大使たち

大使たち

英国初版の表紙
著者	ヘンリー・ジェイムズ
言語	英語
ジャンル	ブラックコメディ
出版社	メシューエン＆カンパニー、ロンドン ハーパー＆ブラザーズ、ニューヨーク
発行日	メシューエン: 1903年9月24日 ハーパーズ: 1903年11月6日
出版地	イギリス、アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（シリアル）
ページ	メシューエン: 458 ハーパーズ: 432
OCLC	503867

『大使たち』はヘンリー・ジェイムズによる1903年の小説で、もともとはノース・アメリカン・レビュー（NAR）に連載された。この小説は、主人公のルイス・ランバート・ストレッサーが、未亡人となった婚約者の息子を家業に連れ戻すためにヨーロッパを旅する様子を描いたブラック・コメディである。この小説はストレッサーの視点から三人称で書かれている。

この小説の主人公、ルイス・ランバート・ストレッサーは、マサチューセッツ州の架空の町ウーレット出身の50代の教養ある男性で、婚約者のニューサム夫人の放蕩息子チャドを探すためにパリに派遣されます。この本はすべてストレッサーの視点から語られ、アメリカ人の視点からヨーロッパ人の視点へと彼の視点が変化する様子が記録されています。

中年のアメリカ人で、たいした資産もないストレッサーは、裕福な婚約者であるニューサム夫人からパリに派遣される。彼に与えられた任務は、彼女の息子であるチャドを説得して、マサチューセッツ州ウーレットにある家業に復帰させることである。ニューサム家は、チャドが不適切な恋愛関係、おそらく下品な冒険家との恋愛関係のせいで、ヨーロッパ旅行に長居しているのではないかと考えている。読者は、ストレッサーが失敗したら、ニューサム夫人との婚約が危うくなることを間接的に理解することになる。ストレッサーはマリア・ゴストリーと出会い、ヨーロッパに関する貴重な洞察を彼（そして読者）に伝える。

ストレッサーはチャドの居場所を見つけると、アメリカで最後に会ったときよりもチャドが成長していることに気付き、驚く。チャドは控えめな上品さ、優雅さ、そして礼儀正しさを見せている。これは、不適切な恋愛関係に陥っている人物にストレッサーが期待していたことではない。ストレッサーは、チャドの変化の原因は何だろうかと不思議に思う。チャドがストレッサーを親しい友人のマダム・ド・ヴィオネットとその成長した娘ジャンヌに紹介すると申し出たとき、ストレッサーは喜んで引き受ける。ミス・ゴストリーもパリにいて、ストレッサーのアドバイザーを続けている。彼女は、スイスのフィニッシング・スクールでマダム・ド・ヴィオネットを知っていたことを明かす。紹介されると、ストレッサーは母親と娘が洗練されていて、高潔で、心から称賛に値すると気づく。彼は、愛らしい娘がチャドの成長をもたらしたのではないかと考える。彼は、マダム・ド・ヴィオネットは結婚しているが、夫とは何年も別居していることを知る。

ストレッサー自身もパリに紹介され、世界の可能性という大きなビジョンに心を開き始める。彼は生き生きと生まれ変わったように感じる。アメリカに戻ることへの興味は薄れていく。また、彼がチャドを説得して帰国させようと努力していないことも明らかである。彼はヴィオネ夫人を尊敬するようになる。チャドはジャンヌ・ド・ヴィオネとの結婚に興味がないことを明らかにし、彼女にふさわしい結婚を手配する一方で、ヴィオネ夫人との情事は「貞淑に」続く。

一方、ニューサム夫人はストレッサーの無策にうんざりし、娘と義理の息子を含む新しい大使一団を派遣して任務を遂行させる。一行は明らかに、パリ、人生の可能性、チャド、ヴィオネ夫人をストレッサーと同じ目で見ていない。サラ (ニューサム) ポコックはストレッサーに規律を守り、チャドに戻ってくるよう強く求めるよう要求する。ポコック一行は帰国の途につく前に短いツアーに出発する。

ストレッサーは田舎を楽しむために一日を費やし、チャドとマダム・ド・ヴィオネットに偶然出会います。二人が恋愛関係にあり、性的に関係していることは明らかです。彼はがっかりしますが、それでもチャドの性格が改善したことを認めます。

チャドはウーレットに戻りたいと考えているようだが、それはマダム・ド・ヴィオネとの関係を断ち切ることになるかもしれない。しかし、そうすることで彼女が社会的、感情的に荒廃した状態に陥ることになるだろうと彼は認識している。

