ロバート・ジェイコブス・フォーブス

フォーブスはブレダで、軍事技師で後にバタフセ・ペトロリアム・マートシャッペイの管理者となったウィリアム・フォーブス[ ^{2 ]とマリア・サラ・ヨハンナ（ファン・ハウテン）フォーブスの息子として生まれた。フォーブス家はスコットランド系で、スコットランドの}神学者ジョン・フォーブス・オブ・コルスの子孫である。彼は幼少期の多くを中国で過ごし^{[ 3 ]} 、上海の国際租界公立学校に通った^{[ 1 ]}。

1912年から1917年までオランダに戻った彼は、ライデンの高等市民学校（HBS）に通った。1917年から1923年まではデルフト工科大学で化学技術を学び、工学の学位を取得した。^{[ 1 ]}

1923年から1958年まで、フォーブスはロイヤル・ダッチ・シェルに勤務した。最初の2年間は、アムステルダムのシェル技術センターで化学者として働いた。1925年から1931年までは、オランダ領東インドで、ボルネオ島バリクパパンの石油精製所の技師として働いた。^{[ 3 ]} 1931年にオランダに帰国後、道路建設におけるアスファルトの応用に関する研究を行った。その後、分析方法の開発に移り、ロンドンの石油協会の標準化委員会に参加した。 ^{[ 3 ]}最後の3年間、1952年から1955年までは、科学出版部門を管理し、ロイヤル・ダッチ・シェルの歴史について執筆した。^{[ 1 ]}

1947年、フォーブスはアムステルダム大学の応用科学技術史の教授にも任命された。1958年にシェルを退職した後、故ヨハネス・アブラハム・ビーレンス・デ・ハーンの後任として、ハールレムのオランダ王立科学協会の事務局長を務めた。1960年にはアムステルダム大学の物理学および化学史の教授に任命された。^{[ 1 ]}

フォーブスは1967年9月1日にアムステルダム大学を退職した。^{[ 4 ]}彼は1971年1月13日にハーレムの自宅で72歳で亡くなった。 ^{[ 3 ]}

1953年、フォーブスはテクニオン（イスラエル工科大学）から名誉学位を授与された。1959年にはオランダ王立芸術科学アカデミーの会員に任命された。1960年にはニューコメン協会からディキンソン記念メダルを授与され、名誉会長に選出された。1962年には技術史学会（SHOT）から最初のレオナルド・ダ・ヴィンチ・メダルを授与された。^{[ 3 ]}

若い頃、フォーブスは考古学に興味を持ち、1931年にシェルで道路建設におけるアスファルトの応用を研究し始めたときに、その興味がさらに深まった。オランダの考古学者で東洋学者のアンリ・フランクフォートの指導の下、フォーブスはイラクに行き、古代のマスティックのサンプルを収集し、シェルの研究所で分析した。この研究がきっかけとなり、1934年に『古代道路とその建設の歴史に関する覚書』が出版された。 ^{[ 5 ]}この研究は複数の出版物でレビューされた。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

1936年、フォーブスは『古代における瀝青と石油』も出版した。^{[ 2 ] [ 9 ]}この著作の中で、フォーブスはハッサン（2013）が述べたように、古代における瀝青と石油の使用について次のように要約している。

...5000年前、シュメール人、メソポタミア人、エジプト人は石油をさまざまな目的で使用していました。この時代、シュメールの住民は壁や床に絵や模様を固定するためにアスファルトを使用し、メソポタミアの人々は水路の建設を助けるために瀝青を使用しました。また、木造船の継ぎ目のシーラントとして使用し、水上輸送をスムーズにしました... ^{[ 10 ]}

ハッサン（2013）によると、フォーブスも「西暦347年までに中国の石油・ガス産業は著しく発展し、竹竿に取り付けたビットを使って800フィートまでの油井が掘削されていた」と指摘していた。^{[ 10 ]}

アムステルダム大学で、彼は古代史の教授であるデイヴィッド・コーエン（1882-1967）と親交を深め、コーエンは彼の指導者となった。彼はアムステルダム大学の考古学博物館であるアラルド・ピアソン博物館を擁するアラルド・ピアソン財団の支援者となり、フォアラジアティッシュ・エジプト協会エクス・オリエンテ・ルクスに加入した。彼らの年次刊行物は、フォーブスに自身の研究を発表する場を与えた。^{[ 2 ]}

