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セバイト（エジプト語sbꜣyt、[ 1 ]コプト語ⲥⲃⲱ「教え、教訓」）[ 2 ]は、古代エジプトのファラオ文学の一ジャンルを指す言葉です。sbꜣytは文字通り「教え」または「指示」[ 3 ]を意味し、「真に生きる方法」に焦点を当てた正式に書かれた倫理的教えを指します。セバイトはエジプトの知恵文学の一形態と考えられています。
新王国第20王朝時代に書かれた『死せる作家への賛辞』には、偉大な作品で有名な作家たちの名前が列挙されている節があり、そのほとんどは中王国時代の著名なセバイトの著者である。
ここにはHordedefのような人はいますか？
イムホテプのような人物は他にいるだろうか？ネフェルティやケティ の ような指導者の家族は、我々の家族にはいない。プタヘムジェフティ・カケペルラセネブ という名前を思い出してほしい。プタホテプ のような人物は他にいるだろうか？
プタヘムジェフティ[ 5 ]を含むこれらの著者（現存する作品がないイムホテプを除く）は、中王国時代のさまざまな作品の著者として証明されている。最も初期のセバイトの多くは、古王国時代の紀元前3千年紀に書かれたと主張しているが、現在では、実際には中王国時代（紀元前1991年頃～1786年頃）に書かれたというのが一般的な見解である。より遠い過去の著者にこのような架空の帰属をしたのは、おそらくテキストに権威を持たせるためであったのだろう。
おそらく最もよく知られているセバイトは、紀元前2388年から2356年にかけて統治した第5王朝のファラオ、ジェドカラー・イセシの宰相プタホテプによって書かれたとされるものです。プタホテプのセバイトはしばしば「プタホテプの格言」または「良き談話の格言」（後者はセバイト自体の中で自己紹介として使われているフレーズ）と呼ばれます。 [ 6 ]この教えは、第12王朝のプリッセ・パピルスにカゲムニの教訓の末尾とともに記されています。[ 7 ]もう一つのよく知られたセバイトは、第4王朝の倫理学者ハルジェデフに帰せられています。彼の教訓はわずかな断片しか残っていません。[ 8 ]
2つのセバイトはエジプトの支配者自身に帰せられている。そのうちの1つは、混乱の第一中間期（紀元前2150～2040年）に生きたメリカラ王への教えと題されている。この文書は、メリカラの父、つまり先代の王によって書かれたと主張している。しかし、メリカラとその父は第9王朝から第10王朝にかけての不安定な時代の王であったため、彼らについて他に知られていることはほとんどなく、この文書は後世に書かれた可能性が高い。[ 9 ]
もう一つの王室の教えは、アメンエムハトの教訓である。このセバイトは、紀元前1991年から1962年まで統治した第12王朝の創始者であるアメンエムハト1世によって書かれたと伝えられているが、おそらく彼の死後に書かれたものである。 [ 10 ] アメンエムハト1世は第一中間期以降に統治した最初のファラオであったため、アメンエムハトの教訓は、追悼の辞で言及されているように、ネフェルティの予言に象徴される権力の強化の試みと関連していることに留意すべきである。したがって、両方の王室のセバイトは、中間期とその後に直接関連している。
忠誠派の教えはファラオに帰せられるものではないが、エジプトの支配者に対して従順で敬意を払うことが美徳であると強調している。
セバイトは長きにわたり存続したジャンルであり、ローマ時代まで新しい作品が絶えず発表された。アメンエムハト1世の教え（紀元前1950年頃執筆）のような個々の教えは、1500年以上にわたって継続的に写本され、伝承された。
セバイトのほとんどは、以前の作品の写本であるパピルス巻物に保存されています。セバイトの重要な例4つは、プリッセ・パピルス、大英博物館の2つのパピルス巻物、インシンガー・パピルス、カイロのカーナーヴォン・タブレット1に保存されています。このジャンルは、他の文化の知恵文学と多くの共通点があり、例えば、旧約聖書の箴言と比較できます。箴言は、部分的にアメンエムオペの教訓と関連付けられています。[ 11 ]