ソニー・ボーイ・ウィリアムソン2世

ミラーの生年月日と出生地については諸説ある。生年については1897年、1899年、1908年、1909年、1912年など様々な説がある。メンフィス大学の音楽教授で民族音楽学者でもあるデイビッド・エバンスによれば、国勢調査の記録ではミラーは1912年頃に生まれ、国勢調査が行われた1920年2月2日時点で7歳だったとされている。^{[ 8 ] [ 9 ]}ミラーの墓石は、彼の死後12年後にレコード会社のオーナーであるリリアン・マクマリーによってミシシッピ州タットワイラーに建てられ、生年月日は1908年3月11日と記されている。後にいくつかのコンピレーションに収録された「ソニー・ボーイ・ウィリアムソンの物語」という朗読パフォーマンスの中で、ミラーは1897年にミシシッピ州グレンドラで生まれたと述べている。研究者のボブ・イーグルとエリック・S・ルブランによると、彼は1912年にミシシッピ州グリーンウッド近郊の小さな町マネーで生まれた。 ^{[ 10 ]}

彼は、1930年代初頭まで、小作農の継父ジム・ミラー（彼はすぐにその姓を名乗るようになった）と母ミリー・フォードと共に暮らし、働いていた。1930年代に入ると、彼はミシシッピ州とアーカンソー州を旅し、ビッグ・ジョー・ウィリアムズ、エルモア・ジェームス、ロバート・ロックウッド・ジュニア（後にチェッカー・レコードでギターを演奏するロバート・ジュニア・ロックウッドとしても知られる）と出会った。この時期にはロバート・ジョンソンとも交流があった。ミラーはこの時期に、独自のスタイルと奔放なステージ上のペルソナを確立した。ウィリー・ディクソンは、1930年代にミシシッピ州グリーンビルでロックウッドとミラーがチップ目当てで演奏しているのを見たことを回想している。彼は、ハーモニカの片方の端を口に入れて手を使わずに演奏するなど、斬新なパフォーマンスで観客を楽しませた。この頃、彼はよく「ライス」ミラー（米と牛乳が好きだったことから生まれた幼少期のニックネーム）^{[ 11 ]}、または「リトル・ボーイ・ブルー」と呼ばれていた。^{[ 1 ]}

1941年、ミラーはロックウッドと共に、アーカンソー州ヘレナのラジオ局KFFAで、キングビスケットブランドの製菓用小麦粉を宣伝するキングビスケットタイムショーに出演するために雇われた。番組のスポンサーであるマックス・ムーアは、シカゴを拠点とする有名なハーモニカ奏者兼歌手のソニー・ボーイ・ウィリアムソン（本名ジョン・リー・カーティス・ウィリアムソン、1948年没）の名声を利用しようとして、ミラーをソニー・ボーイ・ウィリアムソンとして宣伝し始めた。ジョン・リー・ウィリアムソンは、1937年以降「ソニー・ボーイ・ウィリアムソン」名義で数十枚のヒットレコードをリリースし、広く影響力を持っていたブルース界の大スターだったが、ミラーは後に自分が最初にその名前を使ったと主張した。ブルース研究者の中には、ミラーが1899年生まれだと主張したのは、1914年生まれのジョン・リー・ウィリアムソンよりも前にその名前を使っていたと聴衆を納得させるための策略だったと考える者もいる。

クラークスデール滞在中、ウィリアムソンはリバーサイドホテルに宿泊した。^{[ 12 ]} 13歳のアイク・ターナーが地元のギグでウィリアムソンのピアノ伴奏を務めた。^{[ 13 ]}

1949年、ウィリアムソンはアーカンソー州ウェストメンフィスに移り住み、ハウリン・ウルフと同居した。（後にチェッカー・レコードのために、ハウリン・ウルフのパロディ曲「ライク・ウルフ」を制作した。）1948年から1950年にかけて、彼はKWEMラジオで自身の番組を始め、エリクサー「ハダコル」を販売した。彼はキング・ビスケットのミュージシャン仲間であるエルモア・ジェームス、ヒューストン・スタックハウス、アーサー「ビッグ・ボーイ」クラダップ、ロバート・ナイトホークらをウェストメンフィスに招き、KWEMラジオで演奏させた。ウィリアムソンはハウリン・ウルフの異母妹マギーと結婚し、ウルフにハーモニカの演奏方法を教えた。^{[ 11 ]}

