竹久夢二

竹久は、岡山県瀬戸内市に合併された奥町で生まれた。彼の生家は保存され、一般公開されている。東京で雑用をして生計を立てるのに苦労した後、1902年9月に早稲田大学進学準備校である早稲田実業高等学校に入学した。 ^{[ 1 ]}

竹久の挿絵画家としてのキャリアは、1905年6月、日本有数の出版社である博文館が発行する雑誌『中学世界』のコンクールで優勝したことから始まった。この時、彼は夢二という名を名乗るようになった。 ^{[ 2 ]}コンクール優勝後、彼は博文館に定期的に寄稿するようになった。東京での生活の苦労から社会主義運動に共感し、初期の作品のいくつかは社会主義的で反戦的な平民新聞『直源』に掲載された。 1910年の明治天皇暗殺を企てた社会主義者と無政府主義者による陰謀である大逆事件の後、平民新聞で共に働いていた多くの人々が逮捕され、処刑された。^{[ 1 ]}竹久は逮捕され、2日間尋問を受けたが釈放された。^{[ 1 ]}彼は社会主義運動への直接的な支援は放棄したが、生涯を通じて下層階級の人々の苦境に強い共感を持ち続けた。^{[ 1 ]}

竹久は1907年に、自身の多くの絵画のモデルであり、東京の絵葉書店の店長であった岸玉木と結婚した。岸の絵葉書店は竹久の作品の販売の場となった。二人の間には3人の息子が生まれたが、結婚生活がうまくいかず、1909年に離婚した。^{[ 3 ]}離婚後、二人は1914年に竹久のデザインをあしらった様々な商品を販売する店を開いた。竹久は店の開店後まもなく、次の恋人となる笠井彦野と出会った。竹久は1916年に東京を離れて京都へ行き、笠井も翌年に後に続いた。二人は1918年11月に東京に戻った。^{[ 2 ]}笠井は1919年に病に倒れ、1920年に亡くなったが、竹久は笠井が亡くなる前に別のモデルである大陽と出会った。^{[ 4 ]}

1923年の関東大震災は、竹久のキャリアにおける転換点となった。彼は一連のイラストで災害の惨状を記録したが^{[ 5 ]}、地震によって彼の事業は破綻し、数年間はそこから立ち直ることができなかった^{[ 6 ] 。}

竹久と大洋は1924年に東京郊外の住居で同棲を始めたが、翌年大洋が関係を解消した。竹久は、大正民主主義の衰退と軍国主義政権の台頭のさなかの1931年5月7日に日本を離れ、アメリカ合衆国へ渡った。^{[ 2 ] [ 4 ]}アメリカ、そして後にヨーロッパでの彼の目的は、西洋の芸術の動向をより深く理解し、日本に美術研究所を設立することであったが、その目標は達成されなかった。彼は1933年にヨーロッパ各地を旅した。ベルリンでは、バウハウスと関係のあるスイスの表現主義者ヨハネス・イッテンの美術学校で週2回講義を行った。^{[ 7 ]}

竹久は1933年2月から6月までドイツで日本画を教えた。^{[ 2 ]}日本の軍国主義者を彷彿とさせるナチズムの台頭に心を痛めた竹久は、1933年後半に日本に帰国した。 ^{[ 4 ]}彼は長野県の療養所に緊急入院してから数か月後の1934年9月1日早朝、49歳で死去した。彼は東京池袋地区の雑司ヶ谷霊園に埋葬されている。^{[ 2 ]}