サンタクロースのトナカイ

サンタのそりがトナカイに引かれているという最初の記述は、1821年にニューヨークで出版された挿絵入りの子供向け詩「 Old Santeclaus with Much Delight 」に登場します。 ^{[ 3 ] [ 4 ]}作者と挿絵画家の名前は不明です。^{[ 4 ]} 8枚のカラー石版画の挿絵が添えられたこの詩は、ウィリアム・B・ギリーによって「The Children's Friend: A New-Year's Present, to the Little Ones from Five to Twelve」というタイトルの小さなペーパーバックとして出版されました。^{[ 5 ]}最初の詩の挿絵には、「REWARDS」と書かれた看板を掲げたそりが、名前の分からない一頭のトナカイに引かれている様子が描かれています。

1823年に書かれた詩「聖ニコラスの訪問」は、通常クレメント・C・ムーアの作品とされており、8頭の名前のついたトナカイが登場する現代のクリスマスの伝承の起源として広く知られています。^{[ 6 ]}

この詩は、1823年12月23日にニューヨーク州トロイの「センチネル」紙に初めて掲載された。8頭のトナカイすべてに名前が付けられており、最初の6頭はダッシャー、ダンサー、プランサー、ヴィクセン、コメット、キューピッドである。最後の2頭、 「ダンダー」と「ブリクセン」は、オランダ語で「雷」と「稲妻」を意味する誓いの言葉に由来する。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}詩の該当部分は次のとおりである。

鷲よりも速く彼の駿馬たちがやって来た。 彼は口笛を吹き、叫び、名前を呼んだ。 「さあ！ダッシャー、さあ！ダンサー、さあ！プランサー、そしてヴィクセン、 行け！コメット、行け！キューピッド、行け！ダンダー、そしてブリクセン、 ポーチのてっぺんまで！壁のてっぺんまで！ さあ、駆けろ！駆けろ！みんな駆けろ！」

ムーアは最後の2頭のトナカイの名前を何度か変更しました。^{[ 9 ]}最初は「Donder」と「Blitzen」（ドイツ語のBlitzenに合わせるため）^{[ 8 ]}に、1844年の詩のバージョンに登場します。関連する部分は次のとおりです。^{[ 10 ]}

鷲よりも速く彼の駿馬たちがやって来た。 彼は口笛を吹き、叫び、馬たちの名前を呼んだ。 「さあ、ダッシャー！さあ、ダンサー！さあ、プランサーとヴィクセン！ 進め、コメット！進め、キューピッド！進め、ドンダーとブリッツェン！ ポーチのてっぺんまで！壁のてっぺんまで！ さあ、駆けろ！駆けろ！みんな駆けろ！」

^{現代ドイツ語の「Donner」の綴りは、ムーアの死後ずっと後の20世紀初頭から標準的な綴り}になり始めたが、19世紀の例もいくつか知られている。^{[注2 ]}

L・フランク・ボームの物語『サンタクロースの生涯と冒険』（1902年）には10頭のトナカイが登場するが、そのどれもが『聖ニコラスの訪問』に登場するトナカイとは一致しない。サンタの主なトナカイはフロッシーとグロッシーで、その他にもレーサーとペーサー、レックレスとスペックレス、フィアレスとピアレス、レディとステディという名前のトナカイを集めている。^{[ 37 ]}

ルドルフの物語は、もともと1939年にロバート・L・メイがモンゴメリー・ワード百貨店チェーンのために詩の形で書いたもので、クリスマスの時期に店内で子供たちに配られる本として出版されました。^{[ 38 ]} 1949年のジーン・オートリーのクリスマスソング「赤鼻のトナカイ ルドルフ」は、このキャラクターをさらに有名にしました。

ルドルフの存在は、主にコメディ作品において、ロビーという名の息子やリロイという名の田舎者のいとこなど、あまり長く続かない親戚キャラクターを数多く生み出してきた。著作権や商標の問題があるため、ルドルフに間接的に言及する非公式作品のほとんどは、婉曲表現を用いている。