シャーリー・ロス

シャーリー・ロス（本名：バーニス・モード・ゴーント、1913年1月7日 - 1975年3月9日）は、アメリカの女優、歌手で、ボブ・ホープとのデュエット曲「サンクス・フォー・ザ・メモリー」 （ 『ビッグ・ブロードキャスト・オブ・1938』収録）で有名。1933年から1945年の間に25本の長編映画に出演し、その中には、後に「ブルー・ムーン」となるロジャース＆ハートの楽曲を、1934年の映画『マンハッタン・メロドラマ』で歌った、初期の全く異なる歌詞も含まれる。

ロスはネブラスカ州オマハで、チャールズ・バー・ゴーントとモード・C・（旧姓エリス）ゴーントの2人の娘の長女として生まれた。カリフォルニアで育ち、^{[ 2 ]}ハリウッド高校とUCLAに通い、^{[ 3 ]}クラシックピアニストとしての訓練を受けた。

彼女は14歳までにラジオリサイタルを行い^{[ 4 ] [ 5 ]} 、20歳でガス・アーンハイムのバンドと初のボーカル録音を行った。

ここで彼女は、当時新進気鋭の作曲家デュオだったロジャース＆ハートの目に留まり、彼らは彼女をメトロ・ゴールドウィン・メイヤー映画スタジオに売り込むために選んだ。そのうちの1曲、「Prayer」（後に「 Blue Moon 」と改題）がきっかけとなり、1933年にスクリーンテストで成功を収めた。このテストは、ジャズボーカリストのハリー・バリスとのデュエットで、アル・ショーとサム・リーのコメディコンビが主演するMGMのミュージカルコメディ短編映画『ジェントルメン・オブ・ポリッシュ』（1934年）に編集された。

MGMはロスをいくつかの映画の小さな役に起用し、その中にはクラーク・ゲーブルとウィリアム・パウエルが出演した『マンハッタン・メロドラマ』も含まれており、同作では黒人に見えるようにメイクをして、ハーレムのナイトクラブで「ブルー・ムーン」の初期バージョンである「ザ・バッド・イン・エヴリー・マン」を歌った。^{[ 6 ]}

1936年、MGMは彼女をパラマウントに貸し出し、彼女は1937年の『ビッグ・ブロードキャスト』でレイ・ミランドと共演した。^{[ 7 ]}『ビッグ・ブロードキャスト』のフォーマットは、ミュージカルナンバーとコメディスケッチを重視し、有名俳優が出演したため、彼女はやや影が薄くなってしまった。しかし、彼女は軽薄なオールナイトのディスクジョッキー役をうまく演じ、台本通りのセリフを自然にこなした。あるプレスレビューでは、彼女は「スクリーン上の女優の中で最も甘い声の持ち主の一人」^{[ 8 ]}と評され、彼女の将来は有望だと予測された。パラマウントは彼女と5年間の契約を結んだ。^{[ 9 ]}一方、レオ・ロビンとラルフ・レインジャーのソングライターチームとの出会いは、彼女にとって重要な意味を持つことになる。^{[ 7 ]}

ワイキキ・ウェディングでのビング・クロスビーとのデュエットは、ロビン・レインジャー作の「ブルー・ハワイ」という曲だった。こうして、ロスがクロスビーかボブ・ホープのどちらかと5回共演する3年間が始まった。 ^{[ a ] [ 7 ]}バディ・ロジャースと共演した「ディス・ウェイ・プリーズ 」の制作中に、ジャック・ベニーの妻メアリー・リビングストンが自分のシーンを妨害しようとしていると主張して仕事を辞めたことでキャリアが中断された後、 ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} 1938年のビッグ・ブロードキャストでホープと共演した。二人のデュエット「サンクス・フォー・ザ・メモリー」は大ヒットとなり、正反対の方向に向かう2人のキャリアにとって決定的な瞬間となった。ホープにとっては、より大きくより良いものへの踏み台となり、ロスにとっては頂点となった。^{[ 14 ]} それは、彼女にとって唯一永続的な名声となるだろう。^{[ 15 ]}

このデュエットの大成功により、ボブ・ホープ主演のスピンオフ映画『サンクス・フォー・ザ・メモリー』（1938年）と『サム・ライク・イット・ホット』（1939年、後に無関係の1959年の映画との混同を避けるため『リズム・ロマンス』と改題）が制作された。 『サンクス・フォー・ザ・メモリー』では「トゥー・スリーピー・ピープル」というヒット曲が生まれたものの^{[ 16 ]} 、映画自体はほとんど影響を与えず、パラマウントのミュージカル・コメディへの関心の低下を反映しているようだった。ロスはストレート・ドラマにも出演する意思があり、『プリズン・ワイフ』では好演していたが[ 17 ^{]、パラマウント}は彼女を2本のマイナーなロマンティック・コメディの脇役に追いやった。そのうちの1本（『パリ・ハネムーン』）ではクロスビーと再び共演したが^{[ 7 ]} 、これらの映画は彼女のキャリアを向上させることはできず、キャリアは下降線をたどった。

ロスは、自分の控えめな魅力が舞台よりも映画に適していることを知っていたが、ロジャースとハートとの仕事上の関係を再開し、彼らのブロードウェイ・ミュージカル『Higher and Higher』（1940年）で主役を演じ、「It Never Entered My Mind」という曲を歌った。このショーは批評的には失敗で、108回の公演で終わった。1942年、アーサー・ルービン監督は、ユニバーサル・ピクチャーズのアボットとコステロのコメディ『Ride "Em Cowboy 』にシャーリー・ロスを起用したいと考えていたが、アン・グウィンによると「彼らは彼女が年を取りすぎていると考えていた。私は何年も後にこのことを聞いた。彼は私を起用せざるを得なかったのは、私が契約中だったからだ」^{[ 18 ]}ロスはリパブリック・ピクチャーズと長編映画の契約を結び、ラジオの仕事もいくつか行い、特に1943年から1947年にかけては『The Bob Burns Show』のレギュラー出演者として有名だった^{[ 19 ]。}バーンズはビング・クロスビーと密接に仕事をしており、クロスビーがこの仕事の手配をした可能性がある。

ロスは1938年、25歳でエージェントのケン・ドーランと結婚した。ドーランが病気になると、ロスは次第に彼の看病に専念するようになり、それが彼女にとって早期退職となった。ドーランは1951年に亡くなり、ロスは38歳だった。^{[ 20 ]} 1955年、42歳でエディ・ブラムと結婚し、3人の子供をもうけた。1959年、ロスはショービジネスを辞めて子供たちに時間を費やすことにしたと語り、その決断を少しも後悔していないと述べた。^{[ 21 ]}

ロスはカリフォルニア州メンローパークで62歳で癌のため亡くなった。結婚後の姓であるバーニス・ドーラン・ブラムはあまり知られていなかったため、彼女の死は広く報道されなかった。しかし、彼女と長年にわたる実生活での友情を築いていたホープ^{[ 20 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}は、彼女の死を悼むことを忘れなかった。彼とクロスビーは、白いカーネーションと赤いバラの花束を添えた高さ5フィートの十字架を彼女の葬儀に送った。彼女の娘によると、葬儀には大勢の人が集まったという。^{[ 24 ]}

• IMDbのシャーリー・ロス
• 机に座るシャーリー・ロスの肖像写真、1933年。ロサンゼルス・タイムズ写真アーカイブ（コレクション1429）。カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）図書館特別コレクション、チャールズ・E・ヤング研究図書館。