身体化とは、心理的苦痛によって身体症状が生じることであり、多くの場合、それに対して医療援助を求める傾向と一致する。[ 1 ] [ 2 ]身体化という用語は、 1924年にヴィルヘルム・シュテケルによって導入された。 [ 3 ]
身体化は、次のような特定の精神疾患と関連している場合があるが、常に関連しているわけではない。[ 6 ]
米国精神医学会(APA)は身体表現性障害をDSM-IVに分類しており、世界保健機関(WHO)はICD-10に分類している。どちらの分類システムも類似した基準を用いている。現在、ほとんどの臨床医はどちらか一方を使用するが、境界診断の場合は両方のシステムを参照することもある。
精神力動理論では、身体化は自我防衛、つまり抑圧された感情を無意識のうちに身体症状へと転用し、象徴的なコミュニケーション(器官言語)の一形態として概念化される。[ 7 ]
ジークムント・フロイトのアンナ・O.の症例研究では、多数の身体症状に苦しむ女性が取り上げられており、フロイトはそれらの症状は父親の病気に対する抑圧された悲しみの結果だと考えたが、治療によって症状が改善しなかったため、後の研究で彼の評価には疑問が呈されている。[ 8 ]
身体症状症の治療では、通常、定期的な外来受診、心理社会的介入(例:家族との合同面談)、[ 9 ]心理教育、不安やうつ病などの顕著な併存症状の治療など、患者の症状を管理するためのさまざまな戦略が組み合わされます。
複数の系統的レビューに基づくと、身体症状症の初期治療として推奨されるのは、活動的な症状に基づかない、4~8週間ごとの定期的な外来受診です。これらの受診では、治療的同盟関係の構築、身体症状の正当性の確立、診断検査や専門医への紹介の制限に重点が置かれることが多いです。[ 10 ] [ 11 ]