ロバート・ジョン・シモンズ

ロバート・ジョン・シモンズ 一等軍曹は、アメリカ南北戦争中にマサチューセッツ第54志願歩兵連隊に所属していたバミューダ人である。彼は、サウスカロライナ州チャールストン近郊のワグナー砦への攻撃で受けた負傷が原因で、1863年8月に亡くなった。

元事務員で、おそらくセントジョージ出身のシモンズは、1863年3月12日に第54連隊に入隊した。多くの黒人と白人のバミューダ人が北軍のために戦い、そのほとんどはアメリカ海軍に所属していた。戦争中にアメリカ陸軍に勤務した他の黒人のバミューダ人としては、ロバート・タッピン（1863年から1864年までアメリカ海軍に勤務していた）、第31有色人種歩兵連隊のジョン・ウィルソンとジョセフ・トーマス、第26有色人種歩兵連隊のジョン・トンプソン、第6有色人種歩兵連隊のウォート・O・ハリス、ジョージ・スミスなどがいた。^{[1] [2] [3]}バミューダの人々と南部諸州のつながりは基礎的なものであり、その群島は1609-1612年にバージニア会社によってジェームズタウンの延長として開拓され、カロライナは1670年にウィリアム・セイルの指揮下の開拓者によってバミューダから入植され、入植からアメリカ合衆国の独立獲得までの間にバミューダから移住した1万人の移民のほとんどが南部に定住した。バージニアやサウスカロライナとのつながりは特に密接で、バミューダの裕福な商人の一族は重要な南大西洋岸の港に支店を設立してそれらの都市を通じた貿易を統制するなど重要な役割を果たした（例として、著名なバミューダ人大佐ヘンリー・タッカー（1713-1787）の息子2人、セント・ジョージ・タッカー（1752-1827）、トーマス・テューダー・タッカー（1745-1828）など）。チャールストンで2番目に古い現存する家屋であるピンクハウスは、1694年から1712年の間にバミューダの石灰岩で建てられました（バミューダは船しか産出しなかったため、その船は大陸の港で貨物と交換するためのバラストとして群島の石をよく運びました。また、バミューダの石は、ジェームズ島のマクロードプランテーションなど、チャールストンの他の17世紀の建物にも見られます）。^[4] デンマーク・ビーシーもバミューダからチャールストンに来ました。あまり裕福ではないバミューダ人は一緒に定住して町を作り、今では南部の多くの場所がバミューダ諸島にちなんで名付けられています。バミューダと南部の血縁と貿易の密接なつながりは、少なくともほとんどの白人のバミューダ人が南部に強い共感を持っていたことを意味し、植民地はチャールストンなどの南部の港に近かったため、ヨーロッパで製造された武器や綿花を南部に密輸するのに理想的な場所でした。その結果、トーマス・レスリー・アウターブリッジのような多くのバミューダ人がは、封鎖された南部に武器を密輸することで戦争から利益を得ていた。彼の出生地と密接な関係があったことは、チャールストンでのシモンズの死にとって皮肉な展開だった。

黒人の第54マサチューセッツ志願歩兵連隊は、1863年3月にマサチューセッツ州知事ジョン・A・アンドリューによって編成された。ロバート・グールド・ショー大佐の指揮の下、奴隷解放宣言の可決後に発足した。陸軍長官エドウィン・M・スタントンは、すべての「有色人種」部隊を白人将校が指揮することを決定した。ショー大佐は、ジョン・アンドリュー知事の直々の指名だった。アンドリュー知事はまた、ノーウッド・ペンローズ「ペン」ハロウェルを部隊の副指揮官に選んだ。^[5]

シモンズは、著名な奴隷制度廃止論者の講演者、小説家、劇作家、歴史家、元奴隷のウィリアム・ウェルズ・ブラウンによって、ショー大佐の父であるフランシス・ジョージ・ショーに紹介された。ブラウンはシモンズを「イギリス軍で戦争の科学を学んだ、並外れた才能を持った若者」と評した。ブラウンは著書『アメリカ反乱における黒人』の中で、 「フランシス・ジョージ・ショーは当時、シモンズが『貴重な兵士』になるだろうと述べた。ショー大佐も彼を高く評価していた」と書いている。

