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「ライゲートの地主の冒険」（別名「ライゲートの地主たちの冒険」「ライゲートの謎の冒険」）は、アーサー・コナン・ドイル卿が執筆したシャーロック・ホームズ短編小説56編のうちの1つです。この物語は、1893年6月にイギリスの『ストランド・マガジン』とアメリカの『ハーパーズ・ウィークリー』に初掲載されました。『シャーロック・ホームズの回想』に収録されている12編の物語のうちの1つです。
ワトソンは、フランスでのかなり骨の折れる事件の後、ホームズをサリー州ライゲート近郊の友人の屋敷に連れて行き、そこで休養を取ることにした。彼らのホストはヘイター大佐だった。近くのアクトン屋敷で最近強盗事件があり、泥棒たちは糸玉まで含めて様々な物を盗んだが、それほど高価なものは何も盗まれていなかった。ある朝、大佐の執事が近くの別の屋敷、カニンガム屋敷で殺人事件があったことを告げる。被害者は御者のウィリアム・カーワンだった。フォレスター警部が捜査を担当しており、物的証拠は1つだけあった。ウィリアムの手から見つかった破れた紙切れで、そこには「12時15分前」など数語が書かれており、それはウィリアムが殺害されたおおよその時刻だった。ホームズはそのメモにすぐに興味を持った。
最初に明らかになる事実の一つは、アクトン家とカニンガム家の間で、現在カニンガム家が所有する土地の約半分をめぐる長年の法的紛争が存在するということだ。ホームズはカニンガム家の二人の男、若いアレックと年老いた父親に事情聴取を行う。アレックはホームズに、銃声が鳴り響きウィリアムが倒れて死んだ時、泥棒がウィリアムと格闘しているのを目撃し、泥棒は生け垣を通り抜けて道路に逃げていったと話す。年老いたカニンガムは、その時は自分の部屋でタバコを吸っていたと主張し、アレックもまだ起きていたと言う。
ホームズは、ウィリアムの手から見つかったメモの残りの部分を入手できれば役に立つだろうと考えていた。犯人はウィリアムからメモをひったくり、ポケットに押し込んだものの、その一部がまだ殺害された御者の手に残っていることに気づかなかったのだろうと彼は推測していた。残念ながら、ウィリアムの母親は高齢で耳が聞こえず、やや知能も低いため、警察もホームズも彼女から情報を得ることはできなかった。
前回の過酷な事件からまだ回復していない様子のホームズは、フォレスターが破れた紙片のことをカニンガム夫妻に話そうとしたまさにその時、発作を起こしたようだ。その後、ホームズは、カニンガム夫妻が二人とも起きていてランプをつけていた時に泥棒が家に侵入したというのは異常なことだと述べる。そしてホームズは広告文を書く際に間違いを犯し、それをカニンガムの父親が訂正する。
ホームズは、泥棒が部屋に入るはずがないというカニンガム家の抗議にもかかわらず、彼らの部屋を捜索することを主張する。アレックの部屋、そして彼の父親の部屋に入ると、わざと小さなテーブルを倒し、オレンジと水差しを床に散らばらせる。他の者はその時ホームズの方を見ていなかったため、ホームズはワトソンの不器用さが原因だと示唆する。ワトソンはそれに合わせて、散らばったオレンジを集め始める。
すると皆がホームズが部屋を出て行ったことに気づく。数分後、「殺人だ」「助けて」という叫び声が聞こえる。ワトソンは友人の声だと気づく。彼とフォレスターはアレックの部屋に駆けつけると、アレックがホームズの首を絞めようとしており、父親がホームズの手首をひねっているのを発見する。カニンガム親子はすぐに取り押さえられ、ホームズはフォレスターにウィリアム・カーワン殺害の容疑で二人を逮捕するよう命じる。フォレスターは最初、ホームズが気が狂ったに違いないと思うが、ホームズは二人の顔つきに注目するよう促す――非常に罪悪感に満ちている。アレックの手からリボルバーが叩き落とされた後、二人は逮捕される。その銃はウィリアム殺害に使われたもので、押収される。
