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SOMUA S35は、第二次世界大戦中のフランス軍騎兵戦車である。1936年から1940年にかけて騎兵隊の装甲師団に配備するために製造されたこの戦車は、当時としては比較的機動性に優れた中量級戦車であり、装甲と武装において、同時代のドイツ軍III号戦車などのフランス製および外国製の競合戦車よりも優れていた。しかし、主に鋳造された傾斜装甲板で構成されていたため、製造コストが高く、維持管理にも時間がかかった。
1940年5月のドイツ軍の侵攻中、SOMUA S35は戦術的に有効なタイプであることが証明されたが、フランス軍司令部が騎兵装甲師団の配置において戦略的なミスを犯したため、その有効性は損なわれた。1940年6月のフランスの敗北後、生産数は約440両に制限されたが、鹵獲されたSOMUA S35は枢軸国によって使用され、その一部は東部戦線で使用された。改良型であるSOMUA S40は、サスペンションが改良され、車体が低く鋳造され、砲塔装甲が溶接されており、1940年7月に生産ラインでオリジナル版に取って代わる予定だった。この改良型をヴィシー・フランス、ドイツ、日本の利益のために生産するという合意は、最終的に製造には至らなかった。
SOMUA S35 の設計は、騎兵用に発行された戦闘用自動砲(AMC) の 1934 年 6 月 26 日の変更された仕様に基づいています。 [ 1 ]これらの仕様では、1931 年に最初に指定されたものよりもはるかに重い設計が求められました。新しいタイプは、当時の対戦車砲に耐えられる必要がありました。[ 1 ] 5 月 17 日までに、陸軍はすでに、サン＝トゥアンに拠点を置くシュナイダー社の子会社であるSociété d'Outillage Mécanique et d'Usinage d'Artillerie (SOMUA) に試作機の製造を依頼していました。同社はこの提案を7月16日に受け入れ、1934年10月12日に建設が開始された。AC3という名の試作車は1935年4月14日に完成した。1935年7月4日から8月2日まで試験が行われた。その後、改良型のAC4の試作車4両が1938年1月27日まで試験された。これらの最初の車両には、標準のAPX1砲塔に短い47mm SA 34砲が装備されていた。1936年3月25日、AC4設計はフランス騎兵隊の標準中戦車として採用され、正式名称はAutomitrailleuse de Combat modèle 1935 S (AMC 1935 S)となり、最初の50両が発注された。その後、この戦車はSOMUA S35 (SはSOMUA、35は導入年の1935)としてより一般的に知られるようになった。今日では、さらに短い略語「S35」が最もよく使われており、英語の資料では通常ハイフンを付けて「S-35」と表記される。
量産型車両には、より長いSA 35砲が搭載される予定だった。当初は、3個騎兵装甲師団それぞれに200両ずつ戦車を供給するため、合計600両の生産が計画されていた。その後、予算上の制約により、調達はより段階的かつ限定的なものとなった。1936年に50両の2回目の発注が行われ、1937年には100両、1938年にはそれぞれ125両ずつ2回の発注が行われ、戦前の総発注数は450両となった。[ 2 ]
