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ロバート・ジェイムソンFRS FRSE（1774年7月11日 - 1854年4月19日）は、スコットランドの博物学者、鉱物学者であった。
ジェイムソンは、エディンバラ大学の自然史学の正統教授として50年間、前任者ジョン・ウォーカーの鉱物学に基づく概念を発展させ、1830年代まで影響力を持ったネプチューン説という地質学的理論を構築した。ジェイムソンは、その高度な学識と博物館のコレクションで知られている。エディンバラ大学博物館の鉱物と化石のコレクションは、ジェイムソンが同大学に長年在籍していた間に、ヨーロッパ最大級の規模となった。
ジェイムソンは1774年7月11日、リースでキャサリン・パトン（1750年 - 1794年）とロッテン・ロウ（現在のウォーター・ストリート）の石鹸製造業者トーマス・ジェイムソン（1750年頃 - 1802年）の息子として生まれた。 [ 1 ]彼らはシェリフ・ブレイに住んでいた。幼少期はリース・グラマー・スクールで教育を受け、その後、船乗りになることを目指してリースの外科医ジョン・チェイン（ジョン・チェインの父）の見習いとなった。1789年、わずか15歳でシェトランド諸島の地質を研究するために初めて同島へ旅し、1793年にその調査結果を発表した。[ 2 ]
彼はエディンバラ大学（1792～93年）で医学、植物学、化学、博物学を学んだ。彼の父の兄弟であるロバート・ジェームソンも医師で、ロッテン・ロウで彼らと同居していた。[ 3 ]
1793年までに、自然史の王室教授ジョン・ウォーカー（1731年～1803年）の影響を受け、ジェイムソンは医学と船医になるという夢を捨て、科学、特に地質学と鉱物学に専念するようになった。ウォーカーは長老派教会の牧師であり、王室教授の職と並行して、 1790年にはスコットランド教会総会の議長を務めていたことは注目に値する。
1793年、ジェイムソンは大学の自然史コレクションの管理を任された。この間、彼は地質学の野外調査のため、アラン島、ヘブリディーズ諸島、オークニー諸島、シェトランド諸島、そしてアイルランド本土へ頻繁に足を運んだ。1800年には、ザクセン州フライベルクの鉱山学校で1年間を過ごし、著名な地質学者アブラハム・ゴットロープ・ヴェルナー（1749年または1750年～1817年）のもとで学んだ。
学部生時代、ジェイムソンはエディンバラ大学でロバート・ブラウン、ジョセフ・ブラック、トーマス・ディックなど、数々の著名な同級生と交流があった。
1799年、彼はエディンバラ王立協会のフェローに選出された。推薦者はアンドリュー・コベントリー、トーマス・チャールズ・ホープ、アンドリュー・ダンカンであった。[ 4 ]
1804年、ジェイムソンはウォーカー博士の後任としてエディンバラ大学の3代目レギウス自然史教授に就任し、50年間その職を務めた。この間、彼はイギリスで初めてヴェルナー地質学体系、すなわちネプチューン主義の著名な提唱者となり、スコットランドのヴェルナー主義者の指導者として認められ、 1808年にヴェルナー自然史協会[ 5 ]を設立し、1808年から1850年頃まで会長を務めたが、その頃から彼の健康状態が悪化し始め、協会の運勢も衰えた。ジェイムソンは、すべての岩石は太古の海から堆積したというネプチューン説を支持したが、当初は、同じスコットランド人で、エディンバラを拠点とする（ただし大学には所属していなかった）著名な地質学者ジェームズ・ハットン（1726年～1797年）と対立することになった。ハットンは、地球の地殻の特徴はマグマの溶融岩石によって駆動される自然のプロセスによって無限にリサイクルされるという、斉一説的な理神論的概念であるプルートニズムを主張していた。
その後、ジェイムソンはハットンの支持者たちと協力するようになり、1826年に「ヴェルナーの地質学的見解と調査方法、ハットンの理論、ホールの実験と推測、プレイフェアの図解」がエディンバラで根付き、イギリスの地質学に比類なき成功をもたらしたと記した。[ 6 ]