ストレザーはウーレットに戻るだろう。

物語は突然終わり、登場人物たちの今後の動向は未解決のままである。

ヘンリー・ジェイムズは『大使たち』の着想を友人の小説家ウィリアム・ディーン・ハウエルズから得た。ハウエルズはパリに住む息子を訪ねた際、ヨーロッパの文化に感銘を受け、人生が過ぎ去ってしまったのではないかと考えた。

窮屈でほとんど飢えた感情的な生活から解放され、より寛大で優雅な生活を送るというテーマは『大使たち』全体を通じて流れているが、ジェイムズがパリを文化的に未熟なアメリカ人にとって欠点のない楽園として単純に描いていないことは注目に値する。ストレザーは、マリーがチャドのためにあれだけ尽くしてきたのに、彼を失うことを必死に恐れているのを見て、ヨーロッパのコインの裏側を知る。ある批評家が提案したように、ストレザーは、よりエレガントなヨーロッパのモデルに身を包むためだけにアメリカの拘束衣を脱ぎ捨てたのではなく、偏見なく選択によってあらゆる状況をその価値に基づいて評価することを学んだ。ストレザーのヨーロッパでの経験から得た最後の教訓は、誰からであれ、どこからであれ、先入観や認識を信用せず、自分自身の観察と判断に頼ることである。

仲介/調停：小説の主要テーマは、ストレッサーの大使としての立場に関係している。ストレッサーはマリア・ゴストリーに最後の説明をする際に、仲介者としての立場と、他者のために働きながら経験（と喜び）を得ることへの懸念を結び付けて、自分の決断を正当化している。個人的な欲求と義務の間のこの葛藤は、ストレッサーの心理を考える上で重要である。^[1]

『大使たち』の出版経緯は、ジェイムズの作品にしては複雑である。この小説は1900年10月から1901年7月^{[2]にかけて書かれ、} 『鳩の翼』 （1902年） より前のことであるが、ジェイムズはすぐには出版社を見つけられなかった。最終的にNARの連載に合わせるため、3章を含むいくつかの文章が省略された。書籍版については、ジェイムズは連載版の校正刷りを使ってロンドンとニューヨークの出版社に大部分の原稿を提供するつもりだったが、NARは要求された2部ではなく1部しか提供しなかった。そのため、1903年8月、ジェイムズはイギリスの出版社に、予定されていた出版日に間に合うよう、修正されていないオリジナルのタイプ原稿のカーボンコピーを提供した。さらに、当時は省略された文章の複製も持っていなかったため、この2つの状況によりメシュエン版ではテキストにかなりの差異が生じていた。^[3] 最も重大な相違点の1つは、連載版では出版されなかった章が、ハーパー版（ジェイムズが徹底的に校正した）のように「第28章」の後ではなく、その前に挿入されたことである。5年後、ジェイムズがニューヨーク版（NYE）の改訂版テキストを準備したとき、ジェイムズはハーパー版に基づいて作業し、2つの章（28と29番）は第11巻の第1章と第2章になった。

1950年、ロバート・E・ヤングは、メシュエン版の違いも、ジェイムズの小説の作業の詳細も知らずに、物語の出来事の時系列に基づいて、大晦日の順序は間違っていると主張した^{[4] 。ほとんどの批評家はヤングに同意し、特に}レオン・エデルがメシュエン版の順序を指摘したときは^[5] 、そしてそれ以来、通常は大晦日のテキストを使用する『大使たち』の出版されたバージョンのほとんどで、2つの章の順序が逆になっている。しかし、テキストおよび書誌学者のジェローム・マクガンは1992年にこの問題を再び取り上げた^[6]。 彼は、バーチによって明らかにされた出版履歴^[3]から、ジェイムズが厳密に監督した版で順序を間違えた可能性は低いと指摘した。さらに、彼は、ジェイムズが小説家のハンフリー・ワード夫人に「恐ろしい...弱点」について書いたとき^[7]、 それは彼女のメシュエン版の章の順序を指していたと主張し、物議を醸した。マクガン氏は、ハーパー版の第28章の冒頭で、（物語の到達点と比較して）「将来」に起こる会話について述べていること、また第29章の冒頭にある「その晩」という行は、第28章で描写された晩ではなく、その前の晩を指していることを指摘して、時系列の矛盾を説明した。

1992 年以降、 『大使たち』の新版を出版する出版社はほとんどなく、マクガンの研究に従ってジェームズが好んだ順序を復元したが、ポストモダン特有のやり方で、どの順序でこれらの章を読むべきかを決めるのは読者次第となっている。

