南中国オオサンショウウオ

南中国オオサンショウウオ
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
CITES附属書I  （ワシントン条約）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	両生類
注文：	ウロデラ
家族：	隠鰓科
属:	アンドリアス
種：	A.スリゴイ
二名法名
アンドリアス・スリゴイ （ブーランジェ、1924年）
同義語
メガロバトラクス・スリゴイ ブーレンジャー、1924

シナオオサンショウウオ（Andrias sligoi ）は、中国南部、主に南嶺山脈の南の珠江流域に生息する非常に大型のサンショウウオ の一種である。サンショウウオとしては世界最大の種であり、両生類としても世界最大である。野生では極めて絶滅の危機に瀕しており、ほぼ絶滅している。^[3]

1924年にエドワード・ジョージ・ブーレンジャーがロンドン動物園で飼育されていた標本からMegalobatracus sligoiとして記載した。この個体はもともと香港動植物園で飼育されていたもので、広西チワン族自治区か広東省が原産地と考えられており、中国本土から捕獲されて植物園の噴水に置かれた多くのオオサンショウウオのうちの1匹であった可能性が高いが、それらはすべて逃げ出していた。1920年4月の特に激しい嵐の際に、植物園の大きな排水管が破裂し、地面に大きな窪みができ、逃げ出したサンショウウオがそこに流された。このサンショウウオは捕獲されて大きな円形の盆地で飼育され、生きたオタマジャクシを毎日与え、時々牛肉を与えられていた。^{[3] [4]}

捕獲されたサンショウウオは、後に当時のスライゴ侯爵ジョージ・ユーリック・ブラウンがこの地域を巡回中に目撃された。ブラウンは当時の香港総督レジナルド・エドワード・スタッブスを説得し、このサンショウウオをロンドン動物学会に寄贈した。ブーレンジャーはこの個体を受け取った際、このサンショウウオが「メガロバトラクス・マキシマス」（父ジョージ・アルバート・ブーレンジャーが日本のオオサンショウウオと中国のオオサンショウウオを一緒にした旧種）とは身体的に異なることを発見し、おそらく新種であると判断した。ブーレンジャーは記載中に、ブラウンの称号にちなんでこの種をM. sligoiと命名した。 ^{[4] [5]}

ブーレンジャーの分類にもかかわらず、この種は後に中国オオサンショウウオ（A. davidianus）と同義語とされ、やがて忘れ去られた。しかし、2018年に発表された研究では、中国オオサンショウウオは実際には異なる河川流域に限定された多数の系統群で構成されており、その多くは別種とみなされるほど明確に区別されていることが判明した。これらの系統群の1つは、名前のない系統群Dで、名前のない系統群U1の姉妹種であった。^[6] 2019年の博物館標本の研究では、A. davidianusの中国南部の個体群は系統群Dに関連し、おそらく別種を表しており、ブーレンジャーの初期研究の対象であったことが判明し、A. sligoiを別種として復活させる根拠となった。^[3]

A. sligoi は現存する最大の両生類である可能性があり、その最高位は一般にA. davidianusに帰せられる。知られている最大のアンドリアス標本は、1920年代初頭に貴州省貴陽近郊で捕獲された体長1.8メートル（5.9フィート）の個体である。貴州近郊で収集された歴史的標本には、属する種を特定するのに十分なDNAが含まれていないが、その地域で収集された最近の標本はA. sligoiとクラスター化しており、収集された最大の個体はA. davidianusや関連種ではなく、A. sligoiであった可能性がある。 ^[3]

ブーレンジャーは、この種を記述する際に、「M.」スリゴイと「メガロバトラクス・マキシマス」（A. ダビディアヌス）の顕著な形態的差異に言及しており、これは後にこの種を別種として復活させる根拠にもなった。しかし、2024年に日本で発見された飼育下の生きた個体は、遺伝的にはA. スリゴイと一致していたにもかかわらず、 A. ダビディアヌスやA. ジアンキエンシスに非常によく似ていることがわかり、ブーレンジャーの形態学的診断は不正確だった可能性があることを示している。当時、「メガロバトラクス・マキシマス」は中国と日本の両方のオオサンショウウオを指していたため、ブーレンジャーはこれらの形態的差異を見つけるために、 A. ダビディアヌスではなく、A. スリゴイをA.ジャポニクスの個体と比較した可能性がある。^[7]

中国南部のオオサンショウウオは、珍味として扱われ、伝統的な漢方薬にも使われていることから乱獲され、絶滅の危機に瀕しており、野生個体群が現在も生き残っているかどうかは不明である。20世紀後半までに、この種とその近縁種の大規模な商業取引がすでに確立されており、食用や医療目的でオオサンショウウオを飼育する非常に大規模な養殖場が現在も存在している。1990年代に収集された標本のいくつかは、この種の本来の生息域外に由来しており、取引から逃れた移植個体か、トレーダーから寄贈または購入された個体である可能性が高い。無差別な養殖は、異なる種間の交雑を促進し、それぞれの種の遺伝子プールをさらに汚染する可能性がある。このため、 A. sligoiをIUCNレッドリストで絶滅危惧IA類に分類することが提案されている。提案されている保全活動には、 A. sligoiの個別の管理計画を作成すること、残存野生個体群が発生する可能性のある場所を特定して保護すること、飼育下の個体を特定して交雑や移転を防ぐこと、飼育下での繁殖と放流を目的とした遺伝的に純粋な創始者個体群を作成することなどが含まれています。^{[3] [8]}

A. sligoi はサンショウウオ養殖場で生息しているが、野生個体群の状況は不明である。重慶では野生個体群が発見されているが、この地域にはA. davidianusも生息しているため、移入された個体群である可能性がある。貴州省の個体群はサンショウウオ養殖場でのみ記録されているが、現地で捕獲されたとされている。^{[1] [9]} 2019年には、湖南省張家界国家森林公園でいくつかの小さな野生個体群が再発見されたが、これらの個体群は危険なほど低いレベルにあり、再導入プロジェクトはおそらくこの種にとって依然として不可欠であった。^{[10]湖南省の個体群は}A. sligoiの別種の姉妹種である可能性がある。^[1]

2024年の研究では、日本では少なくとも4匹のA. sligoiの飼育個体が知られており、そのうち2匹はサンシャイン水族館と広島市安佐動物公園で生きていたが、姫路市立水族館の個体と個人の所有する個体は研究発表前に死んでいたと報告されている。これらの個体の一部は、1972年に中国から輸入され岡山県の人工池で飼育され、飼育後1年以内に300匹以上が死んだ800匹以上のサンショウウオ（少なくともA. sligoiとA. davidianusを含む）の生き残りである可能性がある。これらの個体は中国で飼育繁殖が始まる前に輸入されたため、遺伝的に純粋な野生個体である可能性が高い。生き残った個体は両方ともオスで、自然寿命の終わりに近づいている。^{[7] [10]}