車体と砲塔は鋳造品で、最大厚さはそれぞれ47 mmと40 mmでした。車体は4つのセクションからなり、ボルトで接合されていました。2枚の縦方向のプレートが底部を形成し、上部構造は前部と後部に分かれていました。[ 3 ]砲塔は、シャルB1で使用されていたAPX 1の派生型で、 1,022 mm (40.2 in)に対して1,130 mm (44 in )の大型砲塔リングを備えたAPX 1 CE ( chemin élargi ) であり、無線通信士が118発の砲弾 (90発の徹甲弾、28発の榴弾) と2,250発の機関銃弾の弾薬庫から砲を装填する際に車長を支援できるようになっていました。B1と同様に、車長は47 mm SA 35主砲の装填、照準、発射と同時に戦車を操縦することが期待されていましたが、少なくとも無線通信の任務は別の乗員に任せることができました。無線機はS35の標準装備の一部となる予定だった。実際には、小隊長は上位指揮官との通信用にER（送信機-受信機）29セットを所持していたが、小隊内の通信用の短距離ER28セットが不足していたため、小隊の他の4両の戦車にはいかなる無線機も搭載されなかった。ただし、一部の部隊ではすべての戦車にアンテナが装備されていた。無線機自体を搭載する計画は1940年の夏まで延期され、そのため事態に追い越された。[ 4 ]
サスペンションは、フランス初の戦車であるシュナイダーCA1を開発したのと同じ人物、ウジェーヌ・ブリリエによって設計された。彼はチェコのシュコダ社と協力し、 LT35の設計をベースに、8つのロードホイールをリーフスプリング付きの4つのボギーにペアにして、同じ大きさのテンションホイールを1つ配置した。最初の50両の車両は、長さ75mmの履帯リンク144個からなる履帯を備えていたが、後の車両は長さ105mmの履帯リンク103個になっていた。[ 5 ]
エンジンは船体後部に、それぞれ100リットルと410リットルの2つの自己密閉式燃料タンクと並んで配置され、防火壁隔壁によって戦闘室から隔てられていた。 ハビエル・サビンが設計した公称200馬力のエンジンは、小さい方のタンクから燃料を吸い上げ、そのタンクは大きい方のタンクから自動的に補充された。経験の浅い乗員は、小さい方のタンクだけを満タンにするという間違いを犯すことがあった。[ 5 ]エンジンとサスペンションの整備は、アクセスが悪かったため困難で時間がかかったが、後の車両では改善された。[ 4 ]
S 35には、臭化メチルを含む複数のタンクを重要な場所に設置した自動消火システムが搭載されていた。[ 5 ]
イギリスやソ連と同様に、フランスも騎兵戦車と歩兵戦車の間には厳格な分業が必要だと考えていた。法律上、戦車（chars）は歩兵に限定され、騎兵は戦車をautomitrailleusesと名付けなければならなかった。[ 6 ]
フランス軍は防御戦を好み、そのような戦闘では勝利すると確信していたが、戦略状況によっては攻撃戦を行う必要が生じる可能性もあることを理解していた。第二次世界大戦中、1941年にはフランスとイギリスの物的優位を前提として、ドイツに対する大規模な攻勢が計画された。[ 7 ]攻勢の2つの段階 、すなわち歩兵による突破と騎兵によるその突破の活用には、 それぞれ専用の車両が必要であり、AMCは敵の装甲車両と戦うように設計されていた。[ 6 ] SOMUA S35は後者の役割を果たすように最適化されており、速度が速く、十分な射程距離を持ち、想定される2つの敵、ソ連のBT-7とドイツのIII号戦車を容易に破壊できるほど強力な砲を備え、通常の戦闘距離では両方の砲撃に対して事実上無敵となるほど厚い装甲を備えていた。 1940年5月時点で、S35の 47mm砲は最大1,000メートル（3,300フィート）の射程でドイツ戦車の装甲を貫通することができた。[ 8 ]そのため、S35は優れた対戦車能力を持ち、戦略的な深部侵攻を実行し、それを阻止しようとする敵の装甲予備を破壊することができた。[ 1 ] S35は1930年代最高の戦車と評されることもある。[ 9 ]