バミューダは1612年からフランス革命まで主に民兵によって守られていたが、正規のイギリス軍（後のイギリス陸軍）は1701年からアメリカ独立戦争の終わりまでそこに中隊規模の歩兵部隊を置いていた。しかしイギリス海軍は、沿海地方と西インド諸島の間で失ったすべての基地と海港の代わりとしてバミューダしか利用できないと判断した。バミューダはノースカロライナ州ハッテラス岬の東南東1,070km (665マイル) 、カナダのケープ・セーブル島の南1,236km (768マイル) 、イギリス領ヴァージン諸島のロードタウンの北1,544km (959マイル)に位置している。1795年、北米・西インド諸島艦隊の本部、主要海軍基地、造船所が植民地に設立され、海軍基地を守り、植民地を敵の手から守る任務を負ったイギリス陸軍バミューダ駐屯地が急速に拡大した。多数の正規兵が存在したため、バミューダ政府は米英戦争後、民兵の勢力を弱めることを容認し、イギリス政府がどれだけ説得、懇願、脅迫しても、民兵を予備軍に置き換えることはできず、1890年代にバミューダ民兵砲兵隊(BMA) とバミューダ志願ライフル部隊(BVRC) (1965年に現在の王立バミューダ連隊に統合) が編成された。植民地政府の援助や資金がなかったため、総督（軍司令官も兼務）とイギリス陸軍のバミューダ駐屯地は、その後数十年間にわたり、正規軍とイギリス軍司令部軍事部隊にバミューダ人をパートタイムの現地勤務で募集し、正規兵を増強する多くの（ほとんどが短命の）計画を実行した。志願兵のほとんどは黒人だった。白人の志願率が比較的低いことは、第一次世界大戦後まで繰り返された現象だった（黒人募集のイギリス軍司令部軍事部隊の最初の2つの派遣団がフランスに派遣され、将校と下士官合わせて201名で、白人のみのイギリス軍司令部軍事部隊の第一次世界大戦と第二次世界大戦の2つの海外派遣団の合計を上回った...ただし、多くの白人バミューダ人は国内軍にも従軍した。（非白人は一般に立ち入り禁止だった）。シモンズはおそらくこうした制度のいずれかに基づいて正規軍に採用されたが、現地での任務のみで、軽歩兵戦術の訓練を受けたと思われる。

連隊が注目されるようになったのは、1863年7月18日、サウスカロライナ州チャールストン近郊のワグナー砦への攻撃の先頭に立った時である。ショー大佐は部下116名​​と共に戦死し、さらに156名が負傷または捕虜となった。^{[6]合計272名の死傷者は、戦争中の単一の戦闘で第54連隊が出した死傷者の中では最多であった。}砦を占領することはできなかったが、第54連隊はその勇敢さを広く称賛され、この出来事はアフリカ系アメリカ人兵士の更なる入隊と動員を促すのに役立ち、エイブラハム・リンカーン大統領はこれが最終的な勝利を確実にするのに役立ったと指摘した 重要な展開であった。

グリムボールズ・ランディングの戦いの後、ワグナー砲台への攻撃の直前にシモンズ一等軍曹が妻に宛てて書いた手紙が、1863年12月23日のニューヨーク・トリビューンに掲載された^{。[7] [8]}

サウスカロライナ州 フォリー島

1863年7月18日;

我々はワグナー砦を襲撃すべく行軍中である。我々はジェームズ島からの撤退を成功裏に終えたばかりである。我々は木曜の朝そこで必死の戦闘を行った。我々の3個中隊、B、H、Kは連隊より1マイルほど前方で哨戒に出た。我々は早朝に攻撃を受けた。前哨地が反乱軍の歩兵と騎兵に攻撃されたとき、我々の中隊は予備隊であった。私は大尉から左翼支援のため一分隊の指揮官として派遣された。我々の周囲に銃弾が降り注ぎ、私がそこに着いたときには哀れな仲間たちが哀れなうめき声をあげながら倒れていた。我々の哨兵はわずか250名ほどで、約900名の攻撃を受けていた。遠景の戦列から推測すると、彼らは3,000名の予備隊に支援されていたと思われる。我々は発砲し、自らの陣地へと撤退しなければならなかった。我々の哀れな軍曹1名が私と共に撃ち殺された。私の近くで数人が負傷した。

