、助けます。バフィーも終盤でドーンに、死体置き場の遺体は母親ではなく、ジョイスはもういないと告げ、受け入れを感じ始めます。^[16]

このエピソードでは、シーズンのもう一つのテーマである、戦うことのできない力に対するバフィーの反応も強調されている。シーズンを通して、彼女ははるかに強力な女神グローリーに遭遇するが、ジョイスの死は彼女に最も無力感を与える。ジョイスの死には戦うべき邪悪な力はなく、彼女は単に死ぬだけであり、バフィーは、彼女の全力をもってしても、彼女の状況の重大さを理解する準備ができていない。^{[9] [21]}ショックを受けたバフィーは、母親が返事をしないので、子供のように混乱した状態に引きこもり、「ママ？…ママ？…ママ？」と呼びかける。エマ・コールフィールドも、同じ効果を出すために、スピーチの終わりに声を子供のようなピッチに上げるように指示された。バフィー研究家のロンダ・ウィルコックスによると、成熟と大人としての責任に直面するというテーマは、6話前のバフィーのボーイフレンド、ライリー・フィンの別れから始まり、その前のエピソードでバフィーが満たされるためにボーイフレンドは必要ないことに気づくという形で結晶化する。そのエピソードの終わりに、彼女はジョイスの死に直面し、それは「死体」で完全に掘り下げられる。責任に直面することが第6シーズンの主要テーマとなった。^[22]ある批評家は、「ジョイスを殺すことは、バフィーとドーンをより近づけ、バフィーの少女時代との最後のつながりを断ち切り、今シーズンの繰り返しのテーマである、自分の力の限界を受け入れられないバフィーの無力さを強調するための論理的な方法だったが、それは思い切ったものだった」と書いている。^[23]

ウェドン監督は、このエピソードの状況のリアリティを高め、非現実的に見えるようにするために、いくつかの方向感覚を失わせる効果を使っている。バフィーが家に帰ってジョイスを見つける長い冒頭のショットは、バフィーが家の中を歩いて電話に行き、再び母親のところに戻る間、1台の手持ちカメラで撮影された。バフィーの電話のボタンは異常に大きいが、これはウェドン監督が母親が亡くなったときに経験した効果である。バフィーは、ジョイスが死んだと救急隊員に告げられて当惑し、何を言っているのか理解しようと彼の口元にしか焦点を合わせられない。カメラは彼女の視点を使っており、救急隊員の顔の下半分しか映っていない。通常の「肩越し」の視点ではなく、バフィーは救急隊員の肩と同じ高さで撮影され、ウェドン監督によると、現実に囚われているかのように、フレームにぎりぎり収まっている。^{[2] [24]}クリスティン・サザーランドは脚本が「素晴らしい」と述べ、特にその無関心さを捉えている点について「それは理解できるものではありません。つまり、その年齢では死という言葉は語彙にないのです。」と述べた。^[9]

病院で、バフィーが医師からジョイスの死因を確認するのを聞いていると、医師は何か言うが、「あなたを安心させるために嘘をつかなければならない」という言葉は不調和で、映画学者のケイティ・スティーブンスによれば、バフィーは「口に出せない真実、つまり母親の死に対する自分の責任を作り上げている」かのようだ。^[25]同じシーンで、ドーンが手持ちカメラで撮影され、バフィーが既に知っていることと違って、母親の遺体が廊下の先の鉄のテーブルの上にあると信じようともがく、やや非現実的な瞬間を与えている。^{[2]バフィーとタラが待合室に座っているシーンは、ゲラーがみすぼらしく明らかに魅力に欠ける人物として描かれているリアリティがあるとロンダ・ウィルコックスは指摘した。特にゲラーは男性視聴者を引き付けるために特別な方法で描かれており、}バフィーが放送されていた間はメイベリンのスポークスウーマンだったためである。バフィーは目の下にクマがあり、髪はボサボサで、猫背の姿勢で、タラの隣に座っている。タラの体型は同年代の女性に典型的なものであったにもかかわらず、太りすぎだと批判されていた。^[22]