ジェイムソンが編集した季刊誌『エジンバラ新哲学ジャーナル』の1826年4月～10月号に匿名の論文が掲載され、「現代で最も賢明な博物学者の一人であるラマルク氏」が「最も明確な方法で自らを表現した」と称賛した。ラマルク氏は一方では最も単純な侵入動物の存在を認め、他方では動物要素の集合過程による自然発生によって最も単純な蠕虫の存在を認め、他のすべての動物は外部環境の作用によって、これらから二重系列で、かつ段階的に進化してきたと主張している。[ 7 ]これは「進化する」という言葉が現代的な意味で初めて使われた例であり、[ 8 ]ラマルク主義を過去の生物の地質学的記録と関連付けた最初の重要な記述であった。 [ 9 ]帰属については議論があるが、概念的にはジェイムソンが著者であり、ネプチューン主義が提唱する地球の方向性のある地質学的歴史と、化石によって示される漸進的変容主義（種の変容）を組み合わせたものである。この記事は、彼の教え子であるアミ・ブーエかロバート・エドモンド・グラントのどちらかが書いた可能性もある。[ 10 ] [ 11 ]ジェイムソンがジョルジュ・キュヴィエの『地球理論論』の翻訳の注釈で大洪水に言及したことは、激変説の促進に大きく貢献したが、1827年版では、環境条件が「徐々に水生動物の分類を現在の状態に導いた」ことによって引き起こされた「一連の変化」に言及している。[ 10 ] [ 12 ]後の章では、「岩石の形成のように、有機的な形成物の規則的な連続が見られ、後から前へと常に下ってきて、現在の地球の住人、そしてそれらを支配する最後の創造物へと至る」と述べ、ジャンバッティスタ・ブロッキの思想の要素を要約している。[ 12 ] [ 13 ]
教師としてのジェイムソンは、生徒に熱意を植え付ける能力について賛否両論の評価を受けていた。自然史に真剣に取り組んだトーマス・カーライルは、ジェイムソンの講義スタイルを「事実の吹雪」と評した。チャールズ・ダーウィンは、十代の頃にエディンバラ大学でロバート・ジェイムソンの自然史講座を受講した。ダーウィンは講義を退屈だと感じ、「地質学の研究には決して取り組まない」と決意したという。ジェイムソンが1826年に作成した詳細な講義要綱は、彼の教育の幅広さを示している。動物学講座は、人類の自然史の考察から始まり、動物学の哲学に関する講義で締めくくられ、その最初のテーマは『動物の種の起源』であった。（スコッツマン紙、1935年10月29日、8ページ ）。
ジェイムソンは50年間の在任期間中、エディンバラ大学博物館のために、化石、鳥類、昆虫などを含む膨大な鉱物学および地質学標本コレクションを築き上げた。1852年までに、同博物館には74,000点を超える動物学および地質学標本が収蔵され、イギリス国内では大英博物館に次ぐ規模の自然史コレクションとなった。彼の死後まもなく、大学博物館は英国王室に移管され、エディンバラのチェンバース・ストリートにある現在の王立博物館の前身であるロイヤル・スコティッシュ博物館の一部となった。彼はまた、科学論文や書籍の多作な著者でもあり、『スコットランド諸島の鉱物学』（1800年）、 『鉱物学体系』（1804年、3版を重ねた）、『鉱物学マニュアル』（1821年）などを著した。 1819年、ジェイムソンはサー・デイヴィッド・ブリュースター（1781-1868）と共にエディンバラ哲学ジャーナル[ 14 ]を創刊し、1824年にはその単独編集者となった。
彼は1854年4月19日、 2年間の闘病の末、エディンバラのロイヤル・サーカス21番地の自宅で亡くなり、ウォリストン墓地に埋葬された。[ 15 ] [ 16 ]彼は旧東門近くの東西方向の主要な通路の北側に眠っている。エディンバラ大学での彼の後任はエドワード・フォーブス教授だった。
ジョージ・ワトソンによるロバート・ジェイムソンの肖像画はロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーに所蔵されており[ 17 ] 、彼の胸像はエディンバラ大学のオールド・カレッジにある。
ジェイムソンは生涯独身で、子供もいなかった。
彼は、エディンバラの勅令書記官であり劇作家であったロバート・ウィリアム・ジェイムソンの叔父であり、したがって、英国植民地時代の政治家であるサー・リーアンダー・スター・ジェイムソン準男爵（KCMG）の大叔父でもあった。
彼の妹ジャネット・ジェイムソン（1776-1853）はパトリック・トーリー（1763-1810）と結婚した。彼らは地質学者トーマス・ジェイムソン・トーリーFRSEの両親である。[ 18 ]
さらに甥にあたるウィリアム・ジェイムソンFRSEは、インドで名声を博した。
毒ヘビの一種であるDendroaspis jamesoniは、ロバート・ジェイムソンにちなんで名付けられました。[ 19 ]
カナダのニューファンドランド島にある地質学的ランドマークは、彼の功績を称えてジェームソン・ヒルズと名付けられました。この名前は、彼の教え子であったウィリアム・エップス・コーマックによって名付けられました。コーマックは、ニューファンドランド島の内陸部を横断した最初のヨーロッパ人です。