ホームズは、アレックのガウンのポケットからメモの残りの部分を発見した。内容は以下の通りである（太字の部分は元のメモ用紙に書かれていたもの）。
筆跡鑑定の専門家であるホームズは、破れた紙片から、メモが二人の男によって交互に書かれたものであることに既に気づいていたと明かす。一人は若く、もう一人はやや年配で、二人は親戚関係にあるとホームズは察知し、手紙を書いたのはカニンガム一家だと結論づけた。ウィリアムの遺体には火薬の焼け跡がないため、カニンガム一家が主張するように至近距離から撃たれたわけではないことから、ホームズはカニンガム一家の話が嘘だと見抜いた。逃走経路も彼らの話とは一致しない。逃走する殺人犯が渡らなければならなかったはずの道路脇の沼地の溝には、足跡が全く残っていない。ホームズは、カニンガム一家にメモの欠落部分を思い出させて破棄させないために発作を装い、さらに、カニンガム家の長男に「twelve」という単語を手書きで書かせ、メモの断片と比較させるために、広告にわざと間違いを入れたのだった。
逮捕後、カニンガム老人の自信は打ち砕かれ、彼はすべてを白状する。ウィリアムは、雇い主2人がアクトン邸に侵入した夜、彼らを尾行していたようだ（ホームズはすでに、アクトン氏の訴訟を裏付ける書類を探していたのは彼ら2人だと推測していたが、書類は見つからなかった）。その後、ウィリアムは雇い主2人を脅迫したが、アレックにそんなことをするのは危険だとは気づいていなかった。そこで雇い主2人は、最近の窃盗事件を口実に彼を始末しようと考えた。もう少し細部に注意を払っていれば、彼らは疑いを免れることができたかもしれない。
これは、ワトソンの献身ぶりやホームズと出会う前の彼の人生、そしてホームズがワトソンに寄せていた信頼を垣間見ることができる、数少ない物語の一つである。ヘイター大佐は、ワトソンがアフガニスタンで治療した元患者で、ワトソンとホームズに自宅を提供した。ワトソンは、ホームズを説得するのに「少しばかりの外交手腕が必要だった」と認めている。なぜなら、ホームズは甘やかしや感傷的な言葉遣いを嫌うからだ。ワトソンはまた、ホームズの過労による病気の事実を軽く触れ、「ヨーロッパ中が彼の名で溢れていた」ため、仕事が不要になったと示唆している。
ホームズは限界まで無理をしたせいで健康を害し、事件の解決も鬱状態の前では何の意味も持たなくなってしまった。超人的な肉体的・精神的成果を上げたホームズは、それに見合った激しい神経衰弱に陥り、ワトソンの助けを必要としていた。ホームズは必要な時にワトソンに助けを求めることに全く抵抗がなく、電報を送ると24時間後にはワトソンが駆けつけていた。事件の始まりに、ワトソンはホームズに休むように、新しい問題に取り掛からないようにと忠告する。しかし、ワトソンはホームズにとって怠惰は忌まわしいものであることを知っており、他の著作でもそれを明らかにしている。そのため、彼の忠告は弱々しく聞こえる。ホームズはそれをすべてユーモアで受け止めるが、読者は彼の心が熱心に事件の真相を追っていることを疑わない。事件の終盤、ホームズはワトソンにこう告げる。「田舎での静かな休息は大成功だったと思う。明日にはきっと元気を取り戻してベーカー街に戻るだろう。」[ 1 ]
この物語は『ストランド・マガジン』に掲載された時点では「ライゲートの地主の冒険」というタイトルだった。[ 2 ]書籍化された際には「ライゲートの地主たち」というタイトルになり、このタイトルでよく知られている。[ 3 ]
この物語は、1893 年 6 月にイギリスの『ストランド・マガジン』に、 1893 年 6 月 17 日にアメリカの『ハーパーズ・ウィークリー』に掲載されました。また、1893 年 7 月にアメリカ版の『ストランド』にも掲載されました。 『ハーパーズ・ウィークリー』では「ライゲートの謎」というタイトルで掲載されました。[ 4 ]この物語は、『ストランド・マガジン』ではシドニー・パジェットによる 7 つの挿絵とともに、[ 5 ]『ハーパーズ・ウィークリー』では W.H. ハイドによる 2 つの挿絵とともに掲載されました。[ 6 ]この物語は、1893 年 12 月にイギリスで、1894 年 2 月にアメリカで出版された短編集『シャーロック・ホームズの回想録』に収録されています。 [ 5 ] [ 7 ]
