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テキサス州の法律はテキサス州憲法に由来し、憲法、制定法、規制法、判例法、地方条例など、複数のレベルから構成されています。各レベルは、州、地方自治体、そして住民の関係の枠組みを定めています。テキサス州の法律は、これらの主体の権限、責任、そして制限を明確にすることで、テキサス州および地方自治体が活動し、あらゆる地方レベルにおける政策決定に影響を与えるための構造的かつ法的な基盤を提供しています。
テキサス州憲法は州法の主要な源泉です。法律はテキサス州議会によって制定され、一般法および特別法として公布され、テキサス州法典に成文化されます。州機関は、規則（行政法と呼ばれることもあります）をテキサス州官報に掲載し、それがテキサス州行政法典に成文化されます。テキサス州の法制度はコモンローに基づいており、最高裁判所、刑事控訴裁判所、および控訴裁判所の判決による判例法によって解釈され、これらの判決はテキサス州判例集および南西部判例集に掲載されます。郡および市町村政府も地方条例を制定することができます。
テキサス州憲法はテキサス州政府の基盤であり、州の立法権をテキサス州議会に付与している。テキサス州憲法は、テキサス州民の主権およびアメリカ合衆国憲法のみに従うものとされているが、この点については異論もある。
テキサス州憲法第1条には、立法権の制限に関する以下の規定が含まれている。
テキサス州憲法第2条は、立法、行政、司法の3つの独立した部門への権力分立を規定している。
テキサス州憲法第3条は、立法府について具体的に規定している。
州憲法に基づき、テキサス州議会は「章法」または一般的に「スリップ法」として知られるさまざまな法律を制定しました。これらはテキサス州の公式一般法および特別法に「会期法」として掲載されています。[ 1 ] [ 2 ]これらの法令のほとんどは成文化されています。[ 3 ]
テキサス州憲法は、テキサス州議会に州法の改正、要約、公表を義務付けているが、これまで定期的にそうしたことはなかった。[ 4 ] 1925年、テキサス州議会は法令を改正民事法典、刑法典、刑事訴訟法典の3つの主要な部門に再編成した。[ 2 ] [ 5 ] 1963年、テキサス州議会は1925年のテキサス州法令分類体系の大幅な改訂に着手し、1989年までに法令の半分以上が再編法典化プロセスに基づいて整理された。[ 2 ]
事実上の法典は、一般にヴァーノンのテキサス法典として知られるヴァーノンのテキサス法典注釈とヴァーノンのテキサス法典注釈である。[ 4 ] [ 6 ]注釈のない憲法、法典、および法令は、テキサス州議会のウェブサイトを通じてオンラインでもアクセスできる。[ 6 ]ガンメルのテキサス法には、 1822年から1897年までの関連法が含まれている。[ 7 ]
テキサス州の法令のほとんどは、以下の法典に成文化されていますが、すべてではありません。
州機関によって公布された規則の体系は、行政法と呼ばれます 。テキサス州行政法典には、テキサス州機関の規則がまとめられ索引付けされており、州務長官によって毎年発行されています。[ 8 ]テキサス州官報には、一般市民が利用できる規則案、通知、行政命令、その他の情報が掲載されており、州務長官によって毎週発行されています。[ 9 ]どちらも州務長官のウェブサイトからオンラインでも入手できます。[ 10 ] [ 11 ]
テキサス州の法制度はコモンローに基づいており、テキサス州最高裁判所、テキサス州刑事控訴裁判所、テキサス州控訴裁判所の判決を通じて判例法によって解釈されます。公式に発行されている判例集はもうありません。West's Texas Cases（South Western Reporterのテキサス州版）には、最高裁判所、刑事控訴裁判所、控訴裁判所の判例が収録されています。[12][13] Texas Reportsには1962年7月までの最高裁判所の判例が、Texas Criminal Reportsには1962年11月までの刑事控訴裁判所の判例が収録されています。 [ 13 ] 1997年から2002年以降の控訴裁判所の判例は、一般的にオンラインで入手できます。[ 14 ] [ 15 ]
