スタン・ウッド（化石ハンター）

スタンリー・パーディ・ウッド
スタン・ウッド、セルカーク 2009、マギー・ウッド提供
生まれる	スタンリー・ウッド 1939年12月23日 エディンバラ、スコットランド
死亡	2012年9月9日
国籍	スコットランド
教育	独学
職業	古生物学者
活動年数	1969 - 2012
注目すべき作品	最古の四肢動物の発見
配偶者	マーガレット
受賞歴	ワース賞（1984年）、BBCエンタープライズ賞（1986年）、マーシュ賞（2009年）

スタン・ウッドは独学で化石ハンターとなり、大規模な古生物学上の重要な発見をしたことで知られ、ローマーのギャップを埋める手段として石炭紀初期の 古生物学に再び注目を向けさせたことで最も称賛されている。^[1]

1939年、エディンバラでスタンレー・ウッドとして生まれたウッドは、14歳で学校を中退し、リース港の造船所の見習いとして働き始めた。当時、リースは戦後イギリスで最も治安の悪い地域の一つとして知られていた。 ^[2]ウッドは多芸多才で、商船隊で技術士官として勤務した後、エンジニアリング会社ブラウン・ブラザーズに配属された。^[3]ホワイトカラーの仕事を検討するよう勧められ、プルデンシャルで保険販売員として転職した。^[4]

少年時代、ウッドはローマ時代のブリテン島に魅了され、アントニヌスの長城沿いの「失われた」ローマの砦の存在を計算で突き止められると確信していたが、さらに身近な岩層からも「失われた」魚の化石が見つかる可能性があることにすぐに気付いた。 ^[5] 29歳のとき、訓練は受けていなかったが自然愛好家としての細部へのこだわりで、ウッドは2年間ウォーディ海岸線をくまなく探したが化石は見つからなかった。彼はロイヤル・スコティッシュ博物館に連絡を取り、自分が見ていた岩の種類が間違っていたことを知った。この教訓から、ウッドは独自の化石魚のコレクションを慎重に集め始めた。^[6]彼は19世紀の化石ハンターによって有名になった場所を訪れ、露頭で化石魚の存在の兆候を認識できるように訓練した。 ^[7]この努力が実り、1971年に彼は最初の重要な発見をし、その後数年間で貴重なコレクションを収集し、それを博物館に売却して保険セールスマンとしての収入を補った。

1974年、ウッドはファイフで新たな露天掘り炭鉱が計画されているという記事を読み、新たな地で大成功を収めた。彼は英国石炭公社を説得して、現場で化石を探す許可を得た。翌年、彼は炭鉱で豊富な骨層を発見したが、そこには英国でほぼ100年ぶりに発見される 石炭紀の四肢動物が含まれていた。ウッドは請負業者を説得して作業を中断させ、600平方メートル以上^の層を慎重に剥ぎ取り、数週間かけて3トン以上の骨層を袋詰めした。^[8]その結果得られた研究材料には珍しい発見も含まれており、ニューカッスル大学で次々と新たな博士号取得者が輩出され、ウッドは研究資金を使って大規模なプロジェクトを立ち上げるのに必要な認知を得た。重要なのは、ウッドが発見したものを十分に販売できたことで保険販売の仕事から脱却し、専業化石ハンターになったことである。ウッドは、ニューカッスル大学のアレック・パンチェン博士の脊椎動物古生物学グループで技術者として働き、^[9]オープン大学で地質学の学位を取得し、^[10]スコットランド国境の新しい場所で仕事を確保し、^{[n 1]} 1985年に12の学術論文で発表された一連の研究イニシアチブを生み出して、独自の標本を収集しました。 ^[11]

ウッドは、特定の地域で化石が豊富な地層を特定すると、それを大規模に追い、他の人々が参加して彼の発見を研究するように促し、それが新しい発見を明らかにするための新しい、時には野心的なプロジェクトへの資金を集めました。 1982年、ウッドは家族とともにベアーズデンの住宅団地に引っ越しましたが、すぐに団地を横切る小川で珍しい魚の化石を発見しました。ウッドは近隣のハンテリアン博物館^{[n 2]に知らせ、地方議会、団地の住民、地元の青年グループに泥だらけの大規模な}発掘に参加するよう説得し、その結果、体長1メートルのベアーズデンザメが発見されました。これは、これまで発見された石炭紀のサメの中で最も完全な骨格とされています。^{[12] [13] [14]}ウッドは1983年にロンドン地質学会で権威あるワース賞を受賞し^[15]、今もベアーズデンのコミュニティの一員です。^[16]同年、ウッドはBBCテレビのドキュメンタリー番組で「化石男スタン・スタン」として出演し、^{[17] 1986年に}チャールズ皇太子からBBCエンタープライズ賞を受賞し、^[5]数年後にはBBCのシリーズ「ロスト・ワールド、消えた人生」でデイビッド・アッテンボローと共演した。^[18]

