ウルフソンパーク

サミュエル・W・ウルフソン・ベースボール・パーク（旧称ジャクソンビル・ベースボール・パーク）は、フロリダ州ジャクソンビルにあった野球場です。1954年から2002年まで存在し、その後取り壊されて新しいベースボール・グラウンズ・オブ・ジャクソンビルに建て替えられました。この間、ジャクソンビル・ブレーブス（1955年～1960年）、ジャクソンビル・ジェッツ（1961年）、ジャクソンビル・サンズ（1962年～1968年、1970年～2002年）など、ジャクソンビルのマイナーリーグ野球チームの本拠地でした。収容人数は8,200人で、地元の野球オーナー、サミュエル・W・ウルフソンにちなんで名付けられました。

^{当初はジャクソンビル・ベースボール・パーク}として知られていたこの施設は、老朽化し​​たダーキー・フィールドに代わるものとして1954年に40万ドルの費用をかけて建設された。ジャクソンビルのマイナーリーグチーム、サウス・アトランティック・リーグのジャクソンビル・ブレーブスの新しい本拠地スタジアムとなる予定だった。スタジアムの主要な推進者の一人は、ブレーブスのオーナーであり地元の実業家であるサミュエル・W・ウルフソンだった。ウルフソンは、経営難に陥っていたジャクソンビル・ターズのフランチャイズを買収し、1953年シーズン前にブレーブスとして再編成した。^{[ 3 ]}

新球場は1955年3月16日に、ワシントン・セネターズ（現在のミネソタ・ツインズ）とシンシナティ・レッドレッグスのエキシビションゲームでオープンした。当時ジャクソンビル・ブレーブスのゼネラルマネージャーだったHBリチャードソンは、「新球場がオープンした時、それは（ダブルA）サウス・アトランティック・リーグで最高の球場であり、おそらく当時の（トリプルA）サザン・リーグのほとんどの球場よりも優れていた。それはショーケースだった」と述べている。^{[ 4 ]}フィル・ニークロは、「私がそこでプレーしていた時、ウルフソン・パークは国内でも最高の球場の1つだった。まるで自分がすでにメジャーリーグにいるような気分だった」と述べている。^{[ 4 ]}主に野球に使用されていたが、1961年にジャクソンビル・コロシアムが建設されるまで、この施設は他のイベントも開催した。1955年7月のショーでは、若き日のエルビス・プレスリーが女性ファンの群衆に取り囲まれるのを避けるため、トイレ、そしてチケット売り場に隠れた。^{[ 4 ]}

1958年にチームをビル・テリーに売却した後、ウルフソンは1年間サウス・アトランティック・リーグの会長を務めた。1962年には、新設のトリプルA球団であるジャクソンビル・サンズの社長に就任した。ウルフソンは1963年に骨癌で亡くなり、ジャクソンビル・ベースボール・パークは彼にちなんでウルフソン・パークと改名された。^{[ 3 ] [ 5 ]}この球場はその後40年間、サンズの本拠地として使われ続けた。しかし、老朽化が進み、2000年には建て替え計画が立てられた。ウルフソン・パークで最後に行われたエキシビションゲームは1998年で、フロリダ・マーリンズがデトロイト・タイガースと対戦した。^{[ 4 ]}

その公園には、他の野球場には珍しい特徴がいくつかあった。^{[ 5 ]}

• マウンドの外側、ホームプレート周辺の内野と塁間通路、そして各塁周辺のスライディングピットは芝生で覆われており、これは人工芝の球場でよく見られる構造である。
• 外野フェンスは周囲全体にわたって高さ25フィート（約7.6メートル）だった。外野には座席はなかった。
• 最前列から3列目の座席はダッグアウトの正面に位置しており、ファンはダッグアウトの中を直接見ることができるようになっていた。
• 1980年にセンターレフトフィールドにあった太陽の形をした旧式スコアボードに代わって設置されたデジタルスコアボードは、スタジアム内にはなく、外野フェンスの向かい側の道路沿いにあった。
• 下段のボックス席も含め、観客席全体が屋根で覆われていた。

1955年3月下旬、8,209人のファンがミルウォーキー・ブレーブスとブルックリン・ドジャースのエキシビションゲームを観戦するために料金を支払った。この試合には、後にニューヨーク州クーパーズタウンの野球殿堂入りを果たすことになる多くの選手が出場した。その中には、ハンク・アーロン、ウォルター・アルストン、ロイ・キャンパネラ、トミー・ラソーダ、エディ・マシューズ、ピー・ウィー・リース、ジャッキー・ロビンソン、デューク・スナイダー、ウォーレン・スパーンなどがいる。^{[ 4 ]}

長年にわたり、数十人の将来のスター選手がメジャーリーグに昇格する前にこの球場でプレーした。その選手には、トミー・アーロン、デリーノ・デシールズ、アンドレス・ガララーガ、マーク・ガードナー、ランディ・ジョンソン、エドガー・マルティネス、タグ・マクグロー、フィル・ニークロ、ダン・クイゼンベリー、アレックス・ロドリゲス、ノーラン・ライアン、ブレット・セイバーヘイゲン、トム・シーバー、マット・ステアーズ、ルイス・ティアント、ボブ・ユッカー、ラリー・ウォーカーなどがいる。^{[ 4 ]}バスケットボールを辞めてバーミングハム・バロンズでプロ野球選手としてのキャリアを試みたNBAオールスターのマイケル・ジョーダンは、 1994年にウルフソン・パークで3試合シリーズに出場し、3万枚のチケットを売り上げた。第3戦の観客数は12,390人で、1962年以来最多だった。^{[ 4 ]}

この施設は2002年に取り壊され、ジャクソンビル・ジャガーズの新しい練習場とTIAAバンク・フィールドの駐車場に建て替えられた。サンズは2003年に西へ2ブロック離れた新しいベースボール・グラウンズ・オブ・ジャクソンビルに移転した。 ^{[ 6 ]}

• ^a地元紙のフロリダ・タイムズ・ユニオン^{[ 4 ]}は元の名称を「ミュニシパル・スタジアム」としているが、以前の運営者SMGは^{「ミュニシパル・ボールパーク」と記している[ 7 ]}。しかし、1954年から1960年にかけては「ジャクソンビル・ベースボール・パーク」という名称がメディアでより一般的に使われていたようだ^{[ 8 ]。}

• サム・W・ウルフソン野球場風景 -マイナーリーグの球場
• ジャクソンビル・サンズのウェブサイト（2008年2月15日時点のアーカイブ）