世捨て人

キリスト教の隠遁者の例としては、トリーア大司教の許可を得てローマの巨大なポルタ・ニグラに住んでいたトリーアのシメオンや、19世紀のロシア正教会の修道士で後に聖人として崇敬された隠遁者テオファンなどが挙げられる。キリスト教史に名を残す多くの著名人も、人生の大半を隠遁生活で過ごしている。

キリスト教の東方正教会、東方ルター派、東方カトリックの伝統において、プースティニクとは、少なくとも24時間、小屋で一人で祈りと断食を行うよう召された一時的な隠遁者のことである。

前近代の中国では、隠遁は長く尊重されてきた伝統であり、人々は世俗の事柄から身を引いて隠遁生活を送り、儒教の自己修養、道教の不老不死、仏教の悟りを追求したり、農村や山間部でより質素な田舎暮らしを楽しんだりすることが多かった。儒教の伝統では、隠遁は政府への奉仕の代替手段として支持されており、特定の皇帝や国家に仕えることが不道徳または不適切である場合^{[ 1 ]} 、あるいは「時機に恵まれなかった」（中国語：不遇时、ローマ字表記： bu yu shi）場合、つまり才能のある人物が不運で官職に就くという野望を実現できなかった場合[2]があった。^{しかし、隠遁}者は、社会への無関心、満足の追求、個人の尊厳の維持、または危害の回避など、さまざまな理由で隠遁を選ぶこともあった。隠遁生活は、社会から完全に隔離されることを必要としない精神状態と関連付けられることさえあった。^{[ 3 ]}芸術は、個人がこのような隠遁生活を追求するための重要な手段を提供した。例えば、風景画の鑑賞者は、自然の中をさまよう隠遁者になった自分を想像することで、都会生活から一時的に離れることができた。^{[ 4 ]}

教養があり、世間から身を隠すことを選んだ人々は「隠士」（隠者、yinshi、「隠れた紳士」）と呼ばれました。この社会的役割は孔子の時代（紀元前551年頃～紀元前479年頃）にはすでに確立されており、『論語』にも何人かの隠士が登場します。時が経つにつれ、この伝統は複雑かつ洗練され、著名な隠士たちの物語は後世の人々にとってのインスピレーションや手本となりました。例えば、釣りは隠遁生活と密接に結びつくようになりましたが、その一因は、君主に認められるのを待ちながら釣り針を使わずに釣りをした姜子牙（姜子牙、紀元前12世紀～11世紀頃活躍）の物語にあります。 『竹林七賢』は、酒を楽しむことや、詩作や古琴演奏といった高度な芸術を、隠遁生活の活動として広めました。陶淵明（365年～427年）は官職を退いた後に隠遁生活で農業に従事したことで知られており^{[ 5 ]}、彼の名は後に隠遁生活を送る人々が楽しみや生活のために農業や園芸を行う際の一般的な参照名となった^{[ 6 ] 。} 

その後の数世紀で、「隠遁者」はますます豊かで多様な社会階層となった。裕福で権力のある官僚が気取りとして採用したり、官僚が退職後や地方に降格した後の意義ある代替生活様式となったり、漁業や農業で生計を立てる貧しい人々が一般の農民や漁師と区別する手段として機能したりした。これにより、隠遁者は社会的評価と尊敬される人物としての受容を維持できただけでなく、時には官僚への代替的な道としても機能した。皇帝の勅令で地方官僚が隠遁者を朝廷に推薦するよう求められることもあったからである。^{[ 6 ]}

隠遁生活は主に前近代中国の現象であったが、道教の修行や仏教の悟りを求める人々が今もなお中南山に隠遁生活を送っているように、現代世界でも続いている。^{[ 7 ]}