6年目の痒み

政治学者によると、 6年目の不機嫌とは、米国大統領の在任6年目に起こるパターンである。この年は、大統領とその政党に対する国民の不満の姿勢が特徴である。この時期には中間選挙があり、現職大統領の政党は通常、議会でかなりの数の議席を失う。

この用語は、結婚して7年経つと関係が悪化することが多いという想定パターンを指す「 7年目のかゆみ」というフレーズと、 1955年の同名映画に由来している。政治においてこの用語が最初に使われたのは、共和党の戦略家ケビン・フィリップスが1974年の中間選挙を見据えて1973年に全国紙に寄稿したコラムである。^[1]

南北戦争以前の6年間、大統領の政党は一方の議席を増やし、もう一方の議席を減らすという状況が続いた。南北戦争以前の大統領で、この状況に陥った政党の大統領は以下の通り。

• 1814年-民主共和党の ジェームズ・マディソン:下院で5議席を獲得したが、上院で2議席を失った。
• 1822年-民主共和党の ジェームズ・モンロー:下院で34議席を獲得、上院は変わらず。
• 1834年-民主党の アンドリュー・ジャクソン:下院で議席を0議席失った(下院史上最小の変動)が、上院で1議席を獲得し、上院の支配権を獲得。

民主共和党のトーマス・ジェファーソンは、レコンストラクション以前の2期大統領の中で、これが起こらなかった唯一の人物である。1806年、彼の党は下院で2議席を獲得し、上院で1議席を獲得した。また、共和党は1866年の中間選挙で力強い躍進を見せたが、当時大統領だったのは、ナショナル・ユニオンの公認でエイブラハム・リンカーンの副大統領に選出された元民主党員のアンドリュー・ジョンソンであった。共和党は下院で40議席、上院で18議席を獲得した（上院史上最大の議席変動）。

南北戦争後の6年間、大統領の政党は両院で議席を失い続けた。南北戦争後の6年間、このような状況に陥った政党の大統領は以下の通り。

• 1874年 -共和党の ユリシーズ・S・グラント:下院で93議席を失い、上院で10議席を失った。
• 1894年 -民主党の グロバー・クリーブランド（2期目ではあったが、1期目とは連続していなかった）：下院で127議席を失った*（下院史上最大の変動）、上院で4議席を失った*。
• 1918年 -民主党 ウッドロウ・ウィルソン:下院で22議席を失い、上院で5議席を失った。
• 1938年-民主党の フランクリン・D・ルーズベルト:下院で72議席を失い、上院で7議席を失った。
• 1950年 -民主党の ハリー・S・トルーマン:下院で28議席を失い、上院で5議席を失った。
• 1958年 -共和党の ドワイト・D・アイゼンハワー:下院で48議席を失い、上院で13議席を失った。
• 1974年 -共和党の リチャード・ニクソン（ただし、その年の選挙当時はジェラルド・フォードが大統領だった）：下院で48議席を失い、上院で4議席を失った。
• 1986年 -共和党の ロナルド・レーガン:下院で5議席を失い、上院で8議席を失った*。
• 2006年 -共和党の ジョージ・W・ブッシュ:下院で30議席を失い、上院で6議席を失った。
• 2014年-民主党 バラク・オバマ:下院で13議席を失い、上院で9議席を失った*。

* : 大統領の政党が敗北したため、他の政党がこの議会の支配権を獲得した。
^ : 大統領の政党は議席を失ったが、この議会はすでに野党の支配下にあった。

民主党の ビル・クリントンは、南北戦争後の再建期以降、このような事態に陥らなかった唯一の二期大統領である。1998年、彼の政党は下院で5議席を獲得し、上院は変わらなかった（上院史上最小の変動）。彼の政党は議会の両院で少数派であった唯一の政党であり、選挙後もその状態が続いた。

6年目の痒みにより大統領の政党が議会の支配権を完全に失ったのは、1894年のグロバー・クリーブランド、1918年のウッドロー・ウィルソン、2006年のジョージ・W・ブッシュの3回のみである。逆に、6年目の痒みの後も政党が議会の支配権を維持した大統領は、1938年の民主党のフランクリン・D・ルーズベルトと1950年のハリー・S・トルーマンの2人のみである。6年目の痒みの時点ですでに議会が野党によって完全に支配されていた大統領は、1958年の共和党のドワイト・D・アイゼンハワーと1974年のリチャード・ニクソン（選挙当時はジェラルド・フォード）の2人のみである。

さらに、1874年に共和党のユリシーズ・グラント大統領が下院を失ったものの、上院は維持したという経歴を持つ大統領は1人しかいない。グラント大統領は下院を失ったが、上院は維持した。共和党のロナルド・レーガン大統領は1986年に6年目の憂鬱により上院を失ったが、彼の在任中、同党は下院を支配することはなかった。最後に、6年目の憂鬱により、すでに下院を失った後にもう1つの下院を失った唯一の大統領は、2014年の民主党のバラク・オバマ大統領である（どちらの場合も、それぞれの政党は上院を失い、下院はすでに野党の支配下にあった）。

全体的に見て、6年目の痒み現象は、大統領の政党が中間選挙でほぼ必ず議席を失う「中間選挙効果」の延長と見ることができる。^[2]南北戦争後の復興以降、中間選挙で政党が議席を増やした大統領は5人しかいない。1934年のフランクリン・D・ルーズベルト、1998年のビル・クリントン、 2002年のジョージ・W・ブッシュ、 2018年のドナルド・トランプ、そして2022年のジョー・バイデンだ。これらの例外のいくつかは、大恐慌や9月11日の同時多発テロなどの大きな出来事と並行して発生した。

大統領の2回目の中間選挙で被る損失は、最初の中間選挙の損失よりも顕著になる傾向がある。^[3]

• 政府の三権分立 – 政党が二院制の議会と行政府を統制する
• 米国の波状選挙 - 政党が大きな躍進を遂げる選挙
• コートテイル効果 – 人気のある候補者が同じ政党の他の候補者に票を集める傾向
• 七年目の浮気 – 1955年のビリー・ワイルダー監督のロマンティックコメディ映画

• 「6年目の痒みの呪い」アトランティック・マンスリー、1986年3月号。第257巻第3号（22～28ページ）。