しかし、フランス騎兵隊は、主力戦車が多くの点で不完全であると判断した。今日ではその最大の欠点としてよく挙げられる一人乗りの砲塔は、当時は大きな欠点とは見なされていなかった。指揮官は、より大きな砲塔乗員の３人の行動を調整する必要がないことや、旋回速度が優れているため反応が速いという利点を、その作業負荷が打ち消すほどではない程度の器用さを身につけるはずだった。戦闘では、戦車指揮官は、戦車内での指揮機能に加えて、47mm砲塔砲と同軸の７.5mm機関銃の照準と発射も担当していたため、任務に圧倒される恐れがあった。[ 10 ]当初は２人乗りの砲塔が必要とされたが、装甲防御が低下することが判明したため、より厚い鋼鉄製の鋳造品を採用する方向に変更された。[ 1 ] CE砲塔型は「1.5人」砲塔であったため、指揮官の作業負荷を軽減した。[ 11 ]
騎兵隊は、戦術レベル、作戦レベル、戦略レベルで 3 つの欠陥を認めた。主な戦術的欠陥は、ハッチのないキューポラで、指揮官が閉じこもって戦うことを余儀なくされたことだった。これは、純粋に予算上の理由から APX-1 砲塔を採用する必要があったことが原因だった。[ 12 ] B1 bis の APX4 砲塔も歩兵隊から同様の批判を受けた。
運用上の欠陥は、機械的な信頼性の低さであった。サスペンションユニットは弱く複雑すぎたため、特に鋳造装甲モジュールではサスペンションやエンジンに容易にアクセスできなかったため、膨大なメンテナンス作業が必要であった。[ 4 ]野戦で破損した履帯を修理することはほぼ不可能であった。[ 13 ]これは、フランスの戦車開発を統括する中央機関が存在しなかったことが原因であった。陸軍の各部門は非常に曖昧な仕様を発行し、正確な提案は民間企業に委ねられていた。フランスの工作機械の国家備蓄は比較的旧式であり、戦車の設計は限られた既存の生産設備を反映していた。明らかな解決策であるクリスティー式サスペンションを導入するには、徹底的な産業近代化と品質基準の向上が必要であった。これは、巡航戦車のサスペンションをフランスの戦車設計に採用するために英国との協力が始まった1938年9月まで想定されておらず、その後、この機能をS35/S40の生産ラインに導入する計画はなく、全く新しい騎兵戦車AMX 40の開発に限定された。[ 13 ]
戦略上の欠陥は、戦車の単価が982,000フランスフランと高額であったこと[ 14 ]と、製造可能な大型鋳造部品の数が限られていたこと[ 11 ]であった。戦車はより安価なタイプで補完する必要があり、入手可能な唯一のものは、改良されて「H39」型になった後でも、装甲、武装、速度において大きく劣るホッチキスH35であった。騎兵隊はこの軽戦車の戦闘価値を非常に低く評価していた[ 12 ] 。彼らは装甲師団の中核に多数のS35を保持することを決定し、騎兵軽師団にS35を分割して増産するという簡単な方法を拒否した。これは、少数のIII号戦車を軽騎兵師団に一部分配したドイツ軍とは対照的であり、機械化軽師団を真の装甲師団に変える重要な決定であった。[ 12 ]また、 AMR 35やAMC 35のようなさらに軽量な車両の量産継続も断念した。これは、1940 年 5 月には、フランス歩兵の 4 個装甲師団が独立した役割で効果的に活動するのに十分な砲兵と歩兵を保有していなかったため、ドイツ軍が戦略的に機動性の高い大型装甲部隊で 10 対 3 という圧倒的な優位性を持つことを再び意味した。フランスは 1941 年の決定的な攻勢で使用するために、さらに多くの装甲師団を編成するつもりだった。鋳造装甲セクションのフランスの生産能力が不十分だったため、敗北の時点でアメリカの生産者を雇用するための交渉が進行中であり、6 月にドイツ軍の攻撃によって引き起こされた危機の間、アメリカ企業に 2000 台の車両を製造させることさえ提案された。[ 15 ]
