
チャールズ・ティリーはそれを「国家またはその一部の支配権をめぐって、排他的な競合的主張を展開する社会運動」と定義している。 [ 1 ]ジェフ・グッドウィンとジェームズ・M・ジャスパーは それをより簡潔に(そして他の著作[ 2 ]とも一貫して)「少なくとも政府または国家を打倒しようとする社会運動」と定義している。[ 3 ]
社会運動は様々な改革を行い、国家に対する一定の支配権を獲得しようとするかもしれないが、排他的な支配を目指していない限り、その構成員は革命的ではない。[ 4 ]社会運動はより過激で革命的になるかもしれないし、その逆もあり得る。革命運動は要求を縮小し、他者と権力を分担することに同意して、ありふれた政党になることもある。[ 4 ]
グッドウィンは、変革の度合いに応じて、保守的(改革主義的)革命運動と急進的革命運動を区別している。 [ 4 ]保守的または改革主義的革命運動は、急進的改革主義的運動よりも社会経済および文化システムの要素の変更を少なくしようとする(グッドウィンはまた、すべての急進的運動が革命的である必要はないとも述べている)。[ 4 ]したがって、急進的革命運動は、国家を独占的に支配することと、社会、経済、または文化の1つ以上の要素を根本的に変革することの両方を望む。[ 4 ]
保守的な運動の例としては、18 世紀のアメリカ独立革命運動や20 世紀初頭のメキシコ独立革命運動が挙げられる。 [ 4 ]急進的な革命運動の例としては、ロシアのボリシェヴィキ、中国共産党、東南アジアやキューバのその他の共産主義運動(経済システムに広範な変化を導入しようとした)、1979 年のイラン革命におけるシャーに対する運動、そして中米のいくつかのゲリラ運動などが挙げられる。[ 5 ] [ 6 ]現代のアメリカ合衆国で革命的とみなされる運動は、その社会で運用されている支配的な経済システム(資本主義)または政治システム(二大政党制の代表民主主義)の変革を要求しなければならない。[ 6 ]
同じ社会運動でも、特定の状況(通常はそれが展開される国の政府)によって見方が変わることがある。[ 7 ]例えば、ジャック・ゴールドストーンは、人権運動は西側諸国では通常の社会運動と見なされるが、中国のような抑圧的な政権下では革命的な運動であると指摘している。[ 7 ]彼が挙げているもう一つの例は人種平等運動で、数十年前には南アフリカで革命的と見なされていたが、1998年現在ではこれは単なる普通の社会運動です。[ 7 ]
革命運動は非暴力的な場合もあるが、そうでない場合よりは少ない。[ 6 ] [ 8 ]革命運動は通常、非革命的な運動よりも幅広い論争のレパートリーを持っている。 [ 6 ]
革命運動の発展と成功にとって重要な5つの要素は次のとおりです。[ 6 ]