批評家や学者にとって、混乱させる効果の第一は、ウェドン監督の音と沈黙の使い方である。バフィーが心肺蘇生をしているとき、彼女はジョイスの肋骨を1本、びっくりするほどの音で折ってしまう。バフィーは床に嘔吐した後、裏口に立って、遊んでいる子供たち、トランペットを練習している人、鳥のさえずりなど、生活の営みに耳を傾けている。会話の合間に長い休止があるため、登場人物が何を言うべきか考えようとするとぎこちなくなってしまう。これは、早口の掛け合いで有名なシリーズでは特に顕著である。^[26]クリスマスディナーのシーンとリビングルームのシーンの移行は唐突で、バフィーとジョイスがパイを床に落としたために叫ぶ音は、ジョイスの生気のない顔とリビングルームに一人で立っているバフィーの沈黙に引き継がれる。この効果は、バフィーの母親が病院で「元気になった」という別のバージョンと、救急隊員が彼女を蘇生させようとしているシーンを切り替えるときにも使用されている。ウィローの寮へ向かう車の中で、アーニャはフロントガラスで観客と隔てられたフロントバンパーに取り付けられたカメラで撮影されている。運転中のザンダーは反対側を向いており、2人とも話さず、車の音だけが聞こえる。^[27] Salon.com のジョイス・ミルマンは音響の問題について、「効果は、その荒涼とした感じでほとんどベルイマン風だった。不気味な静けさと、登場人物が自分の気持ちをうまく表現しようと苦労する会話の長くてぼんやりとした休止は、時間が引き延ばされ、止まっているような感覚を誇張していた。」と書いている。^[23]

ケイティ・スティーブンスは、「ザ・ボディ」の会話は俳優のすぐ近くでマイクを使って録音されたと指摘している。これにより、声の変化（ひび割れ、高音、ささやき声）が観客に際立って聞こえ、俳優と視聴者の距離が縮まった。逆に、ドーンがジョイスの死を知らされる場面は教室の大きな窓から撮影され、ドーンの感情的な反応を抑え、バフィーとドーンをクラスと観客から隔離した。この場面の後には数分間沈黙が続く。^[25]ウェドンは肩越しやリアクションショットで会話を何度もクローズアップで撮影したが、最終的にはより離れた視点で撮影した。^[2]ミシェル・トラクテンバーグは後にこの効果について「もちろん、最終的には音が出なかったのはご存じのとおりですが、これは彼がこれまでに思いついた中で最も素晴らしいアイデアの一つだと思いました。なぜなら、これによって誰もが自分の人生で起こったことに自分の感情をつなげることができるからです。これによって初めて観客はドーンと本当につながることができたと思います」と語っている。^[7]

非物語音楽なしでエピソードを演出することは、観客に安心感を与えず、登場人物の行動や言葉から意味を自分で判断させるウェドンのやり方だった。^[9] 2人の音楽学者は、この不在について次のように書いている。「音楽の音響的な癒しがなければ、私たちの感情移入はすべて登場人物と彼らの当惑した状態に向けられる...音楽は概念化とカタルシスをもたらすだろう...しかしこの時点でのカタルシスは、ある程度、喪失を矮小化するだろう。」^{[28]テレビ評論家のギャレス・マクリーンは、この決定は「例えば}ERよりも勇気ある動きだ。感情的な反応を引き起こす高揚する弦楽器や哀愁を帯びたピアノはない。代わりにサウンドトラックは風鈴、ドアのきしむ音、カーペットを歩く足音などの環境音を取り入れた。会話はぎこちなくぎこちないが、その間の空間は常に重要だった。」^[29]

評論家たちはこのエピソードを賞賛し、これまで放送されたテレビ番組の中でも最高のエピソードの一つとして数え続けている。ニューヨーク・デイリー・ニュース紙のデイビッド・ビアンクリは、サラ・ミシェル・ゲラー、ミシェル・トラクテンバーグ、アリソン・ハニガン、アンバー・ベンソンの演技力を称賛している。ビアンクリによれば、「ザ・ボディ」は「エミー賞に値する...また、視聴者を悩ませるだろうが、この進化し続けている、成功を収めているシリーズによくあるようなものではない」という。^[31]テレビ評論家のアリシア・レディングとサウスベンド・トリビューンの編集者ジョー・ヴィンスは、「私はこの番組に釘付けになった...これは単にバフィーの最高のエピソードの一つというだけでなく、テレビ史上最高のエピソードの一つだ」と書いている。レディングはこう付け加えた。「この素晴らしいエピソードを見て、素晴らしいテレビ番組だと思わないのなら、あなたは絶望的です...この『ファンタジー』番組は、私が今まで見た中で最も厳しく現実的な死の見方を提供し、亡くなった愛する人が突然『死体』になる様子を巧みに描いています。」^[32]

