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動物福祉協会（AWI ）は、 1951年にクリスティン・スティーブンスによって設立されたアメリカの非営利慈善団体で、人間が動物に与える苦痛を軽減することを目的としています。 [ 1 ] [ 2 ]これは、米国で最も古い動物福祉団体の1つです。[ 3 ] [ 4 ]その立法部門である動物保護立法協会（SAPL）は、この目的を反映した法律の制定を推進しています。[ 5 ]
組織の初期には、特に実験に使われる動物に重点を置いていました。動物福祉研究所（AWI）は、その後数十年にわたり活動範囲を拡大し、動物保護に関連する他の多くの分野の問題に取り組んできました。[ 6 ]
重点分野の一つは工場式畜産です。AWIはこれに反対し、同団体の動物福祉と飼育基準に従う小規模で独立した家族経営の農場を推進しています。その他の取り組みとしては、毛皮動物を捕獲するための鋼鉄製の足挟み罠の使用を廃止すること、実験室における動物の生活を改善すること、動物実験以外の方法の開発を促進することなどがあります。[ 6 ]
AWIの代表者は、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（CITES）の会合に定期的に出席し、絶滅危惧種や絶滅の危機に瀕している種の保護のために活動しています。また、国際捕鯨委員会の会合にも出席し、商業捕鯨の禁止を維持するよう働きかけるとともに、人為的な海洋騒音の蔓延からすべての海洋生物を守るための活動を行っています。
海洋生物学者で自然作家のレイチェル・カーソンは、著書『沈黙の春』の出版直前の1960年に動物福祉研究所諮問委員会に加わった。[ 7 ]
1951年当時、非営利の免税団体がロビー活動を行うことは違法でした。「免税資格を維持しながら、相当量のロビー活動を行うことはできませんでした」と、「動物保護運動の母」と呼ばれるAWIの創設者クリスティン・スティーブンス[ 8 ]は説明しました。彼女の解決策は、免税資格を必要としない組織を設立し、上院議員、下院議員、そして一般市民に動物の問題について情報を提供することでした。動物保護立法協会（SAPL）は、動物のためにロビー活動を行うことを目的に米国で設立された最初の組織となりました[ 9 ] 。議員が人道的な屠殺、足くくり罠、絶滅危惧種に関する問題についてもっと知りたい場合は、SAPLに連絡しました。税法の変更により、2003年にSAPLは動物福祉協会と合併し、米国で最も歴史があり、主要な動物保護団体2つが統合されました。
AWIとSAPLは、動物福祉法、絶滅危惧種法、人道的な屠殺法、海洋哺乳類保護法など、15以上の連邦法の成立に尽力してきました。AWIは、既存の法律を擁護し、動物を脅かすと考える法案に反対し、新たな保護措置の制定に向けて活動を続け、制定後も適切な規制と執行のための十分な資金が確保されるよう働きかけています。現在の活動としては、馬の屠殺禁止、業者による出所不明の犬猫の販売禁止、鋼鉄製の足挟み罠の使用禁止を目的とした法案の可決を目指しています。
さらに、動物福祉法案に対する議員の立場を明確にするため、AWIはコンパッション・インデックス（CI）と呼ばれるウェブサイト追跡・ランキングシステムを作成しました。コンパッション・インデックスでオンラインで利用できるこの頻繁に更新される電子集計システムは、特定の動物福祉対策に対する議員の支持または不支持に基づいて議員を評価します。[ 10 ]
AWIは州裁判所や連邦裁判所で動物の代理として訴訟も行っている。同団体は、土地管理局が野生馬に不妊手術を行うことを阻止する仮差止命令を獲得した。[ 11 ]また、米国魚類野生生物局に対する訴訟でも勝訴し、同局はアカオオカミを保護しなかったことで絶滅危惧種法と国家環境政策法に違反していると裁判所は認定した。[ 12 ]
AWIは2014年の超党派スポーツマン法案（S. 2363、第113議会）に反対し、これを「我が国の野生動物と生息地への攻撃」と呼んだ。[ 13 ]同団体によると、この法案は「弾薬やスポーツフィッシングの廃棄物から放出される鉛（危険な神経毒）を含む有害物質を規制する、有害物質規制法に基づく環境保護庁の権限を排除する」という。 [ 13 ]
2006 年秋、AWI は農場での動物の扱いを評価するための Animal Welfare Approved (AWA) 基準プログラムを開始しました。このプログラムは現在、2016 年に Animal Welfare Institute から分離した A Greener World によって運営されています。[ 14 ] [ 15 ]他の多くのラベルよりも厳格ですが、ヒナの淘汰、乳牛の子牛を母牛から引き離すこと、成長の早い鶏の使用などの慣行を容認しているとして批判を受けています。 [ 16 ]
1951年、アルベルト・シュバイツァーは、動物福祉の向上における卓越した功績に対して贈られる自身の名誉を称えるメダルをAWIに鋳造することを許可した。許可を与えるにあたり、シュバイツァーは「すべての生き物に対する思いやりのある態度を倫理に取り入れた私の哲学が、私の生きている間に注目され、認められるとは、私は決して信じなかっただろう」と記した。[ 17 ]
1954年、ノーベル平和賞を受賞するためにノルウェーのオスロを訪れたシュバイツァーに、チャールズ・ジョイがメダルの金のレプリカを贈呈した。1954年に初めて授与されて以来、AWIのアルベルト・シュバイツァー・メダルは動物保護運動における最高の栄誉となっている。ジェーン・グドール博士、レイチェル・カーソン、アストリッド・リンドグレーン、ロバート・ドール上院議員など、国際的な著名人が動物のために行った活動に対してこの栄誉を受けている。[ 17 ]
AWIのクリスティン・スティーブンス野生生物賞は2006年に設立され、野生動物と人間の間の衝突を解決するための人道的な方法や、より侵襲性の低い野生生物調査技術の開発を支援するための助成金を提供しています。[ 1 ]
クラーク・R・バビン野生生物法執行賞は、野生生物犯罪と闘う人々や組織を表彰するために、AWIがワシントン条約締約国会議で授与する賞である。[ 18 ]
AWIは、シーラ・ハマナカが執筆・イラストを手がけ、シュバイツァーの少年時代に着想を得た児童書『すべての生き物を愛した少年：アルベルト・シュバイツァーの想像上の子供時代日記』を出版した。[ 19 ]
動物福祉研究所は、46,000人以上の個人や団体に配布されるAWI季刊誌を発行している。 [ 20 ]