山下運動(しばしば単に下下運動とも呼ばれる)は、1950年代半ばから1978年にかけて中華人民共和国で実施された政策である。毛沢東主席は、文化大革命中に蔓延していた親ブルジョア的な考え方を問題視し、特権階級の都市部の若者を山間部や農村に送り、そこで労働者や農民から学ぶように命じた。この運動の結果、合計で約1700万人の若者が農村部に送られた。[ 1 ]通常は最年長の子供だけが行かなければならなかったが、弟妹が代わりに志願することもできた。
毛沢東主席の政策は、 1960年代初頭の劉少奇国家主席 による下降政策とは政治的な文脈で異なっていた。劉主席は、中国大飢饉と大躍進運動の後、都市部の余剰人口を再分配するために最初の下降政策を実施した。毛沢東が掲げたこの政策の目的は、都市部の学生が農村部の住民の中で教育を受けることで「才能を最大限に伸ばせる」ようにすることであった。[ 2 ]
いわゆる「送り出し青年」(中国では「教育青年」、海外では「農村青年」とも呼ばれる)として知られるようになった多くの高校卒業生は、都市から強制的に追い出され、事実上中国の僻地に追放された。大学進学の機会を失った彼らの多くは、「中国の失われた世代」と評論家もいる。この運動中の経験について書いた著名な作家には、ノーベル賞受賞者の劉暁波、姜容、馬波、張承志などがおり、いずれも内モンゴルに送られた。戴思傑の『バルザックと小さな中国の仕立て屋』は、この運動中に中国の農村に送られた若者たちの生活を描いた作品として高く評価されている(傷跡文学を参照)。中国共産党総書記の習近平も農村に送られた若者の一人だった。習近平は1975年に清華大学の化学工学科に入学するまで、7年間送り出し青年として過ごした。
1978年、政府はこの運動を終結させたが、大学入学試験(高考)を経て大学に入学した者や、両親または親族が高官であった者を除き、下放された若者たちは都市部の自宅に戻ることを許されなかった。下放された若者たちによる全国的な、特に西双版納での大規模な抗議運動の後、国務院は最終的に1979年初頭に下放された若者たちの都市部への帰還を許可した。

大躍進運動の目的は、農業、工業生産、社会変革、思想変革を促進することであった。中国の物質的生産力を発展させるという大躍進の目標は、共産主義的社会目標の追求と大衆の共産主義意識の醸成と密接に結びついていた[ 5 ]。これは失敗に終わり、毛沢東の影響力は終焉を迎える可能性があった。毛沢東と中国共産党は、より近代的な国へと前進する代わりに、過去へと後退した。厳しい気候と甚だしい経済運営の失敗により、史上最悪の飢饉が発生した。党内での毛沢東の立場は弱体化したため、彼は自身の決定的な瞬間となり、中国人に国民的アイデンティティを与える計画に取り組んだ。ここから、彼は権力の頂点への復帰を計画し、それが文化大革命につながった[ 6 ]。
文化大革命は中国の社会的な性格や政治情勢に重要な変化をもたらしたが、公式な制度にはそれほど大きな変化をもたらさなかった。[ 7 ]毛沢東の権力基盤は最重要であった。革命は1960年代と1960年代初頭に新たな社会変革をもたらすことを目指した。しかしながら、これらの変化は重要であり、中国国民の大多数の生活に決定的な影響を与えた。[ 7 ]
文化大革命は、中国全土に影響を与えた多くの異なる小規模なサブキャンペーンで構成されており、その中には非常に短期間で始まったものもあった。これらのキャンペーンの1つが、1966年から1967年にかけて行われた「怪物と悪魔」キャンペーンである。[ 8 ]このキャンペーンの名前は、文化大革命中に政治的反対者を悪魔化するために使用された「牛の悪魔と蛇の精霊」などの比喩に由来する。 [ 9 ]誰かが「牛の悪魔」とレッテルを貼られると、牛小屋、倉庫、または暗い部屋に閉じ込められることになっていた。[ 10 ]紅衛兵が介入する と、国は完全な混乱に陥った。そのため、ポスターに表示された画像は、この運動中にどのような行動やスローガンが許容されるかを明確に示していた。1966年から1968年にかけて、中国のすべての学校は閉鎖され、大学入学試験は中止された。中学生と小学生は希望すれば行くことができたが、何が起こっているのか興味があったため、多くの人が行った。学校は、教師など階級の敵とみなされた人々を尋問するための集結場所として利用された。
文化大革命は、毛沢東が高校生に思想的・物質的な支援を求めたことから始まった。彼らは、資本主義的な考えを持っている、あるいはそれを広めていると見なされる教師を標的にし、それに反抗するよう求められた。多くの生徒は、高い学業プレッシャーから、この要求に賛同した。その間、紅衛兵はパレードや集会に参加し、『毛主席語録』の普及と配布を行った。この時点で、毛沢東政権が始めた政治と作物の不作により、国は深刻な財政難に陥っていた。
1968年12月以降、中等学校卒業生や学生からなる数百万人の都市部の教育を受けた若者が動員され、「山へ、村へ」、つまり農村や辺境の集落に送られた。これらの地域では、彼らは建設し根を下ろし、貧しい農民や下層中農から再教育を受けなければならなかった。[ 11 ] 1970年の都市人口の10%が移住させられた。中国の人口は5億人から7億人に増加した。毛沢東が人口増加に対処する方法の1つは、人々を農村に送ることだった。毛沢東は農村出身で、すべての教育を受けた若者に農村での経験を積ませたいと考えていた。これは高校生が労働者階級にうまく溶け込むための方法だった。「最初は文化大革命に興奮した。突然、自分の頭で考え、自分の考えを言うことが許されたと感じたからだ。」[ 10 ]
文化大革命期の主要な文学ジャンルの一つに、落選した若者の体験を描いた小説があった。[ 12 ]: 179これには、張康康の1975年の小説『境界線』や張長公の1973年の小説『青春』など、落選した若者自身が書いた小説も含まれる。[ 12 ]: 179
一部の人々は農村に送られ、生産チームに加わり、定住した(chadui luohu)。これらの人々は環境を大きく変えることはなかった。