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サミュエル・チェスター・リード（1783年8月24日- 1861年1月28日）は、アメリカ海軍の士官であり、1812年の米英戦争中に私掠船の指揮を執った。彼はまた、1818年版のアメリカ合衆国国旗のデザインに携わったことでも知られており、この国旗では、13本の縞模様を維持し、各州に1つずつ星を追加するという規則が初めて確立された。
リードはコネチカット州ノーウィッチで、ジョンとレベッカ（チェスター）リード夫妻の間に生まれた。イギリス海軍の中尉だったジョン・リードは、アメリカ独立戦争中に捕虜となり、その後辞職してアメリカ側に加わった。レベッカ・チェスターの父、ジョン・チェスターはバンカーヒルの戦いに参加した兵士の一人であり、その後、アメリカ合衆国憲法を批准したコネチカット州憲法制定会議のメンバーとなった。[ 1 ]
リードは1794年にアメリカ海軍に入隊した。彼はトーマス・トラクストン准将のコンステレーション号に乗務し、1803年にはブリッグ船マーチャント号の船長となった。1812年の米英戦争中は私掠船ジェネラル・アームストロング号を指揮した。特筆すべき拿捕の一つはイギリス商船ファニー号の拿捕であり、その拿捕と奪還をめぐる訴訟で注目を集めた。ファヤルの戦いでは、リードはジャマイカとルイジアナに向かう途中のイギリス海軍艦隊のボートに甚大な損害を与えた。戦闘中、リードは自沈せざるを得ず、彼と乗組員は2名の死者と7名の負傷者を出して岸にたどり着いた。アンドリュー・ジャクソンは、リードの行動がイギリス艦隊の進軍を遅らせ、ニューオーリンズ防衛におけるジャクソン将軍の勝利に貢献したと評価したが、この説は現代の歴史家によって否定されている。この戦いは多くの人気版画の題材となった。[ 2 ]
1817年1月、リードはピーター・H・ウェンドーバー下院議員から新しい米国国旗のデザインについて助言を求められた。当時使用されていた国旗は星が15個、縞が15本で、1795年に制定されて以来、新たに連邦に加わった5つの州を反映して更新されていなかった。ウェンドーバーは国旗の変更の可能性を調査する任務を負った議会委員会の委員長だった。ウェンドーバーとリードは、20州すべてを称える最善の方法は、縞の数を元の13本に戻し、カントンに20個の星を配置し、新しい州が連邦に加わるたびに新しい星を1つ追加することだと判断した。[ 3 ]
リードは3つの旗のデザインをスケッチした。1つは一般用で、20個の星が大きな星の形に配置されているもの、もう1つは政府の船舶や建物で使用するもので、カントンに星の代わりに鷲が描かれているもの、そしてもう1つは儀式用で、旗の4つの四分円それぞれに異なる要素（星、縞、国璽、自由の女神）が描かれているものだった。ウェンドーバーと彼の議会委員会はリードの一般用旗を採用したが、他の2つのデザインは真剣に検討しなかった。ウェンドーバーは、13本の縞と20個の星のデザインをアメリカ合衆国の新しい公式旗とすることを規定する法案を起草した。この法案は可決され、 1818年4月4日にジェームズ・モンロー大統領によって1818年国旗法として署名された。星の配置は後にリードの「大きな星」のデザインから、5つの星が4列に並ぶデザインに変更された。[ 3 ]
リードは1844年に海軍の艦長に任命され、1861年1月28日にニューヨークで死去した。彼はニューヨーク州ブルックリンのグリーンウッド墓地に埋葬されている。彼の功績を称え、4隻の艦船がUSSリードと命名された。
彼の娘メアリー・イザベル・リードは、1861年にイタリア系アメリカ人将校ルイージ・パルマ・ディ・チェスノーラと結婚した。チェスノーラは後に南北戦争（1863年）での功績により名誉勲章を授与され、キプロス駐在の米国領事（1866年～1877年）を務め、ニューヨークのメトロポリタン美術館の初代館長（1879年～1904年）となった。 [ 4 ]彼の息子サミュエル・グラハム・リード・シニアは、モンゴメリー・アドバタイザーを発行・編集した。[ 5 ]
