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シンギュラリティ主義とは、技術的特異点（超知能の創造）が近い将来に起こる可能性が高く、その特異点が人類に利益をもたらすよう意図的な行動を取るべきであるという信念によって定義される運動である。[ 1 ]
シンギュラリティ論者は、技術的特異点について推測する他の未来学者とは異なり、シンギュラリティは可能であるだけでなく、慎重に導かれれば望ましいものであると信じている。そのため、彼らは時として、シンギュラリティの迅速かつ安全な実現に貢献すると信じる行動に人生を捧げることもある。[ 2 ]
アメリカのニュース雑誌タイムは、シンギュラリティ論者の世界観について、「SFのように聞こえるかもしれないが、天気予報がSFではないのと同じように、SFではない。これは突飛な考えではなく、地球上の生命の未来についての真剣な仮説である。超知能を持つ不死身のサイボーグが登場する考えを鵜呑みにしようとすると、知的に吐き気を催すような反応が起こるが、シンギュラリティは一見すると途方もない考えに見えるが、冷静かつ慎重に評価すれば報われる考えである」と述べている。[ 1 ]
「シンギュラリティ主義者」という用語は、もともとエクストロピアン思想家のマーク・プラス（マーク・ポッツ）によって1991年に「特異点の概念を信じる人」という意味で定義されました。[ 3 ]この用語はその後、「特異点活動家」または「特異点の友人」、つまり特異点をもたらすように行動する人という意味に再定義されました。[ 4 ]
シンギュラリティ主義は、AIなどの特定の技術に焦点を当てるのではなく、特定のトランスヒューマニズムの目標として人間の知能の向上を好む方向性または見解と考えることもできます[5]。また、シンギュラリティ主義者をシンギュラリティの概念の活動家または支持者、つまりシンギュラリティをもたらすように行動する人として定義するものもあります[ 6 ] 。一部の情報源では、加速的変化の時代に出現する理論上の未来点につながる超知能の開発をもたらし、方向付けるための意図的な行動を提唱する道徳哲学として説明しています[ 7 ] 。
発明家であり未来学者でもあるレイ・カーツワイルは、2005年に出版された著書『シンギュラリティは近い：人類が生物学を超越する時』の中で、シンギュラリティ論者を「シンギュラリティを理解し、それが自身の人生に及ぼす影響について熟考した人」と定義し[ 2 ] 、シンギュラリティは2045年頃に起こると予測している[ 2 ]。
歴史が超人的知能の地点に向かって進んでいるという初期の特異点論的表現は、ヘーゲルの著作『精神現象学』に見られる。[ 8 ] 1993年、数学者、コンピュータ科学者、SF作家のヴァーナー・ヴィンジは、テクノロジーが「人間以上の知能を持つ存在の創造」を可能にする瞬間が来るかもしれないと仮説を立て[ 9 ]、この瞬間を表現するために「特異点」という用語を使用した[ 10 ] 。彼は、特異点は人類にとって実存的リスクをもたらす可能性があり、それは4つの手段のいずれかによって起こり得ると示唆した。
シンギュラリティ主義は、人工知能（AI）研究者のエリザー・ユドコウスキーが『シンギュラリティ原理』[ 2 ] [ 11 ]を執筆した2000年に、首尾一貫したイデオロギーとしてまとまりました。その中で彼は、シンギュラリティ主義者は、シンギュラリティは世俗的で非神秘的な出来事であり、可能であり、世界にとって有益であり、信奉者によって目指されていると信じていると述べています。[ 11 ]ユドコウスキーの定義にはさまざまな解釈が含まれています。[ 5 ]マイケル・アニシモフなどの理論家は、超知能の開発の提唱のみを指す厳密な定義を主張しています。[ 5 ]
2000年6月、ユドコウスキーは、インターネット起業家のブライアン・アトキンスとサビーヌ・アトキンスの支援を受けて、自己改善型のフレンドリーAIの創造を目指す機械知能研究所（ MIRI）を設立した。MIRIの著作では、自身の設計を改善する能力を持つAI（シードAI ）が急速に超知能へと繋がるとされている。これらのシンギュラリティ論者は、迅速かつ安全にシンギュラリティに到達することが、全体的な存在リスクを最小限に抑える最善の方法だと信じている。
