ハイドパークにあるジェームズ・クック像

ジェームズ・クックの像の建立への関心は、その建立の10年以上前から存在していた。^{[ 1 ]} 1860年代から、オーストラリア愛国協会は、シドニーのハイドパークにクックの「実物大の2倍の大きさのブロンズと花崗岩の」像を建立するための寄付を募る公開アピールを行った。^{[ 2 ]}シドニーのビクトリア劇場での公開集会でAPAが立ち上げたクック像基金は、1,777ポンドを集めた。^{[ 2 ]}

1869年3月27日、ヴィクトリア女王の次男であるアルフレッド王子が、ハイドパークで盛大な祝賀会中に礎石を据えた。^{[ 2 ]}しかし、式典後、追加資金の調達が困難であったため、台座は9年間空のままだった。そこでクック像委員会はニューサウスウェールズ州首相に支援を要請した。^{[ 2 ]}議会が記念碑の完成資金を拠出することを決議すると、かつてオーストラリアに住んでいたロンドンの王立アカデミーの会員であるトーマス・ウールナーが彫刻の制作を依頼された。^{[ 2 ]}

1874年9月26日付のウールナー宛の手紙で、植民地長官のヘンリー・パークス卿は、この多作な彫刻家に対し、像のデザインとサイズ、素材の仕様、制作の見込み期間を送るよう要請した。パークスは、「ハイドパークの設置場所は非常に目立つ場所なので…像はブロンズでなければならない」と指示した。^{[ 1 ]}この像は、イングランドのサリー州テムズ・ディットン鋳造所のコックス＆サンズ社によって制作された。^{[ 3 ]} 1878年、この像はシドニーへ輸送される前に、ロンドンのアテネウム・クラブの向かいに短期間展示された。アート・ジャーナル誌では、「間違いなく、センセーショナルな作品にふさわしい力と精神をもってデザインされた作品である」と評された。^{[ 1 ]}

像の台座となる花崗岩は、ニューサウスウェールズ州モルヤの採石場から、最初は木製のレールが敷かれた林道に沿って転がされ、6マイルの距離を3日間かけて運ばれた。その後、80トンのスクーナー船セトラーズ・フレンド号でシドニーまで運ばれた。2日目の夜、ジャービス湾から数マイル沖合で、スクーナー船は同じ方向に向かっていた400トンのバーク船と衝突した。斧を使って船を分離し、応急処置を施したセトラーズ・フレンド号は3日後にポート・ジャクソンに入港した。^{[ 4 ]}

像は1879年2月25日火曜日に除幕された。^{[ 5 ]}除幕式の日は祝日と宣言された。約12,000人がハイドパークへの行列に参加し、除幕式自体には推定60,000人が出席した。^{[ 1 ]}

[シドニー特派員より] シドニー。午後7時30分 キャプテン・クックの像の除幕式が本日行われ、大成功を収めた。行列は海兵隊員、ボランティア、友愛団体で構成され、シドニー史上最大規模となった。式典には約6万人が参列した。200人の子供たちが国歌を歌った。総督閣下、サー・ハーキュリーズ・ロビンソンが像の除幕を行い、その際に演説を行い、クックの生涯を語り、彼を人道的で公正かつ敬虔な人物と評した。また、オーストラリアの若者たちが彼の高潔な人格を見習うべきであると付け加えた。 –ニューカッスル・モーニング・ヘラルド・アンド・マイナーズ・アドボケート、1879年2月26日。^{[ 5 ]}

全長2マイルの行列には、海兵隊、海軍、消防隊、陸軍旅団、関連団体、13の楽団が参加した。像はユニオンジャックで覆われ、6人の兵士によって除幕された。サウスオーストラリアン・アドバタイザー紙は、除幕式は「ニューサウスウェールズ州でこれまでに行われた中で最も愛国的な式典であったと認められている」と報じた。出席者には、両院の「ほぼすべての議員」、英国国教会のバーカー司教、カトリックのヴォーン大司教、その他多数の著名人がいた。^{[ 6 ]}

同じ夜には郵便局の上に設置された電灯が展示され、街とクックの像の顔を照らし、「2マイル離れた新聞を読むのに十分な明るさ​​」だった。^{[ 6 ]}

批評家たちは、碑文にはクックが1770年に「この領土を発見した」と記されているが、実際にはクックの一行は南西数マイルのボタニー湾に上陸し、シドニー湾を見つけることはできなかったと指摘している。クックは「イギリスのためにこの土地を領有権主張した」最初の人物ではあるが、オーストラリアを「発見」した最初の近代航海士ではない。オーストラリアへの訪問は早くも1606年に記録されている。^{[ 7 ]}

『キャプテン・クック神話』の著者ジリアン・ロバートソンは、像が「ニューサウスウェールズ州政府からの助成金を受けて一般からの寄付によって建立された」と記された碑文も誤解を招くものだと主張している。ロバートソンによれば、像の資金のうち一般からの寄付は4分の1に過ぎず、残りは政府によって賄われたという。^{[ 2 ]}

像の台座の両側には碑文があり、正面には銘板があります。それらは次のように書かれています。^{[ 5 ]}