神は、私の最初の火と鉛のような試練を通して私を守ってくれました。私は神に栄光を捧げ、神の聖なる名を讃えます。私の哀れな友人 [ピーター軍曹] フォーゲルザングは肺を撃たれました。彼の容態は危篤ですが、医師はおそらく生き延びるだろうと言っています。彼の部隊は大変な被害を受けました。彼の部隊 [H] の哀れな善良で勇敢な軍曹 (ジョセフ D.) ウィルソンは、銃剣で 4 人の反乱者を殺した後、5 人目の反乱者に頭を撃ち抜かれました。哀れな仲間です! 彼の高貴な精神が安らかに眠ることを願います。将軍は大佐の連隊の勇敢さと勇気を称賛しました。

シモンズ一等軍曹が述べた事件が起こったのとほぼ同時期に、7月13日の後の4日間にわたる人種暴動の間に、彼の7歳の甥がニューヨークで殺害された。 ^[9]

シモンズ一等軍曹自身も、フォート・ワグナーの戦いで犠牲になった。彼は負傷し、南軍に捕らえられた。1863年7月28日発行の週刊コロンバス・エンクワイアラー紙の記事では名前は出てこなかったが、バミューダの軍曹と記されており、身元については疑いの余地がない。黒人の一人は、兵士として教育を受けたバミューダ出身の非常に活発な男である。彼の地位は整列軍曹だが、片腕を失い、おそらく片足も失うだろう。彼が戦うために来たという「栄光」の3分の1を切断されたことで、彼は将来もっと賢い男になるだろう。他の者は雑種で、自由北部の黒人の一般的なタイプの非常に典型的な人物である。 ^[10]

ルイス・F・エミリオ大尉は、上官全員が死亡または負傷したため攻撃の間指揮を任されていた第54連隊の最年少大尉で、自身の士官たちについて著書『勇敢な黒人連隊』の中でこう書いている。「しかしながら、次に挙げる下士官たちは、特別な功績により他の士官たちよりも上位に記録されるべきである。[一等]ロバート・J・シモンズ軍曹、[大佐]ウィリアム・H・カーニー軍曹...」エミリオ大尉はまたこうも書いている。「B中隊のシモンズ一等軍曹は、第54マサチューセッツ連隊で最も見栄えのよい兵士だった。勇敢な人物で、教育も受けていた。彼は負傷して捕虜になった。チャールストンに連行されたが、彼の[軍人としての]態度は捕虜にした者たちをも感心させた。彼は腕を切断した後、そこで亡くなった。」

シモンズはまた、ショーの後継者、ノーウッド・ハロウェルの弟、ハロウェル大佐からも特別に言及された。トーマス・ウェントワース・ヒギンソン大佐は、マサチューセッツ陸軍海軍誌「1861-65」の中で次のように書いている。「RJ・シモンズ一等軍曹は、指揮権を残されたハロウェル中佐の報告書で特に称賛された。」シモンズには個人勲章も授与された。彼は1863年8月に負傷により26歳で亡くなった。^{[11] [12]}

1989年までに、ロバート・シモンズは第54マサチューセッツ連隊の歴史の中で忘れられた脚注となっていた。彼が栄光のために戦ったことは、その年に同部隊の物語を描いたアカデミー賞受賞映画『グローリー』を公開した映画製作者たちには知られていなかった。映画ではショー役のマシュー・ブロデリックをはじめ、デンゼル・ワシントン、モーガン・フリーマン、ケイリー・エルウィス、アンドレ・ブラウアーが出演した。この映画は、南北戦争でアフリカ系アメリカ人が果たした戦闘役割という今では一般的なイメージを再構築し、歴史的戦闘再現で度々登場する同部隊は、現在では「グローリー連隊」というニックネーム で呼ばれている。シモンズ一等軍曹は、グローリーの俳優モーガン・フリーマンがナレーションを務めるドキュメンタリー『栄光の真実』で繰り返し言及されている。^[13]