ガーディアン紙のギャレス・マクリーンは、バフィーがドーソンズ・クリークのような他の「感傷的なアメリカのティーン向け番組」に似ているという考えを否定している。「このエピソードは、死と喪失を勇敢かつ正直に、そして悲痛に描いた。ジョス・ウェドンの扱い方は独創的だった。バフィーとその仲間たちがジョイスの死を受け入れようとするにつれ、時間がゆっくりと流れ、麻痺した感覚がはっきりと伝わってきた。」マクリーンは、バフィーがジョイスの尊厳を守るという細かい部分や、登場人物たちが示す混乱を特に高く評価している。彼は「ジョイスは死んだかもしれないが、バフィー 〜恋する十字架〜 は永遠だ」と結論づけている。 ^[29]オースティン・アメリカン・ステイツマン紙のジョー・グロスは、このエピソードを「壊滅的に冷静」と呼び、「キャストとスタッフ全員が『ザ・ボディ』で何らかのエミー賞を受賞すべきだった」と述べている。^[33]

Salon.comで、ジョイス・ミルマンは「今年のテレビドラマで『ザ・ボディ』より素晴らしいものはなかった…脚本家たちの功績は認めざるを得ない。ジョイスの死は完全に予想外だった。その瞬間、バフィーの子供時代は正式に終わった。バフィーが今年、エミー賞の他のすべての部門で受賞を逃したとしても、『ザ・ボディ』は、ゲラーが本物であることを指名委員会に納得させるはずだ…喪失のショックをこれほど悲痛に描いたものを最後に見たのはいつだったか思い出せない」と書いている。^[23] PopMattersのアンドリュー・ギルストラップは「間違いなく、これまで見たテレビドラマの中で最高のエピソードだ…これは信じられないほど感動的なエピソードで、死から無傷で逃れることはできないとようやく認めた。また、このグループの殺人経験にもかかわらず、愛する人を奪ったときの死には本当に備えていなかったことも示している」と述べている。ギルストラップは、シリーズが再びこれほど大きな死と悲しみを扱ったことはなかったが、第6シーズンでタラが流れ弾で死亡するという衝撃的な展開が起きたと語った。^[34]サンディエゴ・ユニオン・トリビューンのジェリー・マコーミックもこれに同意し、ジョイスの死は「シーイング・レッド」でのタラの死と同じ感情的な衝撃を与えたと評価し、どちらもシリーズで最も悲しいとしている。^[35]

パトリオット・ニュース紙のキラ・シュレヒターは「The Body」を「これまでのどのシリーズよりも素晴らしいエピソードの一つ」と評し、沈黙と斬新な撮影法は「注目に値し、脚本も素晴らしい」と述べた。シュレヒターによると、バフィーとドーンの学校での会話は「本当に胸が締め付けられる」という。^[36] 2003年にシリーズが終了したとき、ボストン・ヘラルド紙のエイミー・アンタンジェロとニューオーリンズ・タイムズ・ピカユーン紙のシオナ・ラフランスはともにバフィーの最高のエピソードとして「The Body」を「 Hush」や「Once More, with Feeling」と同等にトップに位置付けた。 ^[37]ラフランスは同エピソードを「即席の名作」と位置付けた。^[38]ウィークリー・スタンダード誌のジョナサン・ラストは「ザ・ボディ」をバフィーのベストエピソード10のうち8位に挙げ、「シリーズで最も難しいエピソードだ。なぜなら、それはリアルだからだ。しかも、ERやザ・プラクティス、ロー・アンド・オーダーといった現実のハイパーバージョンのようなリアルではない。いつかは、ほとんどの人が『ザ・ボディ』でバフィーが経験したような一日を経験するだろう。そして、脚本家たちがその日の細部をほぼすべて、音楽のスコアがないことまで正確に描いていると感じるだろう」と書いている。^[39] AVクラブ誌のノエル・マレーも、カーペットの上の嘔吐物を隠すためにバフィーが使ったペーパータオルにカメラが焦点を合わせるなど、細かいディテールに魅力を感じている。しかし、いくつかのショットは「少々ギミックっぽいが、うまくいったショットは非常に効果的で、ウェドン監督が時々やりすぎだと文句を言うのはつまらないことだ（それに、異なる瞬間は異なる人々を感動させる可能性が高い）」と書いている。^[13]