多くの人々は、シンギュラリティ主義を道徳哲学として採用しなくても、技術的特異点は起こり得ると考えている。正確な数字を定量化するのは難しいが、シンギュラリティ主義は、トランスヒューマニズム哲学者のニック・ボストロムを含む小規模な運動である。発明家であり未来学者でもあるレイ・カーツワイルは、 2045年頃にシンギュラリティが起こると予測しており、2005年の著書『シンギュラリティは近い：人間が生物学を超越するとき』でシンギュラリティ主義の普及に大きく貢献した。[ 2 ]
では、シンギュラリティとは何でしょうか？それは、技術革新のペースが非常に速く、その影響が非常に大きいため、人間の生活が不可逆的に変容する未来の時代です。ユートピアでもディストピアでもありませんが、この時代は、ビジネスモデルから人間の生命のサイクル、死そのものに至るまで、私たちの生活に意味を与えるために頼っている概念を変容させるでしょう。シンギュラリティを理解することで、過去の意義と未来への影響についての私たちの見方が変わります。それを真に理解することは、人生全般と個々の人生に対する見方を根本的に変えることになります。私は、シンギュラリティを理解し、それが自分の人生に及ぼす影響について考察した人を「シンギュラリティ論者」とみなします。[ 2 ]
NASA、Google、そして幅広い技術予測者やテクノキャピタリストの支援を受けて、シンギュラリティ大学は2009年にシリコンバレーのNASAリサーチパークに開校し、加速する変化の課題に取り組む次世代のリーダーを育成することを目的としている。
2009 年 7 月、多くの著名なシンギュラリティ論者が、人工知能振興協会(AAAI) が主催する会議に参加し、ロボットやコンピュータの潜在的な影響、そしてそれらが自給自足となり、自らの意思決定ができるようになる可能性について議論した。彼らは、コンピュータやロボットが自律性を獲得できる可能性とその程度、そしてそのような能力を脅威や危険 (すなわち、サイバネティック反乱) にどの程度利用できるかについて議論した。彼らは、一部の機械が、自力で電源を見つけ、武器で攻撃する標的を独自に選択するなど、さまざまな形の半自律性を獲得していることを指摘した。彼らは、一部のコンピュータウイルスは駆除を回避し、「ゴキブリ知能」を獲得していると警告した。彼らは、 SFで描かれているような自己認識は恐らくあり得ないが、他の潜在的な危険や落とし穴があると主張した。[ 10 ]一部の専門家や学者は、特にそのようなロボットにある程度自律的な機能が与えられた場合、軍事戦闘にロボットを使用することに疑問を呈している。[ 12 ] AAAIの会長はこの問題に関する調査を依頼した。[ 13 ]
カーツワイルの特異点論には、AI分野の楽観主義者からもいくつか異論がある。例えば、ピューリッツァー賞受賞作家のダグラス・ホフスタッターは、カーツワイルが予測する2045年までの人間レベルのAIの実現は実現不可能だと主張した。[ 14 ]特異点の概念を提唱したムーアの法則の名の由来となったゴードン・ムーアでさえ、特異点は決して起こらないと主張した。[ 15 ]一部の観察者によると、これらの批判は特異点への熱意を衰えさせない。なぜなら、特異点は死への恐怖に対する準宗教的な反応を帯びており、信奉者は存在論的な重荷を負うことなく宗教の恩恵を享受できるからである。[ 14 ]科学ジャーナリストのジョン・ホーガンは次のように書いている。
率直に言って、シンギュラリティは科学的というより宗教的なビジョンです。SF作家のケン・マクラウドはこれを「オタクの携挙」と呼んでいます。これは、イエスが信者を天国に連れて行き、罪人を地上に残す終末の時を暗示しています。精神的であれ技術的であれ、このような超越への憧れは、あまりにも理解できます。個人としても種としても、私たちはテロ、核拡散、人口過剰、貧困、飢饉、環境破壊、気候変動、資源枯渇、エイズなど、致命的に深刻な問題に直面しています。エンジニアや科学者は、シンギュラリティのような現実逃避的な疑似科学的空想にふけるのではなく、世界の諸問題に立ち向かい、解決策を見つける手助けをするべきです。[ 17 ]
カーツワイルはこの評価を否定し、シンギュラリティに関する自身の予測は、計算技術の進歩が長年にわたり指数関数的であったというデータに基づいていると述べている。[ 18 ]彼は、批判者たちは指数関数的な成長を考慮に入れるのではなく、技術進歩を直感的で直線的な見方で捉えているのが誤りだと述べている。[ 19 ]