ニューヨーク版の序文でヘンリー・ジェイムズは『大使たち』を自身の小説の最高傑作と宣言した。評論家たちは概ねこの作品がジェイムズの業績の中でも上位にランクされていることに同意しているが、EM・フォースターとFR・リーヴィスは異論を唱えている。^[要出典]ジェイムズのパリの描写は多くの賞賛を得ており、パリはヨーロッパ文化の美と悲しみの 象徴としてよく知られている。

ストレッサーがマリア・ゴストリーを拒絶したことについては批判的な論争が巻き起こり、ある人々^{[誰？ ]}はそれを彼が幸せになる最高のチャンスをひねくれた拒絶だと見なしました。またある人々^{[誰？ ]}は、ストレッサーはマリアの親友ではあるものの、マリアを愛してはおらず、このカップルは幸せな結婚生活を送ることはできなかっただろうと述べています。批評家たちはまた、チャドがストレッサーの助言に従ってマリーと一緒にいるかどうか、あるいは家業の大きな報酬を求めてアメリカに戻るかどうかについても推測しています。彼らの一般的な評決は、チャドはお金を追いかけるだろうというものです。

友人に宛てた手紙の中で、ジェイムズはストレザーは作者に漠然とした類似点（顔は似ていないが）を持っていると述べている。ストレザーが理解力と適切な判断力において成長する能力を示しているのは事実だが、ヨーロッパでの経験にもかかわらず、一部の批評家は彼を限界があり臆病だとみなしている。

ウーレットで作られる「小さな無名の物体」の性質は、文学上の謎として今も続いている。ストレザーはそれを「彼らが作る小さな物。どうやら、他の人が作れるもの、あるいは少なくとも他の人が作るものよりも良いものを作るようだ」と呼び、その事業を「適切に管理されれば、独占企業になるかもしれない製造業」と呼んでいる。スレート誌の記事で、ジョシュア・グレンは無名の物体は爪楊枝であると提唱しているが^[8]、他の批評家はマッチ、トイレタリー用品、ボタンフックなどであると提唱している。

1998年、モダン・ライブラリーは『アンバサダーズ』を20世紀の英語小説ベスト100のリストで27位にランク付けした。

• パトリシア・ハイスミスの小説『リプリー』（1955年）は、主人公のトム・リプリーが裕福な男の息子を家業に連れ戻すよう命じられ、ヨーロッパを旅するところから始まります。小説の中では、ジェイムズの『大使たち』に明確に言及し、この小説からインスピレーションを得たことを認めています。
• シンシア・オジックの小説『Foreign Bodies 』（2010年）は、女性を主人公とした『The Ambassadors』の物語です。

• 『アンバサダーズ』のミュージカル版『アンバサダー』は1971年にロンドンのウエストエンドで初演され、 1972年にはブロードウェイで上演されたが、成功しなかった。

• この小説をBBCの「今月の演劇」テレビシリーズとしてテレビ化した作品は、1977年3月13日に初めて放映され、ポール・スコフィールドが「ストレザー」、リー・レミックが「マリア・ゴストリー」を演じた（彼女は後に1979年のマーチャント・アイヴォリー映画版『ヨーロッパ人』で「ユージニア」を演じた）。

• 『大使たち：権威あるテキスト、小説家による小説批評』 SP ローゼンバウム編（ニューヨーク：WW ノートン＆カンパニー、1994 年）ISBN  0-393-96314-4
• エドワード・ワーゲンクネヒト著『ヘンリー・ジェイムズの小説』（ニューヨーク：フレデリック・ウンガー出版社、1983年）ISBN 0-8044-2959-6 
• オスカー・カーギル著『ヘンリー・ジェイムズの小説』（ニューヨーク：マクミラン社、1961年）
• 『アンバサダーズ：ヘンリー・ジェイムズ全集、第18巻、ニコラ・ブラッドベリー編（ケンブリッジ大学出版、2015年） ISBN 978-1107002838 

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

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• スタンダード電子書籍のアンバサダー
• プロジェクト・グーテンベルクのアンバサダー
• LibriVoxの The Ambassadors パブリック ドメイン オーディオブック
• テレビ版『アンバサダーズ』（1977年）のIMDbページ
• 「ヘンリー・ジェイムズは『大使たち』でいかにして現代小説を発明したか」テッド・ジョイア（Fractious Fiction）
• アンバサダーズを読む方法
• エディス・J・R・アイザックス（1920年）。「大使たち」 アメリカーナ百科事典。
• アメリカ議会図書館のコレクションからの大使たち