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リチャード・ブランドン（1649年6月20日没）[ a ]、別名ヤング・グレゴリーは、 1639年から1649年までロンドンの一般的な処刑人であり、その役割は父グレゴリー・ブランドンから受け継いだものである。[ 2 ] [ 3 ]ブランドンはチャールズ1世の処刑人としてよく名前が挙がるが、処刑人の正体は明確には分かっていない。[ 3 ]
ブランドンは、ロンドンの一般的な死刑執行人であるグレゴリー・ブランドンとアリス・ブランドンの間に、おそらくイングランド王国のロンドンで、日付は不明ながら生まれた。 [ 3 ]ブランドンの父は1611年にロンドンの死刑執行人となり、当時ホワイトチャペルのローズマリー・レーン（現在はロイヤル・ミント・ストリートとして知られる）に家族と住んでいた。[ 3 ]ブランドンの幼少期についてはほとんど確認できないが、ロンドンの死刑執行人の息子として、彼の凄惨な生い立ちについての噂が数多くあった。彼は将来の地位に備えて、野良猫や野良犬の首を切り落としていたという噂があった。[ 3 ]ブランドンの父グレゴリーは、1611年1月にサイモン・モートンの過失致死罪で有罪判決を受け、法の側に立たされたが、聖職者の恩恵による嘆願のおかげで処罰を免れた。[ 3 ] 1617年、グレゴリーはロンドン紋章院のメンバーによるいたずらの標的となり、「アラゴン王家の紋章とブラバントのカントン」を与えられ、紳士に仕立て上げられた。このいたずらはロンドン市民に広まり、グレゴリーはエスクワイアという風刺的な称号に昇格し、ロンドンの絞首刑執行人として後継者に受け継がれた。この結果、ガーター紋章院の首席王ウィリアム・シーガーを含む、このいたずらに関与したメンバーが投獄された。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
父が死刑執行人として晩年を過ごした際、ブランドンは父と共に働き、1639年頃に父の後を継いだ。表向きは相続によってその地位を得たとされている。[ 3 ] 1641年、彼は重婚の罪でニューゲート監獄に投獄されたが、この容疑については2度無罪となった。この時、彼は妻のメアリーと共にローズマリー・レーンの同じ住所に住んでいた（メアリーがブランドンの重婚の妻とされる人物かどうかは記録されていない）。[ 3 ]ロンドンの一般的な死刑執行人として、ブランドンはイングランド内戦中に数々の著名な処刑を担当した。その中には、 1641年5月12日のチャールズの顧問である初代ストラフォード伯トーマス・ウェントワースや、 1645年1月10日のカンタベリー大主教ウィリアム・ロードなどが含まれる。 [ 6 ] [ 3 ]
ブランドンは1649年にロンドンの死刑執行人であり、チャールズ1世の処刑人としてしばしば挙げられる。イングランド内戦における王党派の敗北により、チャールズ1世は捕らえられた。裁判で、高等法院はイングランド王としての暴政を理由に彼に死刑を宣告した。チャールズ1世の処刑は1649年1月30日、ホワイトホールのバンケティング・ハウスの外で行われた。処刑人とその助手は偽のかつらと付け髭で顔を隠し、粗末な仮面で顔を覆っていた。そのため、当時の資料は互いに食い違い、処刑人の特定も誤っていた（あるフランスの資料は、トーマス・フェアファックスとオリバー・クロムウェルがチャールズを処刑したと報告している）。処刑人の正確な身元は今も不明である。チャールズ1世の処刑は巧みに行われ、首に一撃が加えられたことから、処刑人は経験豊富であった可能性があり、斧の使用に大きな誇りを持っていたブランドンのような人物であった可能性が示唆される。[ 7 ] [ 8 ]また、処刑の頃に30ポンドを受け取ったとも伝えられている。[ 7 ]彼はチャールズの前後にトーマス・ウェントワース、ウィリアム・ロード、カペル卿など他の王党派も処刑しており、政治犯の処刑に道徳的な躊躇はほとんどなかったことを示している。[ 6 ]それにもかかわらず、同時代の書簡によると、彼は国王殺害のために200ポンドを拒否したと伝えられており、[ 8 ] 1649年6月に亡くなるまで、その行為を行ったことを一貫して否定していた。[ 6 ]