ゲラーの演技を称賛するのに加え、バフィー研究家のイアン・シャトルワースはキャストと登場人物の微妙な無感覚と混乱、そしてエピソード中の沈黙の瞬間について次のようにコメントしている。「これは単にテレビドラマの最も素晴らしい作品の一つであり、私が今まで見たあらゆる媒体の中で、最も素晴らしい死別描写だ。」^[30] 『Bite Me! The Unofficial Guide to Buffy the Vampire Slayer』の著者ニッキ・スタッフォードは「The Body」を「絶対的な傑作」と呼び、「間違いなく私が今まで見たテレビ番組の中で最も恐ろしく、悲痛で、痛ましく、そして素晴らしい1時間だ」と説明している。彼女はキャスト全員を同様に称賛しているが、ゲラー、アリソン・ハニガン、エマ・コールフィールドを強調している。スタッフォードはまた、ウェドンと同様に、8日間の撮影中何時間も目を開けたまま動かずに横たわらなければならなかったクリスティン・サザーランドを称賛した。^{[2] [16]}

2015年、SpoilerTVのギャビン・ヘザリントンは14年後にこのエピソードを振り返り、このエピソードを「今まで見たテレビ番組の中で最高の1時間」と呼び、「他の超常現象番組で『ザ・ボディ』より美しいエピソードがあったとは思えない」と述べた。^[40]

このエピソードは2001年2月27日にアメリカのWBネットワークで最初に放送され、ニールセン視聴率3.5、視聴率シェア5を獲得し、600万人の視聴者を獲得した。^[41]このエピソードは、2001年2月26日から3月4日の週に、その時間帯で5位、放送テレビ番組全体では82位となった。この夜のWBで最も視聴された番組であり、その週は『7th Heaven』に次いで2番目に視聴された番組であった。^{[42]これは、}前回のエピソードが獲得した3.4の視聴率と87位からわずかに上昇した。^[43]このエピソードは、2002年10月28日にリージョン2で、2003年12月9日にリージョン1でDVDがリリースされた。^{[44] [45]} このエピソードは好評だったが、エミー賞にはノミネートされなかった。ロンダ・ウィルコックスは、エミー賞が「保守的な大衆嗜好の砦」であり、ファンタジー/SFジャンルのテレビ番組を自動的に拒否しているためだと考えている。^{[46]この脚本は、SF/ファンタジーの優れた脚本に贈られる}ネビュラ賞にノミネートされた。^[47]

• アティネロ、ポール、ハーフヤード、ジャネット、ナイツ、ヴァネッサ（編）（2010）。『バフィー 〜恋する十字架〜』の音楽、音、沈黙、アッシュゲート出版、ISBN 978-0-7546-6042-2 
• デイビッドソン、ジョイ（編）（2007年）。ジョス・ウェドンの心理学：バフィー、エンジェル、ファイアフライの非公認探求、ベンベラブックス。ISBN 978-1-933771-25-0 
• ジョウェット、ローナ（2005年）。『セックス・アンド・ザ・スレイヤー：バフィーファンのためのジェンダー研究入門』ウェズリアン大学出版。ISBN 978-0-8195-6758-1 
• Kaveney, Roz (編) (2004) 『ヴァンパイア・スレイヤーを読む: バフィーとエンジェルへの新・更新・非公式ガイド』、Tauris Parke Paperbacks。ISBN 1-4175-2192-9 
• ルディティス、ポール (2004)。『バフィー 〜恋する十字架〜 ウォッチャーズ・ガイド』第 3 巻、サイモン & シュスター。ISBN 0-689-86984-3 
• スタッフォード、ニッキ( 2007)。『Bite Me! バフィー～恋する十字架～』非公式ガイド、ECW プレス。ISBN 978-1-55022-807-6 
• スティーブンソン、グレゴリー（2004年）。テレビの道徳観：バフィー～恋する十字架～の事件、ハミルトンブックス。ISBN 0-7618-2833-8 
• トロピアーノ、スティーブン（2002年）。『プライムタイムクローゼット：テレビにおけるゲイとレズビアンの歴史』アプローズシアターアンドシネマブックス。ISBN 1-55783-557-8 
• ウィルコックス、ロンダ (2005)。 『バフィーが大切な理由: バフィー 〜恋する十字架〜』IB タウリス。ISBN 1-84511-029-3 

• マシュー・ペイトマン（2006年）『バフィー 〜恋する十字架〜』マクファーランド・アンド・カンパニー、ISBN 0-7864-2249-1 

Wikiquote にThe Bodyに関する引用があります。

• IMDbの「ザ・ボディ」
• BBC.co.uk の「The Body」
• BuffyGuide.com の「The Body」