ウィリアムソンの最初のレコーディングセッションは、1951年にミシシッピ州ジャクソンに拠点を置くトランペット・レコードのリリアン・マクマリーのために行われた。ジョン・リー・ウィリアムソンの死から3年後のことであり、これにより初めて、ミラーが慎重に言葉を選んで主張した「唯一無二のソニー・ボーイ・ウィリアムソン」という主張に一定の正当性が与えられた。1955年にトランペットが倒産すると、ウィリアムソンのレコーディング契約は債権者に譲渡され、債権者はそれをシカゴのチェス・レコードに売却した。彼は1953年にエルモア・ジェームスのバンドのメンバーとしてシカゴに登場して以来、シカゴでファンを獲得し始めていた。チェス時代に彼は最大の成功と称賛を享受し、1955年から1964年にかけてチェスの子会社チェッカー・レコードで約70曲をレコーディングした。彼の最初のLPレコードは、以前にリリースされたシングルのコンピレーションだった。『Down and Out Blues』と題されたこのコレクションは、1959年にチェッカーからリリースされた。シングル「Boppin' with Sonny」は「No Nights by Myself」をB面に収録し、1955年にエース・レコードからリリースされた。 ^{[ 14 ]}

1972年、チェス・レコードはウィリアムソンのレーベルでの録音を集めたコンピレーション・アルバム『This Is My Story 』をリリースした。このアルバムは後にロバート・クリストガウの1950年代と1960年代の録音を集めた「基本レコードライブラリー」に収録され、クリストガウの『レコードガイド：70年代のロック・アルバム』（1981年）に掲載された。^{[ 15 ]}

1960年代初頭、彼はイギリスのブルースブームの絶頂期にヨーロッパを数回ツアーし、何度かオーセンティックス（アメリカン・フォーク・ブルース・フェスティバル参照）のバックバンドを伴い、ヤードバーズ（アルバム『ソニー・ボーイ・ウィリアムソン・アンド・ザ・ヤードバーズ』）やアニマルズとレコーディングを行い、ヨーロッパ各地のテレビ番組に何度か出演した。この頃、彼は同行したバックバンドについて「あのイギリスの連中は本当にブルースをやりたがっていて、実際にやっている」と語ったと伝えられている。^{[ 16 ]} 1963年、ロンドン滞在中に、スコットランドのフォークシンガー、ロリー・マキューエンが司会を務めるイギリスの地方テレビのフォーク＆ブルース音楽シリーズ『ハルバルー』のために、1回または複数回、生放送のテレビ観客の前で2曲をレコーディングした。これらのセッションは2020年にDVDでリリースされた。^{[ 17 ]}

ソニー・ボーイはヨーロッパのファンを気に入り、滞在中に彼のために特注のツートンカラーのスーツを仕立ててもらい、山高帽、お揃いの傘、ハーモニカ用のアタッシュケースも用意してもらった。彼はローランド・カークのライブアルバム『カーク・イン・コペンハーゲン』（1963年）に「ビッグ・スコル」としてクレジットされている。 ^{[ 18 ]}

アメリカに帰国後、彼はKFFAのキング・ビスケット・タイム・ショーに出演を再開し、アーカンソー州ヘレナ周辺で演奏活動を行った。1965年5月25日、仲間のミュージシャンであるヒューストン・スタックハウスとペック・カーティスがKFFAスタジオでウィリアムソンを待っていたが、放送開始時刻の12時15分が近づいてもウィリアムソンの姿は見えなかった。ペックはウィリアムソンを探しにラジオ局を出て、彼が滞在していた下宿屋のベッドで、前夜に睡眠中に心臓発作を起こして亡くなったウィリアムソンの遺体を発見した。ウィリアムソンはミシシッピ州タットワイラー郊外、プレーリー・プレイス・ロード沿いの旧ホワイトフィールド・バプテスト教会墓地に埋葬されている。トランペット・レコードのオーナー、マクマリーは墓石に誤った死亡日を刻んだ。^{[ 4 ]}

• ダウン・アンド・アウト・ブルース（チェス、1959年）
• ブルースの肖像（ストーリーヴィル、1963年）
• ソニー・ボーイ・ウィリアムソンのブルース（ストーリーヴィル、1963年）
• ソニー・ボーイ・ウィリアムソンとメンフィス・スリム（ディスク・ヴォーグ、1964年）
• ソニー・ボーイ・ウィリアムソン＆ザ・ヤードバーズ（フォンタナ TL-5277、1965年）
• ザ・リアル・フォーク・ブルース（チェス、1957-64年［1966年］）
• モア・リアル・フォーク・ブルース（チェス、1967年）
• Don't Send Me No Flowers (Marmalade、1965年 [1968年]) ブライアン・オーガー、ジミー・ペイジ参加
• バマー・ロード（チェス、1969年）
• キング・ビスケット・タイム（アーフーリ、1970年）
• ソニー・ボーイ・ウィリアムソン＆ジ・アニマルズ（フェイセズ＆プレイスズ Vol.2）（BYG 529.902、1972年）
• ワン・ウェイ・アウト（チェス、1975年）