S35の先行生産型AC4戦車4両が1936年1月に第4胸甲騎兵連隊に配備された。1937年4月15日、主力生産型の最初の2両の車体が工場から出荷された。これらは計画通り月12両のペースで生産されたが、砲塔はまだ取り付けられていなかった。1937年末にSA 35砲が使用可能になり、主力生産型の完成戦車の納入が始まった。1938年1月15日には、これらのうち4両が運用可能となった。1938年7月までに128両の車体が納入されたが、砲塔が取り付けられた戦車はわずか96両だった。1939年春には、運用可能な戦車の数は192両に増加し、騎兵の2個装甲師団は定員に達した。 1939年9月1日、戦争が始まるまでに、270両が生産され、246両が納入された。この時点で、191両が部隊に配備され、51両が補給廠にあり、4両がオーバーホールのために工場に送り返されていた。戦争勃発後、9月21日に50両の6回目の発注が行われ、続いて324両の最終発注が行われ、発注総数は824両となった。[ 2 ]後に、451両目以降の戦車は改良型のS 40型にすることが決定された。実際、試作車と量産前モデルを含め、 1940年6月までに生産総数は約440両に達した。 [ 2 ]
これらのうち約288両は、フランスの戦いの開始時に騎兵隊の3つの装甲師団、機械化軽師団（ここで「軽」とは「機動性」を意味し、装備が軽いという意味での軽さではなかった[ 16 ]）とともに最前線で任務に就いていた。これらの師団はそれぞれ20両のS35を擁する4個中隊を基本戦力としていたが、各中隊は2両の戦車の予備物資を保有しており、そのうち1両は通常中隊長が使用していたため、師団あたり合計88両の車両があった。実際には、連隊長や旅団長も個人用の戦車を保有していた。さらに、31両が一般物資予備物資に、49両が工場在庫に、26両が受領のために処理中であった。[ 1 ]これらの車両は後に、第 4 DCR (シャルル・ド・ゴール指揮) (39 両)、第 3 胸甲騎兵連隊の一部、第 4 DLM (10 両)、および一部の自動車化軍団(約 25 両) など、いくつかの臨時の部隊に配備された。また、破壊された第 1、第 2、第 3 DLM も少数の戦車で再編成され、最初の 2 個師団は S 35 を 10 両、3 個師団は 20 両を受け取った。S 35 はさらに第7 胸甲騎兵連隊(25 両) で使用され、第 3 DLCの第 3 RAMには 3 両の小隊が存在した。[ 17 ] 1940 年 5 月のフランスの戦いにおいて、DLM は低地諸国への迅速な進撃と、それに続く歩兵師団が塹壕を掘るための保持行動という困難な機動を命じられた。[ 18 ]第 2 および第 3 DLM は、ルーヴァンとナミュールの間のジェンブルー峡谷に集中していた。そこにはドイツ軍の進撃を妨げる自然の障害物がなかった。ドイツ第 3 および第 4 装甲師団の侵入からそのセクターを守るために、彼らはある程度分散する必要があった。これは現地の戦術的状況によって必要とされたものであり、DLM と装甲師団の使用に関するドクトリンの根本的な違いを反映したものではない。両タイプの部隊は装備、訓練、組織において非常に似ており、ドイツの装甲師団も主に戦略的活用を目的としており、突破段階は歩兵に任せるのが望ましいとされていた。その結果、5月13日から15日にかけて行われた戦車戦、ハヌートの戦いでは、約1700両の装甲戦闘車両が投入され、参加した部隊は当時としては最大規模であり、現在でも史上最大規模の部隊の一つである。S 35は健闘し、直接戦闘ではドイツ戦車よりも優れていることを証明したが、[ 19 ]フランス軍最高司令部は、その隙間がドイツ軍のシュヴェアプンクトであると誤って考え、残りのパンツァーヴァッフェによるその後の攻撃を阻止するために最良の戦車を温存しようとしたため、S 35の展開はやや躊躇を伴った。
攻撃が実際には陽動であり、北部の部隊がナミュールの南でドイツ軍の進撃によって分断される危険にさらされていることが判明すると、オランダ軍を支援するために北へ200キロメートルも急遽移動していた第1DLMは、再び南へ急いで戻された。その結果生じた混乱とS 35の大半の故障により、連合軍の師団の中で最も強力だったこの部隊は無力化され、5月17日にドイツ第5装甲師団に敗北した。[ 19 ]他のDLMは遅滞戦を戦い、アラスの戦いに参加した後、崩壊した。フランス軍は、唯一の戦略的に機動可能な装甲予備部隊を戦いの初期に投入したことで、ドイツ軍の戦略的奇襲に対して致命的に脆弱になっていた。
