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『喜びにあふれた老サンタクロース』は、1821年にニューヨークで出版された作者不明の挿絵入り児童詩で、『聖ニコラスの訪問』（『クリスマスの前夜』）の初版より2年前に出版されました。サンタクロースのトナカイとそりについて言及（および挿絵）した最初の出版物であり、クリスマスイブにサンタクロースが到着する様子を描写した最初の作品でもあります。添えられた挿絵は、サンタクロースの姿を描いた最古の芸術作品です。
8枚のカラー版画の挿絵が添えられたこの詩は、1821年にニューヨークのウィリアム・B・ギリーによって『子供たちの友：5歳から12歳までの小さな子供たちへの新年の贈り物』というタイトルの小さなペーパーバックとして出版された。[ 1 ]作者と挿絵画家の名前は不明である。[ 2 ]挿絵は石版印刷で複製されており、これは米国における石版印刷の最初の例である。[ 3 ]
ワシントン・アーヴィングがニッカーボッカーの『ニューヨーク史』でサンタクロースを描いたのと同じ都市で出版されたこの詩は、別のニューヨーカーであるクレメント・クラーク・ムーアが「クリスマスの前夜」で現代のサンタクロースを創造する直接的なインスピレーションとなった可能性がある。[ 4 ]
ギリーの本には、サンタクロースの初期の形成における重要な要素がいくつか含まれている。北半球の冬との関連、トナカイとそり、そして12月6日（聖ニコラウスの伝統的な祝日）ではなくクリスマスイブにサンタクロースがやってくることなどである。[ 2 ] [ 5 ]
付属の版画はサンタクロースの姿を描いた最古の画像である。[ 3 ] [ 6 ]それらは赤い衣装を着たサンタクロースを描いており、彼がその色の服を着ていることへの最初の言及である。[ 2 ] [ 3 ]赤は伝統的に司教のローブ、例えば聖ニコラウスが着ていたかもしれないローブと関連付けられてきたが、描かれている衣装は司教のものではなく、ワシントン・アーヴィングとジェームズ・カーク・ポールディングが記述した聖ニコラウスの古いオランダの衣服を表しているものでもない。[ 7 ]
サンテクラウスは「良い」子供にだけプレゼントを持ってきて、最初の挿絵ではそれらが明確に「ご褒美」と呼ばれています。「悪い」子供には「長くて黒い白樺の杖」が与えられ、親の罰として使われることは「神の命令」として認められています。[ 8 ]本文では彼のそりが煙突の上を飛ぶことに言及しており、挿絵の1つでは屋根の上を飛んでいる様子が描かれています。
老サンタクロースは、 この凍てつく夜に、トナカイを駆って、 煙突のてっぺんや雪原を通り抜け、 毎年恒例の贈り物をあなたに届けに来ました。 善良な若者の頼もしい友、 義務と真実の友、 平和と愛が宿る場所へ、 毎年クリスマスイブにやって来るのが楽しみです。 彼は多くの家を訪れ、 さまざまなベッドや靴下を見てきました。 雪のように白く、きちんと繕われたものもあれ ば、豚のために用意されたと思われるものもありました。 ある人にはかわいい人形を、 ある人にはコマやボールをあげました。 目やポケットを吹き飛ばすようなクラッカーや大砲、爆竹、ロケットは あげませんでした。 喧嘩や争い、騒音を嫌う 良い女の子や男の子を見つけたときは、 リンゴやタルト、 木製の銃、塗装された荷車を置いていきました。 母親の耳をつんざくような太鼓 や、姉妹を怖がらせるような剣はあげませんでした。しかし、彼らの心を 様々な種類の知識で 満たすための美しい本。 しかし、私が子供たちがいたずら好きで、 行儀が粗野で、気性が傲慢で、 親に感謝せず、嘘つきで、誓いを立てる者で、 ボクサーで、詐欺師で、卑劣な告げ口をする者だと分かったときには、 私は長く黒い白樺の杖を残しました。それは、息子が徳の道を拒むときに、 神の恐ろしい命令が 親の手に使うように指示しているものです 。
ウィキメディア・コモンズにある「大喜びの老サンタクロース」に関連するメディア
『オールド・サンテクラウス』パブリックドメインのオーディオブックはLibriVoxで入手可能です。