タファス虐殺

タファス虐殺とは、オスマン帝国軍が敵の士気をくじくために撤退した後に、オスマン帝国領シリアのタファス市で民間人が虐殺された事件を指す。 ^[1]

第一次世界大戦の終結が近づいた1918年秋、ジェマル・パシャ最高司令官の指揮下にある約2000人のオスマン帝国軍の撤退部隊^[2]がタファスに侵入した。その指揮官シャリフ・ベイは、オスマン帝国軍を追撃するイギリス軍とアラブ軍の士気をくじくため、女性や子供を含むすべての住民を虐殺するよう命じた^[3] 。アラブ軍を率いるイギリス軍の指揮官T.E.ローレンスは虐殺の直後にその地域に到着し、死体がバラバラにされ、町の大部分が廃墟となっているのを目撃した^{[4] 。}

この虐殺に対する報復として、ロレンスの軍隊は撤退するトルコ軍の縦隊を攻撃し、戦争で初めてロレンスは部下たちに捕虜を取らないよう命じた。^[2]その日捕らえられたオスマン帝国軍に同行していた約250人のドイツ兵とオーストリア兵は、ロレンスの激怒した部下によって機関銃で射殺され、即決処刑された。^[2]

ロレンスは、後に『七つの知恵の柱』 に記した内容の基礎となる日記に次のように記している。

「私たちはアブド・エル・メインをそこで出発し、日光の下で男性、女性、そして4人の赤ん坊であることがはっきりとわかる他の死体を通り過ぎて、村に向かって馬で進んだ。村の孤独さは、死と恐怖に満ちていることを意味していることを知っていた。村の外れには羊小屋の低い土壁があり、その1つに赤と白の何かが横たわっていた。私はもっと近くで見てみると、女性の死体がその上に折り畳まれ、顔を下にして釘付けにされていた。その半分は裸の脚の間から空中に突き出ていて、のこぎり状の銃剣で釘付けにされていた。彼女は妊娠しており、彼女の周りではおそらく20人ほどの人々が殺され、卑猥な趣味に合うように横たわっていた。ザギ族は狂ったように大笑いし、病気でない人たちもヒステリックに笑い声を上げた。それは狂気に近い光景で、この高地の午後の暖かい日差しときれいな空気のおかげで、より一層荒涼としていた。私は言った。「あなたたちの最高の死体を持ってきてくれたのはトルコ人だ」。そして私たちは向きを変えて馬で向かった。我々はできる限り速く、消えゆく敵の方向へ向かった。その途中で、道端で倒れて我々に同情を乞うてきた者たちを撃ち殺した。」^{[2] [5]}

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