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サイエンスファンタジー（略してサイファンタジー）は、SFとファンタジーの両方の比喩や要素を同時に取り入れたり組み合わせたりする、スペキュラティブフィクションのハイブリッドジャンルです。[ 2 ]従来のSF物語では、世界は自然の法則に基づいており、科学で理解できるものとして描かれますが、従来のファンタジー物語には、現実世界の科学法則に従わない超自然的な要素が主に含まれています。しかし、サイエンスファンタジーの世界は科学的に論理的に構築されており、超自然的な要素にはハードサイエンスのような説明がしばしば与えられます。[ 3 ] [ 4 ]
SFの黄金時代には、サイエンスファンタジーは、雑誌『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』に代表される、主流のSFを支配するようになった簡潔で科学的に妥当な作品とは対照的であると見なされていた。当時のサイエンスファンタジーはしばしば子供向けの娯楽として扱われていたが、その想像力とロマンスの自由さは、ハードSFの限界に苛立ちを感じていた1960年代の「ニューウェーブ」作家たちに初期から大きな影響を与えた。[ 5 ]
「サイエンス・ファンタジー」という用語は、1935 年に批評家のフォレスト・J・アッカーマンによってサイエンス・フィクションの同義語として造語されました。[ 6 ] 1950 年代には、イギリスのジャーナリスト、ウォルター・ギリングスが、サイエンス・ファンタジーを当時の科学の観点からはあり得ないサイエンス・フィクションの一部とみなしました (例えば、H・G・ウェルズの小説『自由になった世界』における核兵器の使用は、ニュートン力学の観点からはサイエンス・ファンタジーであり、アインシュタインの理論の観点からはサイエンス・フィクション作品でした)。1948 年、作家のマリオン・ジマー (後にマリオン・ジマー・ブラッドリーとして知られる) は、 Startling Stories誌で「サイエンス・ファンタジー」をサイエンス・フィクションとファンタジーの混合物と呼びました。批評家のジュディス・マリーは、サイエンス・ファンタジーを、魔法が自然科学的な根拠を持つファンタジー作品とみなしました。サイエンス・フィクションの批評家ジョン・クルートは、「サイエンス・フィクション」というより広い概念から、より狭い用語である「テクノロジー・ファンタジー」を選びました。[ 7 ]このラベルが広く使われるようになったのは、ロバート・A・ハインラインの『マジック・インク』、L・ロン・ハバードの『眠りの奴隷』、フレッチャー・プラットとL・スプラーグ・デ・キャンプの『ハロルド・シェイ』シリーズなど、アメリカのパルプ雑誌に多くのサイエンス・ファンタジー小説が掲載された後である。これらはすべて、ジョン・W・キャンベル・ジュニアの『アンノウン』誌に掲載された比較的合理的な物語である。これらは、伝統的なファンタジーの題材にSFの手法と姿勢を意図的に適用しようとした試みであった。[ 8 ]
純粋なSFと純粋なファンタジーを区別して、ロッド・サーリングは前者は「あり得ないことを可能にするもの」であり、後者は「あり得ないことをあり得るものにするもの」だと主張した。[ 9 ]サイエンスファンタジーは、この2つの組み合わせとして、現実世界ではどんな状況でも起こり得ないことに、科学的なリアリズムの装いを与える。SFでは幻想的または超自然的な要素の存在が許されないのに対し、サイエンスファンタジーでは、科学的な要素を補完するために、それらの要素が明確に用いられる。
サイエンス・ファンタジーの魅力を説明するにあたり、カール・D・マルムグレンは、このサブジャンルで作用する感情的ニーズに関するC・S・ルイスの考察について導入部を設けている。「サイエンス・ファンタジーの非自然的な世界では、想像上のものと現実のもの、魔法的なものと散文的なもの、神話的なものと科学的なものが出会い、互いに活気づけ合う。そうすることで、これらの世界は、新しい感覚や経験、C・S・ルイスの言葉を借りれば『現実世界では得られない美しさ、畏怖、恐怖』、欲望、夢、そして恐怖の素材で私たちを鼓舞する。」[ 3 ]
ヘンリー・カットナーとC・L・ムーアは、『スターリング・ストーリーズ』誌に、それぞれ単独で、あるいは共同で小説を発表したが、それらははるかにロマンチックな作品だった。これらの作品は、彼らや他の作家が『ウィアード・テイルズ』などの媒体で発表していた作品、例えばムーアのノースウェスト・スミスシリーズなどと密接に関連していた。
エース・ブックスは、 1950年代から1960年代にかけて、サイエンス・ファンタジーとして数多くの書籍を出版した。
『サイエンス・フィクション百科事典』は、サイエンス・ファンタジーというジャンルは「明確に定義されたことがない」と指摘しており、1950年から1966年の間に最も一般的に使用されていた。 [ 10 ]
ジーン・ロッデンベリーが制作したスタートレックシリーズは、サイエンスファンタジーの例として挙げられることがある。作家のジェームズ・F・ブロデリックは、スタートレックにはQのような半未来的な要素や超自然的/ファンタジー的な要素が含まれているため、サイエンスファンタジーだと述べている。[ 11 ]故SF作家アーサー・C・クラークによれば、多くの純粋主義者は、スタートレックには科学的にあり得ない要素があるため、SFではなくサイエンスファンタジーだと主張しており、クラーク自身もその意見に部分的に同意している。[ 12 ]
スター・ウォーズがサイエンス・ファンタジー・フランチャイズであるかどうかについては議論が続いています。2015年にジョージ・ルーカスは「スター・ウォーズはSF映画ではなく、ファンタジー映画でありスペースオペラだ」と述べています。[ 13 ] [ 14 ]
サイエンスファンタジーは、SFとファンタジーの要素と特徴を融合させたものです。[ 15 ]これは通常、SFの文脈にファンタジーの要素を取り入れる形をとります。[ 15 ]ファンタジーの世界によく似た世界を描写する傾向がありますが、SFの自然主義的な説明によって信憑性が与えられます。[ 15 ] [ 16 ]例えば、ファンタジー小説に典型的な民話や神話の生き物が、地球外生命体などの要素を通して、再創造された形で実現可能に見えます。[ 15 ]このような作品は「神話的サイエンスファンタジー」とも呼ばれています。 [ 16 ]このジャンルでは、主題はしばしば惑星規模で概念化されます。[ 17 ]