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『ロス』は、イギリスの劇作家テレンス・ラティガンによる1960年の戯曲である。 [ 1 ]
これはT・E・ローレンスと彼のイギリス空軍での時代を描いた伝記劇である。 [ 2 ]
この劇は、 1922年を舞台にした枠物語で構成されている。当時、ローレンスは「ロス航空兵」という偽名でイギリス空軍に身を隠しており、上官である飛行中尉から不正行為の疑いで懲戒処分を受けていた。 1919年のパリ講和会議でローレンスを見かけたディキンソンという男を除いて、彼の正体を知っている者は誰もいなかった。ディキンソンはすぐにローレンスを脅迫し、正体を秘密にさせようとする。しかし、ローレンスはこれを拒否し、ディキンソンはデイリー・ミラー紙に彼の正体を暴露することを決意する。
ローレンスが夢の中で、人生における様々な人物を回想する場面の後、劇は1916年半ばに遡る。ローレンスは、ファイサル王子（頻繁に言及されるものの、登場人物としては登場しない）率いるアラブ反乱軍への連絡将校として非公式の任務を与えられている。アラブ局長のロナルド・ストーズ卿と、頑固な情報将校であるバリントン大佐は、ローレンスに任務を思いとどまらせようとする。ローレンスは、2人のアラブ人召使い、ハメドとラシッド（ローレンスの実生活の仲間であるファラージとダウドに似ている）と共に砂漠に入り、世界の至高の存在は「意志」であると感じていること、そして、自分が本気になれば何でも成し遂げられると信じていることを明かす。
その後、ローレンスはベドウィン族のホウェイタット族の族長、アウダ・イブ・タイと出会い、お世辞を駆使して彼をアラブ側に寝返らせる（彼はトルコ人から金を受け取って彼らを支援していた）。アウダとローレンスは間もなく、ネフド砂漠を横断してトルコが占領する港町アカバを攻略する遠征を計画する。アカバは陸側からの防衛が手薄だった。しかし、アカバへの道中、ローレンスは抗争でアラブ人を殺害したアラブ人を処刑せざるを得なくなる。
一方、デラアのトルコ軍総督とその部下である大尉は、ローレンスのヒジャーズ鉄道に対する作戦をますます不安に思いながら見守っていたが、作戦の標的を突き止めることはできなかった。将軍はローレンスの逮捕に2万ポンドの懸賞金をかけることを決定し、その結果、大尉が懸賞金を渡すためにアウダの陣営に到着した際、ローレンスがそこに居合わせるという滑稽な場面が生まれる。ローレンスだと気付いたにもかかわらず行動を起こせない大尉は、陣営を去らざるを得なくなる。第1幕の終わりに、ローレンスはシナイ半島の軍の前哨基地に到着し、（イギリス海軍士官の抗議にもかかわらず）電話局を使ってアラブ軍によるアカバ占領を報告する。
第2幕は、エジプト遠征軍の新司令官エドモンド・アレンビー将軍の執務室で始まる。アレンビー将軍はストーズとバリントンと共に執務室にいる。ローレンス本人が到着する前に、アレンビーは二人にローレンスについての意見を尋ねる。ストーズはローレンスを称賛する一方、バリントンは彼を嫌悪し、責任ある地位にふさわしくないと考える。アレンビーはローレンスと短い話し合いをする。その話し合いでは、考古学、文学、家具についての雑談と、戦争の進捗状況についての真剣な議論が交互に行われる。アレンビーはローレンスをアラブ連絡部隊の常任司令官にしたいと考えているが、ローレンスは自分にはその任務は無理だと述べ、オスマン帝国を分割するサイクス・ピコ協定を認識しながらアラブ人を支援することに良心の呵責を感じていることを認める。しかし、アレンビーは彼を説得する。
デラアでの偵察任務中、ローレンスはハメドと話をする。ハメドとは親しくなっていた。もう一人の召使いラシードはアカバへの行軍中に亡くなっていたのだ。ハメドはさらに多くのアラブ人を買収して自分たちの陣営に加わらせようとしたが、トルコ軍の脅迫によって彼らは拒否していた。ローレンスはトルコ軍の軍曹に逮捕される。軍曹は彼をチェルケス人の脱走兵だと勘違いしていたのだ。彼はトルコ軍司令部に連行され、将軍の命令で殴打され、その後レイプされる。これは将軍の意図的な行為だった。将軍はローレンスを単に殺すだけではあまりにも強敵だと感じ、このような行為によって彼の意志と人格を破壊し、弱点を露呈させようとしたのだ。
第3幕の冒頭、アレンビーはエルサレム陥落の知らせを受けたばかりで、フランクスという名のジャーナリスト（ローウェル・トーマスの代役）の写真撮影に応じている。フランクスはローレンスへのインタビューを依頼する。この場面で、バリントン（現在はアレンビーのスタッフである准将）は、部下が捕虜を処刑したことを否定するようローレンスに求めるが、ローレンスが処刑したことを認めると、バリントンは嫌悪感を抱く。アレンビーは会話を遮り、アラビアからの転属を希望するローレンスの要求について話し合うが、アレンビーはその要求を拒否する。ローレンスは自分自身について「真実」を知ったと感じ、レイプについてアレンビーと話すことを拒否する。この時、ストーズが現れ、イギリス政府がアレンビーにエルサレムへの凱旋入城を望んでいることを伝える。アレンビーはローレンスにパレードへの参加をほぼ強要する。
最後の場面は、戦争終結間際の1918年9月、メギドの戦いでトルコ軍が壊滅し、ダマスカスへの道がほぼ開かれた後に起こる。ローレンスはイギリス空軍のヒギンズ中尉と話をし、タファス村を略奪されたことへの報復として、タファス郊外で4000人のトルコ人を虐殺したことなど、作戦における自軍の役割を語る。しかし、ヒギンズ中尉は、ローレンスが負傷した同僚を処刑したことに、より動揺する。後に、その同僚はローレンスの召使いであるハメドであることが明らかになる。
その後、ローレンスはオーダと会い、ハメドの死について語る。ローレンスはうっかりイギリスがアラブ人に対して裏切り行為をしていたことをオーダに明かしてしまうが、その後、オーダに「自分の力の限り」アラブ人のために戦うと約束する。この時、バリントンが現れ、オーダは彼にローレンスへの賞賛を述べてから立ち去る。
アウダが去った後、バリントンはデラアを占領しているアラブ軍がそこで捕虜にしたトルコ兵に対して残虐行為を行ったと訴え、アラブ軍がデラアに駐屯することを拒否する。彼はまた、タファス虐殺事件についてローレンスと話し合い、ローレンスを「冷酷で、魂のない、サディスティックな小悪党」と呼ぶ一方、ローレンスは「人間的な感情を一切失ってしまった」と認める。劇は1922年、ロスの正体が新たに判明した報道陣が押し寄せる前に、イギリス空軍将校たちがローレンスを兵舎から密かに連れ出そうとする場面で幕を閉じる。