1940年6月の休戦後、23両のS 35が西アフリカに送られ、ヴィシー政権の同地域における支配力を強化することが許可された。[ 20 ]これらは第12アフリカ猟兵連隊に配備され、アフリカのフランス軍が連合国側についた後、チュニジア戦役中にドイツ軍とイタリア軍に対して運用された。[ 21 ]チュニスの勝利パレードに参加した後、第12アフリカ猟兵連隊のS35はM4シャーマンに置き換えられたが、乗員はしばしば新しい戦車にSOMUAプレートを取り付けた。[ 22 ]
1944年のフランス解放後、フランス製の装備（その中には17両のS 35も含まれていた）を使用して、装甲部隊である第13竜連隊が編成された。 [ 23 ]フランス兵は1945年4月、フランス西海岸のドイツ占領下のオレロン島への攻撃でSOMUA戦車を使用した。
フランス陥落後、多数のS 35（一部の資料によると297両が鹵獲された）[ 24 ]が、パンツァーカンプフワーゲン35-S 739(f)としてドイツ国防軍に採用された。ドイツ軍は砲塔の上部を切り落とし、簡単なハッチを取り付けることで砲塔を改造した。1940年12月10日、フランス製鹵獲戦車を装備した最初のドイツ戦車部隊、第201戦車連隊が編成された。この部隊は118両の戦車を擁し、そのうち36両がS 35、残りは「38H」であった。1941年2月10日、第202戦車連隊が設立され、両連隊は第100戦車旅団に統合された。1月27日、フランス製車両を装備した独立第301戦車大隊が編成され、ドイツ国防軍におけるS 35の総数は90両となった。 3月22日、この独立大隊は第201装甲連隊第2大隊と交代した。この大隊は第211装甲大隊と改名され、6月にフィンランドに派遣された[ 25 ]。東部戦線で戦う唯一のS 35を装備した主要なドイツ軍部隊であり、一部は1942年に第22装甲師団によってセヴァストポリ近郊に配備された[ 26 ]。 1943年、第21装甲師団と第25装甲師団は、大部分が破壊された後に再編成された際に、一部のS 35を使用した。一部の車両は上部構造が取り外され、運転手の訓練に使用され、その他は警備任務に使用された。これらの部隊の一部は 1944 年にノルマンディーで戦った (第 100 号戦車および第 206 号戦車)が、その他はユーゴスラビアで反パルチザン任務に使用された ( 7. SS-Freiwilligen-Gebilgs-Division "Prinz Eugen"、12. Panzer-Kompanie zbV)およびI./第 202 装甲連隊)。1944 年 12 月 30 日のドイツ軍の運用にはまだ 12 機の S 35 が記載されていました[ 27 ] 。
鹵獲されたS 35の一部はドイツの同盟国に引き渡された。1941年に32両がイタリアに、1942年に2両がハンガリーに、1943年に6両がブルガリアに送られた。イタリア軍はこれらを使用して、1941年12月にサルデーニャ島の第13軍団に移管された第131戦車歩兵連隊のCC戦車大隊S35を装備した。ブルガリアの車両は戦後、警察部隊で使用された。ティトーのパルチザンが鹵獲した車両は、イギリス製の6ポンド砲[ 28 ]で改造され、 SO-57と命名された。
1937年、SOMUAはS35をベースにSAu 40自走式 75mm砲を開発した。サスペンションにはオフロード性能を向上させるための追加の車輪が装備され、車体は幅広になった。この構成で製造された試作車は1両のみで、75mm砲を搭載して6月に戦闘に参加した 。[ 29 ] 1940年5月1日には72両が発注された。 [ 30 ]新しい発注では、Sau 40を強力な47mm SA 37砲を搭載した自走式駆逐戦車として生産することが求められた。[ 29 ]