1912年のエクレール映画シリーズの短編映画の一つは、この物語に基づいていた。その短編映画は『ライゲートの地主たち』というタイトルで、ジョルジュ・トレヴィルがシャーロック・ホームズ役を演じた。[ 8 ]
この物語は、1922年にストール映画シリーズの一環として、同じく『ライゲートの地主たち』というタイトルの短編映画として脚色され、アイリー・ノーウッドがホームズ役を演じた。 [ 9 ]
「ライゲートの地主たち」は、1951年のシャーロック・ホームズのテレビエピソードとして脚色され、アラン・ウィートリーがホームズ役を演じた。 [ 10 ]
エディス・マイザーは、リチャード・ゴードンがシャーロック・ホームズ役、リー・ラヴェルがワトソン博士役を務めるアメリカのラジオドラマ「シャーロック・ホームズの冒険」のエピソードとしてこの物語を脚色した。このエピソードは「ライゲートのパズル」というタイトルで、1930年12月29日に放送された。 [ 11 ]この物語を脚色した別のエピソードは、「ライゲートのパズルの冒険」というタイトルで1936年2月29日に放送された（ゴードンがホームズ役、ハリー・ウェストがワトソン役）。[ 12 ]
マイザーはまた、この物語をラジオシリーズ「シャーロック・ホームズの新冒険」のエピソードとして脚色し、ホームズ役をバジル・ラスボーン、ワトソン役をナイジェル・ブルースが演じた。このエピソードは「ライゲートの謎」と題され、1940年2月26日に放送された。[ 13 ]
1961年のBBCライト・プログラムのラジオドラマ版「ライゲートの貴婦人たち」は、マイケル・ハードウィックによって脚色され、1952年から1969年にかけて放送されたラジオシリーズの一部として、カールトン・ホッブスがホームズ役、ノーマン・シェリーがワトソン役を演じた。[ 14 ]
「ライゲートの地主たち」というタイトルの翻案作品が1978年にBBCラジオで放送され、バリー・フォスターがホームズ役、デヴィッド・バックがワトソン役を演じた。[ 15 ]
この物語は、 CBSラジオミステリーシアターのエピソード「ライゲートの謎」として脚色された。ゴードン・グールドがシャーロック・ホームズ役、ウィリアム・グリフィスがワトソン博士役を演じたこのエピソードは、1982年11月に初放送された。[ 16 ]
「ライゲートの地主たち」は、1992年にロバート・フォレストによってBBCラジオ4向けにドラマ化され、1989年から1998年にかけて放送された、ホームズ役にクライヴ・メリソン、ワトソン役にマイケル・ウィリアムズが出演したラジオシリーズの一部となった。ピーター・デイヴィソンがフォレスター警部、ロジャー・ハモンドがカニンガム氏、ストゥルアン・ロジャーがアレック・カニンガム、テレンス・エドモンドがアクトン氏を演じた。[ 17 ]
アメリカのラジオ番組「イマジネーション・シアター」のシリーズ「シャーロック・ホームズの古典的冒険」の2015年のエピソードは、この物語を基に脚色され、ジョン・パトリック・ロウリーがホームズ役、ローレンス・アルバートがワトソン役を演じた。このエピソードのタイトルは「ライゲートの地主たち」である。[ 18 ]
2024年、ポッドキャスト番組「Sherlock&Co」は、この物語を「ライゲートの地主」というタイトルの2部構成の冒険物語として映像化し、ポール・ワゴットがワトソン役、ハリー・アトウェルがシャーロック役を演じた。
注記
情報源
ウィキソースにある「ライゲート・パズル」の全文
ウィキメディア・コモンズにある『ライゲートの地主の冒険』に関連するメディア