裁判所の判決を体系的に報告する仕組みはありません。[ 12 ]裁判所レベルでの訴訟記録のオンラインでの入手可能性は大きく異なります。一部の地方裁判所や郡裁判所では、訴訟記録をオンラインでダウンロードするためのアクセスを、無料または有料で、登録ユーザー（弁護士の資格によって制限される場合もあります）またはすべてのユーザーに許可していますが、他の裁判所では、書記官の訴訟記録簿または訴訟記録簿へのオンラインアクセスのみを許可しているか、まったくオンラインアクセスを許可していません。たとえば、ハリス郡地方書記官のウェブサイトでは、訴訟記録をダウンロードするにはユーザーが無料で登録する必要があります。[ 16 ]ハリス郡書記官も同様に、訴訟記録をダウンロードするには登録が必要ですが、検索機能は未登録のユーザーでも利用できます。[ 17 ]ダラス郡では、地方書記官と郡書記官の記録は単一のオンラインポータルから入手でき、ほとんどの機密性の低い訴訟記録は登録なしでダウンロードできます。[ 18 ]テキサス州全 254 郡の提出書類は、登録ユーザーは州全体の re:SearchTX ポータルを通じて無料で検索できますが、ダウンロードには 1 ページあたり 0.10 ドル (10 セント) の支払いが必要です。[ 19 ]
地方自治体は、地方条例、規則、警察規則を公布することができ、通常「条例集」に成文化されます。[ 20 ]テキサス州の郡は、規制（条例）権限が限られています。[ 20 ]一部の法典は民間の出版社によって印刷され、一部はオンラインで入手できますが、地方条例を見つける最も一般的な方法は、実際に政府所在地に出向いて尋ねることです。[ 21 ]地方条例を規制する責任は、選出および任命された役人の政府職と、自治体自体のさまざまな部門にあります。たとえば、市レベルでは、市議会が条例の採択、修正、廃止の責任を負っています。これは、各問題について議論し、投票することによって行われます。同様に、市長は大きな権限を持ち、議題設定、拒否権、全体的な執行指導を通じて地方条例の規制に影響を与えることができます。[ 22 ]最後に、郡政委員会は、郡全体の公衆衛生と安全規制、道路と橋の維持管理、緊急事態管理の問題に対処する役割を担っています。[ 23 ]市長、市議会、郡政委員会などの統治機関は、先占 により権限が制限されていますが、法律、規制、健康、安全を考慮すると、都市の機能において依然として重要な役割を果たしています。
テキサス州の刑事裁判所は、17歳以上のすべての者に対して自動的に管轄権を有する。[ 24 ] 2017年現在年齢を18歳に引き上げるという主張があった。[ 25 ] [ 26 ]テキサス州下院は2017年にそのような法案を可決し、2021年に施行されることになった。[ 27 ] 2017年8月時点で、成人刑務所および/または州立刑務所に収容されている18歳未満の囚人は33人いた。[ 28 ]
テキサス州では、子供が非行少年として裁かれる最低年齢は10歳である。[ 29 ]
殺人罪で有罪判決を受けた場合、終身刑（仮釈放なし）と死刑の2つの選択肢があります。 死刑は、最も重大な犯罪に対する罰として国家が認可した人の殺害として知られています。これらの死刑対象犯罪には通常、殺人が含まれますが、反逆罪、スパイ行為、または特定の薬物関連犯罪などの他の犯罪にも及びます。死刑の手続きは、法廷での有罪判決、死刑囚監房への収容、そして最後に処刑の執行という法的プロセスを経て行われます。2005年以前は、仮釈放付き終身刑と死刑の2つの選択肢がありましたが、その年にテキサス州議会は法律を改正しました。[ 30 ]『Let the Lord Sort Them: The Rise and Fall of the Death Penalty』の著者であるモーリス・チャマ氏は、死刑事件の費用が増加しているため、小規模な郡の政府がこの動きを支持したと述べています。[ 31 ]テキサス州の郡のうち、死刑に賛成または反対の立場を取っている郡の正確な数は不明だが、 1976年の死刑制度復活以来、半数以上（254郡中136郡）が死刑囚を死刑囚監房に送ったことがないことは正確に言える。[ 32 ]より大きな規模で見ると、テキサス州の254郡のうち、現在の死刑囚人口を占めるのは20%未満である。同様に、テキサス州の現在の死刑囚人口の半数以上は、ハリス郡（64人）、ダラス郡（13人）、タラント郡（13人）の3郡に集中している。[ 33 ]
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