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秦嶺山脈（簡体字:秦岭、繁体字:秦嶺、拼音: Qínlǐng）は、かつて南山（ 「南の山々」）と呼ばれていた、中国陝西省南部を東西に連なる主要な山脈である。この山脈は長江と黄河の流域を分ける境界となっており、中国北部と南部の自然境界を形成している。また、地球上の他のどこにも見られない種を含む、多種多様な動植物が生息している。
北には人口密度の高い渭河流域が広がり、ここは中国文明の古代中心地であった。南には漢河流域が広がる。西にはチベット高原の北端に沿って連なる山脈が続く。東には沿岸平野からそびえ立つ伏牛山と大巴山の麓が広がっている。
山脈の北側は暑い気候になりやすく、山脈の物理的な障壁によって生じる雨陰の影響で、北側の土地は半乾燥気候となり、結果として肥沃度や生物多様性の面でやや貧弱である。[ 1 ]さらに、山脈を越える峠が4つしかないため、過去には北からの遊牧民の侵入に対する自然の防衛線としても機能していた。1990年代後半には鉄道トンネルと螺旋状の道が完成し、山脈を越える移動が容易になった。[ 2 ]
この山脈で最も高い山は、標高3,767メートル（12,359フィート）の太白山で、古代中国の首都西安の西約100キロメートル（62マイル）に位置しています。[ 3 ]この山脈には、文化的に重要な3つの峰があり、華山（2,155メートルまたは7,070フィート）、黎山（1,302メートルまたは4,272フィート）、麦積山（1,742メートルまたは5,715フィート）です。
秦山脈は黄河と長江の流域の分水嶺を形成しており、歴史的に黄河流域は落葉広葉樹林に覆われていたのに対し、長江流域は冬が温暖で降水量が多く、一般的に温暖な常緑広葉樹林に覆われていた。そのため、秦山脈は中国北部と南部の境界線として広く用いられている。
秦山麓の低地の森林は、オーク（Quercus acutissima、Q. variabilis）、ニレ（Ulmus spp.）、セイヨウクルミ（ Juglans regia ）、カエデ（Acer spp. ）、トネリコ（Fraxinus spp .）、ニレ属（Celtis spp.）などの温帯落葉樹が優占している。これらの低地の森林の常緑樹には、広葉樹のキクイナ（Castanopsis sclerophylla）、ガシワ（Quercus glauca）、マツ（ Pinus massoniana ）などの針葉樹が含まれる。[ 5 ]
中標高では、Pinus armandiiなどの針葉樹が広葉樹のカバノキ( Betula spp.)、オーク ( Quercus spp.)、クマシデ( Carpinus spp.)と混生しています。約2,600 ～ 3,000 メートル (8,500 ～ 9,800フィート)では、これらの中標高の森林は、モミ( Abies fargesii、A. chensiensis )、コウヨウザン、カバノキ( Betula spp.)からなる亜高山帯の森林に変わり、下層植生にはツツジ( Rhododendron fastigiatum ) が豊富に生育しています。[ 5 ]
この地域には、約3,000種が記録されている多数の希少植物が生息しています。[ 3 ]この地域固有の植物や樹木には、イチョウ（イチョウ、世界で最も古い樹木の一つと考えられている）、華山松（Pinus armandii）、華山神（Physochlaina infundibularis）、ミャオタイカエデ、モミなどがあります。[ 6 ]秦嶺山脈での木材伐採は18世紀にピークを迎えました。[ 7 ]
この地域には、ジャイアントパンダ( A. melanoleuca )の茶色と白の亜種である固有種の秦嶺パンダ( Ailuropoda melanoleuca qinlingensis ) が生息しており、長慶自然保護区と佛坪自然保護区の助けを借りて保護されています。[ 1 ]この地域には推定250頭から280頭のパンダが生息しており、これは野生のジャイアントパンダ全体の約5分の1を占めていると考えられています。 [ 3 ]秦嶺山脈には、トキ、テミンクトラゴパン、イヌワシ、クロノドキジ、キンケイなどの多数の鳥類、アジアキンネコ、アジアクロクマ、ウンピョウ、キンイロタキン、キンシコウ、キノドテン、ヒョウなどの哺乳類を含む、他の多くの野生生物も生息しています。[ 8 ] [ 9 ]
体長1.8メートル（5フィート11インチ）のオオサンショウウオ（Andrias davidianus）は、世界最大の両生類の1つであり、絶滅の危機に瀕している。地元では食用として、また体の一部を漢方薬として利用するために捕獲されている。秦山地では野生個体群の持続可能な管理を促進するための環境教育プログラムが実施されており、飼育繁殖プログラムも設立されている。[ 10 ]
米国を拠点とするシンクタンク、核情報プロジェクトによると、中国は「核弾頭の大部分を秦嶺山脈の中央貯蔵施設に保管しているが、一部はより小規模な地域貯蔵施設に保管されている」[ 11 ] 。
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