ウッドの最大の発見は、1984年にバスゲイト近郊のイースト・カークトンのビクトリア朝時代の廃石切り場を開いたときだと言える。^[19]石切り場からは、海洋および陸生節足動物の化石が大量に発見されたほか、数種類の魚類や初期の両生類の化石も見つかった。^{[20] [21]} 最も重要な発見は、「リジー」というニックネームの四肢動物で、小さなトカゲのような動物（ウェストロシアナ）で、^[22]おそらく最古の爬虫類である。^{[23] [24]} 常に商機を狙っていたウッドは、1986年に自身の大規模なコレクションを、デイビッド・アッテンボローがオープニングを飾った「ウッド氏の化石」と題した^ツアーで展示した。このツアーは英国中の3つの博物館で開催されていた。^{[27] [28]}翌年、ウッドはエディンバラに同名の化石店をオープンし、現在も営業している。^[29]イースト・カークトンはその後ウッドによって借りられ、ハンテリアン博物館の熱心な研究チームによって体系的に発掘されました。彼らの共同作業は1992年にエディンバラ王立協会の会議で発表され、28本の論文にまとめられました。 ^[30]科学界では、地球上で知られている最古の陸上動物と植物のコミュニティの進化を理解する上で大きなマイルストーンと見なされています。^[7]

ウッドはその後15年間をかけて古代生物学と古生態学に関する世界的な認識を広げ、以前は「使用済み」と考えられていた別の古い採石場^{[n 4] 、}マンビー^[31]を開拓し、新しい珍しい石炭紀前期節足動物とデボン紀の魚類^{[32]を発見し、}硬骨魚類の進化に関する科学的理解を再構築した^[33]。

ウッドの発掘調査はすべてスコットランドの遺跡で、そのほとんどは当時彼が住んでいた場所から簡単に行ける距離にあった。多くはビクトリア朝の化石ハンターが発見した発掘調査を再現したもので、石炭紀前期と地球上の生命の理解におけるその重要性の高まりに新たな光を当てた。ウッドが行った発掘調査の中で群を抜いて最も重要なのは、チャーンサイド近くのウィリーズホールにあるホワイトアダー川の床で行った大規模な発掘調査である。^[34] 2008年から2009年の2年間で、彼は節足動物、魚類、四肢動物の広範な動物相を発掘し、ローマーズギャップの閉鎖につながり、今度はケンブリッジ大学から新世代の博士号取得者を輩出するきっかけとなった。^{[35] [36]}このコレクションは現在も研究中であり、今後何年も研究される予定である。^{[37] [n 5]} 2009年、40年にわたる世界啓蒙活動が認められ、ウッドは特にキャリアの初期段階にある若い古生物学者に刺激を与えた功績により、古生物学のマーシュ賞を受賞した。^[38]

2011年、ウッドは末期 癌と診断され、ローマーズ・ギャップをさらに埋めようと決意した。車椅子生活となったウッドは、ジェドバラの新しい発掘現場からデボン紀末期の化石を収集し、その後マンビーの未加工の野外標本コレクションに戻ること に、最後の情熱を注ぎ込んだ。

「彼は世話人たちを驚かせるほどの意志と決意で、すべての魚を準備し、その努力の甲羅に2種の新しい魚種を発見するという喜びにあふれた」^[7]

40年以上にわたるキャリアの中で、ウッドは5,500以上の標本を登録し、34の新種を発見し、 [ ^{n 6]}そのうち8つはウッドにちなんで命名され、いくつかの学際的なプロジェクトを促し、地球上の生命の歴史に関する科学的理解を変えました。^[34] デビッド・アッテンボローは彼について次のように述べています。

「…これまでほとんど空白だった地質学の歴史の一部に光を当てたという事実は、スタン・ウッドの発見を世界的に重要なものにしている…」

ウッドの死から6年後、エディンバラ王立協会の地球環境科学論文集の特別号がウッドへの賛辞として出版された。^[39] 3億5千万年前、地球上の生命は低酸素レベルによって制限されていたと考えられていた。ウッドの発見により、これは誤りであり、当時は陸上に四肢動物や節足動物の多様な動物相が生息していたことが明らかになった。^[1]ウィリーズホールでの発掘だけでも、彼の死から10年経った今でも多くの研究の焦点となっている豊富な新資料が提供された。^{[要出典]彼の発見は、将来の世代の科学者が解明すべき重要な新資料を生み出し続けている。ウッドは知らず知らずのうちに、}スコットランドを石炭紀前期の古生物学の中心地にしていたのである。 ^[34] 2022年、古生物学協会は、理想的にはフィールドワークと化石収集を含む脊椎動物古生物学のプロジェクトに対して「スタン・ウッド賞」を創設しました。^[40]

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