シェル社では、彼の歴史研究は会長のアンリ・デターディングの知るところとなり、デターディングは彼の研究の出版を支援した。シェル社はデターディングと共にアラルド・ピアソン財団を支援し、同財団は1946年にアムステルダム大学にフォーブスのための応用科学技術史講座を設立した。^{[ 2 ]}

1940年から1963年にかけて、フォーブスは最初の著書シリーズ『Bibliographia Antiqua: Philosophia Naturalis』を全10部、6巻と2巻の補遺（オランダ語）で出版した。これらの著作の主題は以下の通りである。

1. 鉱業と地質学^{[ 11 ]}

2. 冶金学^{[ 12 ]}

3/4. 建築材料、陶器、ファイアンス、ガラス、釉薬、ビーズ^{[ 13 ]}

5/8. 塗料、顔料、ワニス、インク及びそれらの使用；皮革の製造及び使用；繊維材料；紙、パピルス、その他の筆記材料。^{[ 14 ]}

9. 人間と自然^{[ 15 ]}

10. 科学技術^{[ 16 ]}

補遺I：1940-1950 ^{[ 17 ]}

補遺II：1950-1960 ^{[ 18 ]}

最新の研究である補遺IIは、 1964年にユージン・S・ファーガソンによってレビューされた。^{[ 19 ]}

1955年から1964年にかけて、フォーブスは『古代技術研究』と題する2冊目のシリーズを9巻で出版した。このシリーズは1964年から1993年にかけて再版され、新版も刊行された。9巻のタイトルと内容は以下のとおりである。

1. 古代における瀝青と石油、錬金術の起源、水供給^{[ 20 ]}
2. 灌漑と排水、電力、陸上輸送と道路建設、ラクダの到来。^{[ 21 ]}
3. 古代の化粧品と香水。食品、アルコール飲料、酢。古典古代の食品。紀元前500年～紀元後1500年の発酵飲料。粉砕。塩、保存方法、ミイラ化。塗料、顔料、インク、ワニス。^{[ 22 ]}
4. 古代の繊維と織物。洗浄、漂白、縮絨、フェルト化。染料と染色。紡績。縫製、かご細工、織物。織物と織機。織物と織工。^{[ 23 ]}
5. 古代の皮革、古代の砂糖とその代替品、ガラス。^{[ 24 ]}
6. 熱と暖房、冷房、冷却と冷気生成の技術、光。^{[ 25 ]}
7. 古代の地質学、古代の鉱業と採石、古代の採掘技術。^{[ 26 ]}
8. 古代の冶金、第1部；初期の冶金、鍛冶屋とその道具、金、銀、鉛、亜鉛、真鍮。^{[ 27 ]}
9. 古代の冶金、第2部；銅と青銅、錫、ヒ素、アンチモン、鉄。^{[ 28 ]}

長年にわたり、これらの作品は数多くのレビューの対象となってきた。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

第二次世界大戦後、フォーブスは技術史や工学史に関する専門書や一般書を多数出版し、以下のような書評を受けた。

• 蒸留技術の短い歴史：始まりからセリエ・ブルーメンタールの死まで（ライデン：EJブリル、1948年）^{[ 38 ]}
• 人間は創造者。技術と工学の歴史（ニューヨーク：ヘンリー・シューマン、1950年）^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}
• 初期石油史研究（ライデン：ブリル、1958年）^{[ 44 ] [ 45 ]}および：
• 石油初期史に関するさらなる研究、1860-1880年（ライデン：ブリル、1959年）^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

1963年、フォーブスはEJダイクスターハウスと共にペンギンブックスから2巻からなる科学技術史を出版した。第1巻は古代から17世紀までを扱い、第2巻は18世紀と19世紀を扱っている。^{[ 50 ]}彼の最新の著作のうち2つは、 1966年に出版されたサイモン・ステヴィンの主要著作と、1968年に出版された自然の征服：技術とその帰結である。^{[ 51 ]}