S35 のいくつかの欠点に対処するため、SOMUA は 1939 年に改良型のAC5タイプを発表しました。SAu 40 シャーシとそのChar G1プロジェクト[ 31 ]をベースに、オリジナルの幅を維持したこのSOMUA S40 は、溶接 ARL 2C 砲塔と再設計された鋳造上部構造を備えていました。これは、18 社の下請け業者から納入された鋳造セクションの品質が劣る場合があったため、生産コストを削減し、防御基準を向上させるためでした。新しいサスペンションは、1938 年 11 月に騎兵隊が公式に不満を述べていた登坂能力を大幅に向上させました。その重量増加は、車体の高さを 14 センチメートル下げることで相殺され、400 キログラムの重量増加につながりました。[ 32 ]対照的に、エンジンデッキは改良された 230 hp エンジンに適合するように持ち上げられ、最高速度は 45 km/h に向上したが、新しいエンジンは 1940 年夏の時点ではまだ入手できなかった。[ 14 ]武装と一般的な公称装甲ベースは同じままであったが、これらを改良するための最初のステップは、自然に「S 41」に発展した可能性があり、60 mm 溶接 ARL 砲塔の計画が立てられた 1940 年春にすでに取られていた。[ 33 ] 1939 年 9 月 21 日に 50 両の最初の注文が行われ、これは S 35 に取って代わる主要な生産タイプになることが意図されており、総注文数は 400 両に達したが、ドイツ軍の侵攻時には 1 両も完成していなかった。最初の車両は 7 月に生産される予定だった。車体部分は1939年11月から既に鋳造されていた。[ 34 ]最初の160両のうち、80両は旧型砲塔を備えた中間型として製造される予定だった。[ 33 ]
休戦後、枢軸国の利益もあって生産を再開する計画が立てられた。1941年5月28日、フランス駐在ドイツ大使オットー・アベッツはフランス政府とパリ議定書を締結した。これには、SOMUA S40を800両生産する意向が含まれており、うち200両はフランス向け、600両はドイツとイタリア向けであった。しかし、フランスの再軍備を疑っていたヒトラーは、この協定の批准を拒否した。[ 35 ]
1940年11月、日本政府はドイツに対し、日本向けの生産を許可するよう要請した。日本が真珠湾攻撃によって交戦国となった1942年2月9日、フランスが日本帝国陸軍向けに250両のSOMUA S40を生産することが決定され、最初の納入は12か月後、生産は18か月で月8両のピークに達する必要があった。しかし、 1942年11月の枢軸国によるヴィシー・フランス占領により、生産と納入の両方が不可能となった。[ 36 ]
1942年初頭、フランスはついにSOMUA S40で軍を再装備する許可を得た。このタイプは旧式化し、ドイツ軍は関心を失っていた。1942年4月24日、2つのバージョンが検討された。どちらも元々Char G1用に開発された大型のFCM砲塔を装備していた。1つ目はSA 35砲を搭載し、2人乗りの砲塔乗員が操作するもので、2つ目はより長いSA 37砲を搭載し、3人乗りの砲塔に配置される予定だった。フランスは135両の生産を見込んでおり、45両ずつ3個中隊を装備する予定だったが、1942年11月にフランス全土が占領されたため準備は中断された。[ 37 ]しかし、ARL 3砲塔と光学式測距儀を使用する75mm L/32またはL/44砲を搭載したSARL 42 の秘密裏の開発は続けられた。重量を制限するため、側面装甲は30ミリメートルに減らされる予定だった。[ 38 ]
1945年には、既存のS 35シャーシにイギリスの76.2mm 17ポンド砲用の構造物を取り付けて戦車駆逐車を建造することが提案された。[ 39 ]