リチャード・ブランドンは、国王の死にもめげず、ロンドンの処刑人としての職務を続けた。3月9日、彼は議会派のためにホランド伯爵、カペル卿、ハミルトン公爵を処刑した。 [ 6 ] [ 3 ]リチャード・ブランドンは1649年6月20日水曜日に亡くなり、翌日ホワイトチャペルの教区教会、セント・メアリー・マトフェロンに埋葬された。[ 3 ]セント・メアリー・マトフェロンの教区記録には、彼の埋葬が次のように記録されている。「1649年。埋葬。6月21日。ローズマリー・レーン出身の男、リチャード・ブランドン」。これに続いて、「このR・ブランドンはチャールズ1世の首をはねたとされている」という短い注記が付け加えられている。この追記は報告書の他の部分とは異なる筆跡で追加されており、ブランドンの有罪の信頼できる報告とはみなせない。[ 8 ]
ブランドンの死後まもなく出版された1649年の3冊のパンフレットは、彼がチャールズ1世の処刑人であったことを明らかにしたと主張しているが、その信憑性は疑わしい。それらは、偽議会の処刑人兼死刑執行人リチャード・ブランドン卿の最後の遺言書[ 9 ] 、死刑執行人リチャード・ブランドンの告白、 1649年[ 10 ] 、そして死刑執行人と死との対話または論争[ 11 ]である。これらの小冊子の中で最も注目すべきは、リチャード・ブランドンの臨終の告白であると主張する「リチャード・ブランドンの告白」だが、これは現在では偽造とみなされており、当時ほとんど注目されなかったようだ[ 1 ] [ 6 ] 。この小冊子は、ブランドンがその行為に対して30ポンドを受け取り、夜陰に紛れて6時に処刑から帰宅したと主張している[ 10 ]。
この事件の学術史家の中で、フィリップ・シドニーとバジル・モーガンはともに、ブランドンがチャールズ1世の処刑人であった可能性が最も高いと考えている。モーガンは、「加重確率から判断すると、リチャード・ブランドンが実際に国王の処刑人であった可能性が高い」と主張し[ 3 ]、他の人物の主張は後世の「王党派の噂屋」の産物であると考えている[ 3 ]。同様に、シドニーは、支持証拠と反対証拠を比較検討した結果、「ブランドンが処刑人であったことを裏付ける証拠の量は、ウィリアム・ヒューレットやジョージ・ジョイスといった他の容疑者を取り巻く単なる噂と比べると、紛れもなく強力で示唆に富む」と考えている[ 8 ]。対照的に、他の著述家は真犯人を断定することに消極的であった。グラハム・エドワーズは証拠を検討した結果、「複数の著者がそれぞれお気に入りの候補を挙げており、いずれも説得力のある議論を展開し、同様に説得力があり、反論の余地もある」と主張し、謎は読者に委ねられている。[ 6 ]
グレゴリー・ブランドンは、初代サフォーク公チャールズ・ブランドンの非嫡出の孫または曾孫であると言われている[ b ]
美しい王妃に対する彼の扱いは、道徳的義務に対する彼の低い認識と同義であった。彼は彼女をないがしろにし、彼女の金を使い、エレノア・ブランドン夫人として知られる悪名高い女性と公然と暮らし、彼女との間に非嫡出子のチャールズをもうけた。チャールズはエリザベス女王の有名な宝石商であったと言われ、その息子、あるいは孫のグレゴリー・ブランドンは、言い伝えによれば、チャールズ1世を処刑した処刑人であった。[ 12 ]
しかし、リチャード・ブランドンがサフォーク公の非嫡出子チャールズの子孫である可能性は非常に低い。チャールズ・ブランドンは1551年に亡くなっており、エリザベス1世が即位する8年前なので、この女王の宝石商であったチャールズ・ブランドンと同一人物であるはずがない。[ 13 ]
グレゴリーと「若きグレゴリー」の悪名が広まったことで、「グレゴリーの木」は絞首台の婉曲表現となり、グレゴリーという名前の人気が衰えた理由の一つとなった。[ 2 ]「グレゴリー」という名前は、処刑人の一般的なあだ名となった。
ジャック・ケッチの時代以前から、国中で死刑執行人に軽蔑的なあだ名をつけるのが慣例だった。ジェームズ1世の時代、そしてその後もずっと、死刑執行人は、同王の治世下でロンドンの死刑執行人を務めたグレゴリー・ブランドンにちなんで「グレゴリー」と呼ばれていた。ブランドンはデリックの後任であり、デリックの名前は『ナイジェルの運命』の読者なら誰もが知っているだろう。
グレゴリーの手に落ちるよりは、物乞いとして暮らしていた方がましだった。
1617年のバラードによると。[ 14 ]
二人は当時、「ロード大司教とヘンリー・バートン氏の肖像」という版画のように、風刺やフィクション作品にも登場した。[ 15 ]