シングルトン（ライフスタイル）

シングルトン という用語は、一人暮らしの世帯に住む人、特に一人暮らしのライフスタイルを好む人を指します。^{[ 1 ] [ 2 ]}この用語はブリジット・ジョーンズの小説や映画で広く知られるようになりましたが、 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}社会学でも使用されています。21世紀までに、世界中で一人暮らしをする人の割合は大幅に増加しました。^{[ 6 ] [ 7 ]}

社会学者のエリック・クリネンバーグは、1950年代以前には、一人暮らしの人が多数存在する社会はなかったと報告している。歴史的に見ると、これは高齢者が配偶者より長生きした場合や、男性が仕事のために移住した場合に起こっていた。現代では、電話、電子メール、ソーシャルネットワーキングサービスなどの通信技術の助けを借りて、都市で一人暮らしを幸せに暮らす人が増えている。クリネンバーグは、女性が働くこと、財産を所有すること、離婚を申し立てる能力が、一人暮らしの可能性を高めることを発見した。しかし、サウジアラビアのように女性が自立していない国では、一人暮らしをする人はほとんどいない。^{[ 8 ]}

独身者は、最初の恋人ができる前、別居、離婚、同棲関係の終了、またはパートナーの死後、一人で暮らすことがあります。離婚や別れの後も独身でいることを選択する人もいます。^{[ 6 ]}結婚しているか否かにかかわらず、カップルは、遠距離恋愛における同棲の代替として、関係のトラブルによる一時的な別居として、または単に別々に暮らすために、別々の住居を維持することがあります。20世紀後半以降、先進国では結婚が離婚で終わることが多くなっています。同時に、独身でいることを選択する人も増えています。^{[ 9 ] [ 10 ]}

2025年、エコノミスト誌は、2010年代半ばから2020年代半ばにかけて、自発的か否かを問わず、世界中で一人暮らしをしている人の割合が1億人以上増加したと推定した。^{[ 7 ]}国連は、世界の単身世帯の割合が2018年の28%から2050年までに35%に増加すると予測した。^{[ 11 ]}

独身者の割合は、国の豊かさと相関関係があります。^{[ 12 ]}米国では、個人は1969年から1996年の間にインフレ調整後の実質所得が51%増加しましたが、同じ期間の世帯所得はわずか6%の増加にとどまりました。^{[ 13 ] : 66}裕福な国では、人々は一人暮らしのプライバシー、個人主義、独立性、そして時には孤立を 選ぶ傾向があります。^{[ 12 ] [ 14 ]}しかし、調査によると、実際にそのように暮らすことを好む独身者は少数派に過ぎません。^{[ 7 ]}

結婚率は低下している一方で、同棲（以前は「罪深い生活」と呼ばれていた）の普及率は上昇している。 ^{[ 15 ] : 159}同時に、かなりの数の人々が結婚を批判しており、結婚は女性の従属を強化する制度であり、充実した幸せな生活には不要だと考えているが、^{[ 15 ] : 159}結婚という選択肢に依然として前向きな人もいる。^{[ 16 ]}離婚への懸念も、多くの人が独身でいることを選択する理由の一つである。^{[ 6 ]}

ヨーロッパ全体では、第二次世界大戦後に生まれた各世代は、同じ年齢の前の世代よりも独身である可能性が高くなっています。^{[ 7 ]}スカンジナビア諸国では、一人暮らし世帯が一般的になっています。^{[ 17 ]}カナダでは、一人暮らし世帯の割合が1981年から2021年の間に倍増し、440万人、つまり15歳以上の人口の15%に達し、記録となりました。^{[ 18 ]}米国では、1世帯あたりの平均人数は少なくとも1966年以降減少しています。^{[ 13 ] : 66} 2020年代までに、あらゆる年齢層のアメリカ人の一人暮らしの数は、過去よりも多くなっています。^{[ 19 ]}独身者の割合は、個人の自律性をどれだけ重視するかにも左右されます。^{[ 14 ]}

イギリスやアメリカなどの一部の先進国では、20世紀後半以降、大学の学位を持つ女性の数が同年代の男性を上回っており、これらの女性は恋愛や結婚にあまり積極的ではない。^{[ 14 ] [ 7 ] [ 20 ]}東アジアでは、都市部に住む高学歴の女性は、家父長制社会における結婚の機会費用が高いことを警戒している。彼女たちは、義理の両親、両親、子供の世話をし、家事をするためにキャリアや収入を諦めなければならないかもしれないが、男性はそうしたがらない。^{[ 7 ]}ヨーロッパや北米でも同様の傾向が見られるが、伝統的な性別役割は東アジアほど厳密には強制されていない。^{[ 7 ] [ 18 ]}

電子機器、特にビデオゲーム、音楽やビデオのストリーミング、人工知能のコンパニオンとの交流に費やす時間の増加が、独身者の増加の背景にある。^{[ 7 ]}日本のように婚外子が少ない国では、子供を望まない人は結婚も避ける。^{[ 21 ]}

対照的に、貧しい国々では、ほとんどの人が大家族と暮らしており、大家族は互いに物質的、社会的、感情的な支援を提供するとともに、他の家族の世話をする責任も負っている。^{[ 12 ]}

一人暮らしはうつ病のリスクを大幅に高めることがわかっており、特に男性、高齢者、地方の住民の間で、その他の精神的および身体的健康上の悪影響と関連している。^{[ 22 ]}不安型愛着を持つ人や社会的つながりを切望する人は最も不幸である一方、より自立した人は一人暮らしに快適さを感じる傾向がある。最も幸福な人々の中には、感情的に安定していて独身だが、恋愛関係に踏み込む意思のある人がいる。 ^{[ 6 ]}

世界保健機関とギャラップ社の調査は、「孤立した」あるいは個人主義的な西欧諸国の人々が孤独を感じやすいという一般的な考えを否定している。既に説明したように、一人暮らしを好む人が必ずしも孤独であるとは限らない。対照的に、マダガスカルのような貧しい国の人々は、そのように感じる可能性が高い。しかし、どの国においても、貧しい人ほど孤独を感じやすい。発展途上国や集団主義的な社会の人々にとって、家族の義務を果たすプレッシャーがあるため、家族と暮らしていても孤独は依然として課題である。^{[ 23 ]}しかし、個人主義的な社会であっても、大衆文化は依然として恋愛関係を奨励し、友人や親戚は、その人の交際状況について詮索するような質問をするかもしれない。^{[ 6 ]}

女性の間では、既婚者が独身者よりも決定的に幸福であるわけではないものの、多くの女性は他人の人生の選択を個人的な侮辱と受け止めている。^{[ 24 ]}一人暮らしの人が直面するもう一つの課題は、（既婚者または事実婚の）カップルが利用できる減税やその他の経済的利益を利用できないことである。^{[ 6 ]}しかし、民主主義国家では、人口に占める独身者の割合が増加しているという事実は、彼らが政府に自分たちの利益のために税制を変更するよう圧力をかける可能性があることを意味する。^{[ 18 ]}

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