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リチャード・ヘル・アンド・ザ・ヴォイドイズは、1976年にニューヨーク市で結成されたアメリカのパンク・ロック・バンドで、ネオン・ボーイズ、テレビジョン、ハートブレイカーズの元メンバーであるリチャード・ヘルがフロントマンを務めた。
ケンタッキー州生まれのリチャード・マイヤーズは、詩人になることを夢見て1966年に高校を中退し、ニューヨーク市に移り住んだ。高校時代の親友トム・ミラーと共にロックバンド「ネオン・ボーイズ」を結成し、 1973年に「テレビジョン」と改名した。[ 1 ]二人は芸名を採用し、ミラーは尊敬するフランスの詩人ポール・ヴェルレーヌにちなんで「ヴェルレーヌ」と名乗り、マイヤーズは自身の状態を表す言葉として「リチャード・ヘル」と名乗った。
このグループは、ニューヨークの初期パンクロックシーンの温床となったクラブCBGBで演奏した最初のロックバンドだった。 [ 1 ]ヘルはエネルギッシュなステージパフォーマンスをし、安全ピンで留めた破れた服を着て、髪をツンツンに立てていた。これはパンクファッションに影響を与えることになる。[ 2 ] 1975年、ニューヨーク・ドールズとのマネジメント契約が失敗に終わった後、興行主のマルコム・マクラーレンは、これらのアイデアをイギリスに持ち帰り、最終的にセックス・ピストルズのイメージに取り入れたと主張した。[ 3 ]セックス・ピストルズのフロントマン、ジョン・ライドン／ジョニー・ロットンは、ピストルズに加入する前から安全ピンとツンツンに立てた髪（緑色に染めた）を使っていたことを挙げ、この主張に異議を唱えている。[ 4 ]
ヴェルレーヌとの意見の相違により、ヘルは1975年4月にテレビジョンを脱退し、ニューヨーク・ドールズのギタリスト、ジョニー・サンダースと共にハートブレイカーズを結成した。ヘルはこのバンドには長く在籍せず[ 5 ]、1976年初頭に新しいバンドのメンバー募集を開始した[ 6 ]。ギタリストとして、ヘルはロバート・クワインとイヴァン・ジュリアンを見つけた。クワインはヘルと書店で一緒に働いており、ジュリアンはヴィレッジ・ヴォイスの広告に応募した。ドラマーには、後にマーキー・ラモーンとなるマーク・ベルをウェイン・カウンティから引き抜いた。バンドは、ヘルが執筆していた小説にちなんで「ザ・ヴォイドイズ」と名付けられた[ 6 ] 。
音楽的には、ヘルはボブ・ディラン、ローリング・ストーンズ、ビートルズ、プロトパンクバンドのザ・ストゥージズ、そして同じニューヨーク出身のグループであるヴェルヴェット・アンダーグラウンドなどからインスピレーションを得ていた。ヴェルヴェット・アンダーグラウンドは、ヘロインに酔ったロックンロールと詩的な歌詞で知られるグループだった。 [ 7 ]クワインはヴェルヴェット・アンダーグラウンドを敬愛しており、1960年代後半には同バンドのブートレッグ録音を何時間分も制作していた。ヘルはまた、 1972年のコンピレーション・アルバム『ナゲッツ』に収録されているシーズやカウント・ファイヴといったガレージロックバンドからも影響を受け、それらの曲をカバーした。 [ 8 ]ヴォイドイズの音楽はアートパンクとも評された。[ 9 ] [ 10 ]
ヘルはテレビジョン在籍中に「 Blank Generation 」という曲を作曲し、少なくとも1975年以降はバンドで定期的に演奏し、その後ハートブレイカーズでも演奏した。[ 11 ]ヴォイドイズは1976年にオーク・レコードから7インチEP 「 Blank Generation 」をリリースした[ 6 ]。このEPには「Blank Generation」、「Another World」、「You Gotta Lose」が収録されている。ジャケットにはヘルの元恋人ロベルタ・ベイリーが撮影した白黒写真が使われており、上半身裸でジーンズのジッパーを開けたヘルが写っている。[ 12 ]このEPはアンダーグラウンドでヒットし、バンドはアルバムデビューのためにサイアー・レコードと契約した。 [ 13 ]
ザ・ヴォイドイズは「パンク・ルック」とスタッズをあしらった外見の先駆者とみなされており、それは後にセックス・ピストルズを通じてイギリスでも人気を博した。[ 14 ]ライデンはヴォイドイズがイギリスのパンクの外見に与えた影響に異議を唱えている。[ 4 ]