エルグ（地形）

エルグ（砂海、砂丘海とも呼ばれ、砂丘がない場合は砂層とも呼ばれる）は、風に吹かれた砂で覆われ、植物がほとんどまたは全く生えていない広く平坦な砂漠地帯である。 ^[1]この単語は、アラビア語の「砂丘原」を意味するʿirq ( عرق ^{) に由来している。 [2]}厳密に言えば、エルグは、風によって運ばれた砂が125 km 2 (48 sq mi) 以上あり [3]、砂が表面の20%以上を覆っている砂漠地帯と定義さ^れる。^[ 2 ^]より小さな地域は「砂丘原」として知られている。^[4]世界最大の高温砂漠であるサハラ砂漠は、 900万平方キロメートル (3.5 × 10 ^{6 sq mi) の面積を覆い、}アルジェリアのチェシュ・エルグやイサワネ・エルグ など、いくつかのエルグがある。^{[5]地球上の流動砂の約85%は、32,000 km 2} (12,355 平方マイル)を超えるエルグで発見されており、 ^[6]最大のものはルブアルハリ砂漠、アラビア半島の空白地帯です。エルグは、金星、火星、土星の衛星タイタンなど、他の天体でも発見されています。 ^

砂の海と砂丘地帯は、一般的に乾燥した河床や三角州、氾濫原、氷河の流出平野、乾燥した湖、海岸など、乾燥した緩い砂が豊富にある場所の風下の地域で発生します。エルグは、北緯20度から40度、南緯20度から40度の間の2つの広い帯状に集中しており、貿易風の乾燥した下降気流が通過する地域が含まれます。活動的なエルグは、年間平均降水量が150 mm以下の地域に限られます。^[2]最大のエルグは、北部と南部アフリカ、中央アジアと西アジア、中央オーストラリアにあります。

南米では、エルグはアンデス山脈によって制限されているが、ペルー沿岸部とアルゼンチン北西部には非常に大きな砂丘がある。また、ブラジル北東海岸の数か所にも見られる。北米で唯一活動的なエルグは、メキシコ北西部ソノラ州のソノラ砂漠からアリゾナ州のユマ砂漠、およびカリフォルニア州南東部のアルゴドネス砂丘まで広がるグラン・デシエルト・デ・アルタルにある。植生によって固定されたエルグはネブラスカ・サンドヒルズを形成している。

ほぼすべての主要なエルグは、広範囲にわたる植物の被覆を維持するには乾燥しすぎている地域の川床の風下に位置しており、そのため長期間にわたる風食の影響を受けています。これらの豊富な源からの砂は風下に移動して非常に大きな砂丘を形成しますが、その動きは風の流れに対する地形的な障壁または風の流れの収束によって停止または減速されます。

エルグや砂丘原全体は、砂の発生源から数百キロメートルも風下に移動する傾向がある。このような堆積には長い年月を要する。アラビア半島、北アフリカ、中央アジアにあるような非常に大きな砂丘のあるエルグを形成するには、少なくとも100万年を要する。^[8]リビアのムルズク砂海のように、沈降する構造的・地形的盆地に堆積した砂海は、非常に厚い（1000メートル以上^{[9] ）こともあるが、オーストラリアの}シンプソン砂漠やグレートサンディ砂漠の線状砂丘のエルグのように、沖積平野に重なる個々の砂丘よりも厚くないこともある。特定の地域の砂海の中では、砂丘は1つのタイプになる傾向がある。例えば、線状砂丘、三日月状砂丘、星型砂丘、放物線状砂丘のエルグやフィールドがあり、これらの砂丘の配列は一貫した方向と大きさを持つ傾向があります。^{[10] [11]}

エルグは本来、非常に活発です。小さな砂丘は、大きな砂丘や砂の尾根の側面に沿って形成され、移動します。時折降雨が砂丘によって形成された盆地を満たし、水が蒸発すると、塩の堆積物が残ります。

エルグ内の個々の砂丘は、通常、幅、長さ、またはその両方の寸法が500メートル（1,600フィート）を超えています。^[2]砂の覆いの地域的な範囲と砂丘の複雑さと大きさの両方が、エルグを砂丘原と区別します。エルグの砂の深さは世界中で大きく異なり、南エジプトのセリマ砂床ではわずか数センチメートルの深さですが、シンプソン砂漠では約1メートル（3.3フィート）、サハラ砂漠では21〜43メートル（69〜141フィート）です。これは先史時代のエルグよりもはるかに浅いです。地質学的記録の証拠によると、中生代および古生代のエルグの平均深さは数百メートルに達していました。^[12]

エルグは、長期間にわたり、かなりの風食作用が可能な大気が表面に作用し、砂が生成されて堆積する惑星で見られる地質学的特徴です。現在、地球のほかに、太陽系の少なくとも 3 つの天体、金星、火星、タイタンの表面にエルグがあることが知られています。

金星のマゼラン探査機は、少なくとも2つのエルグを確認している。アグラオニツェ砂丘地帯は、約1,290 km ² (500平方マイル) の面積を誇り、メシュケネト砂丘地帯は、約17,120 km ² (6,600平方マイル) の面積を誇る。^[14]これらは、主に横向きの砂丘地帯 (砂丘の頂上が卓越風に対して垂直) であると思われる。

火星には非常に大きなエルグが見られ、特に極冠のそばでは砂丘がかなりの大きさに達することがあります。^[15]火星のエルグは、その下にある表面と風向との複雑な相互作用により、奇妙な形やパターンを示すことがあります。

2005年10月にタイタンを通過したカッシーニ宇宙船が撮影したレーダー画像には、地球の砂漠の砂丘とよく似たタイタンの赤道の砂丘が写っている。1つのエルグの長さは930マイル（1,500 km）以上と観測された。^[16]砂丘はタイタンの主要な地形である。表面の約15～20%がエルグで覆われており、その総面積は1,200万～1,800万km2と推定され、^現在までに確認されている太陽系最大の砂丘地帯となっている。^[17]

砂丘は、土星の潮汐力がタイタンの大気に及ぼす影響で発生した風によって形成されたと考えられています。画像は、これらの砂丘が、ある方向に吹いた後に別の方向に吹き、また最初の方向に戻るといった風によって形成されたことを証明しています。その結果、砂丘は長い平行線状に形成されました。この潮汐風とタイタンの西から東への帯状風が組み合わさって、風向を変える山の近くを除いて、ほぼどこでも西から東に並ぶ砂丘が形成されます。

タイタンの砂は、おそらく洪水の形で液体メタンが雨となって氷の岩盤を侵食したときに形成された可能性がある。あるいは、砂はタイタンの大気中の光化学反応によって生成された有機固体からできた可能性もある。^[18]

• 風成プロセス – 風の活動によるプロセス
• ブローアウト（地形学）  - 風による堆積物の除去によって砂丘生態系に生じた窪み
• 砂漠の舗装 – 砂漠の土の表面の種類
• 浜田 – 砂ではなく岩がほとんどを占める砂漠の風景
• エルグのリスト
• メダノス（地質学）  – 砂丘の種類フォールバックとしてウィキデータの説明を表示するページ
• ヤルダン – 流線型の風成地形

ウィキメディア・コモンズには、エルグスに関連するメディアがあります。