• 「盲人のための視覚」／「クレイジー・アバウト・ユー・ベイビー」（トランペット129、1951年2月）
• 「やりたいならやれ」／「クール・クール・ブルース」（トランペット139、1951年9月）
• 「ソニー・ボーイのクリスマス・ブルース」／「ポンティアック・ブルース」（トランペット145、1951年11月）
• 「Stop Crying」/「Come on Back Home」（トランペット140、1952年3月）「Sonny Boy Williamson, His Harmonica and House Rockers」として
• 「Stop Now Baby」／「Mr. Downchild」（トランペット168、1952年8月）「Sonny Boy Williamson, His Harmonica and House Rockers」として
• 「ナイン・ビロウ・ゼロ」／「マイティ・ロング・タイム」（トランペット166、1953年2月）
• 「I Cross My Heart」／「West Memphis Blues」（トランペット144、1953年8月）「Sonny Boy Williamson, His Harmonica and House Rockers」として
• 「Too Close Together」／「Cat Hop」（トランペット212、1953年12月）
• 「Going in Your Direction」／「Red Hot Kisses」（トランペット216、1954年4月）
• 「彼女は死者に命を吹き込んだ」／「ゲッティン・アウト・オブ・タウン」（トランペット215、1954年7月）
• 「フロム・ザ・ボトム」／「エンプティ・ベッドルーム」（トランペット228、1955年2月）
• 「No Nights by Myself」／「Boppin' with Sonny」（エース511、1955年）
• 「ドント・スタート・ミー・トーキン」／「オール・マイ・ラブ・イン・ヴェイン」（チェッカー824、1955年）
• 「説明させてください」／「あなたの想像」（チェッカー834、1956年）
• 「Keep It to Yourself」／「The Key (To Your Door)」（Checker 847、1956年）
• 「ヘビのためにカエルを太らせる」／「わからない」（チェッカー864、1957年）
• 「ボーン・ブラインド」／「ナインティナイン」（チェッカー883、1958年）
• 「Your Funeral and My Trial」／「Wake Up, Baby」（Checker 894、1958年）
• 「Cross My Heart」／「Dissatisfied」（Checker 910、1958年）
• 「良心を指針とせよ」／「見えない目」（チェッカー927、1959年）
• 「ヤギ」／「一人ぼっちは悲しい」（チェッカー943、1960年）
• 「ロンサム・キャビン」／「テンペラチャー110」（チェッカー956、1960年）
• 「トラスト・マイ・ベイビー」／「トゥー・クローズ・トゥギャザー」（チェッカー963、1960年）
• 「ストップ・ライト・ナウ」／「ザ・ハント」（チェッカー975、1961年）
• 「ザ・ハント」／「リトル・ビレッジ」（チェッカー975、1961年）再リリース
• 「ワン・ウェイ・アウト」／「ナイン・ビロウ・ゼロ」（チェッカー1003、1962年）
• 「ヘルプ・ミー」／「バイ・バイ・バード」（チェッカー1036、1963年）
• 「立ち直ろうとする」／「デコレーション・デイ」（チェッカー1065、1963年）
• 「君をそばに置いてほしい」／「若き日々」（チェッカー1080、1964年）
• 「Bring It On Home」／「Down Child」（Checker 1134、1966年）
• 「Baby Let Me Come Back Home」/「November Boogie」/「All Nite Boogie」/「Leavin' Blues」[EP]（Collectors Special [デンマーク] Records CS-100、1966年）
• 「From the Bottom」/「Empty Bedroom」（Blue Horizo​​n [UK] Records 1008、1967年）「Sonny Boy Williamson and His Houserockers」名義^{[ 22 ]}

• イン・メモリアム（1965年、 1966年に『ザ・リアル・フォーク・ブルース』として再発売）
• 「オリジナル」ソニー・ボーイ・ウィリアムソンによるブルース・クラシックス（1965年）
• 『This Is My Story』 （1972年、1976年に『Chess Blues Masters: Sonny Boy Williamson 』として再発）2枚組LP
• キング・ビスケット・タイム（1989年）[トランペットの最初の5枚のシングルに加え、1951年に録音された5曲を追加収録]
• エッセンシャル・ソニー・ボーイ・ウィリアムソン（チェス／MCA、1993年）2枚組CD
• 彼のベスト（チェス／MCA、1997年）
• YouTubeの様々な動画で、ヨーロッパでのライブパフォーマンスをご覧いただけます。

シングル

• 「泣かないで」／「家に帰ってきて」（トランペット、1952年）
• 「ストップ・ナウ・ベイビー」／「ミスター・ダウンチャイルド」（トランペット、1952年）
• 「アイ・クロス・マイ・ハート」／「ウェスト・メンフィス・ブルース」（トランペット、1953年）
• 「From the Bottom」/「Empty Bedroom」（Blue Horizo​​n、1967）^{[ 22 ]}