ポール・クレイ

クライはハンガリー北部のケシュマルク（現在のスロバキア、ケジュマロク）で生まれた。彼はシェムニッツとウィーンで数学やその他の軍事科学を学んだ。^{[ 1 ]}

1754年、19歳でオーストリア軍に入隊し、第31歩兵連隊「ハラーシュタイン」に配属され、七年戦争で戦った。1778年、擲弾兵大尉から少佐に昇進し、第39歩兵連隊「プレイザッハ」に転属した。バイエルン継承戦争後、第2セーケラー国境歩兵連隊に中佐として転属した。1784年、トランシルヴァニアでルーマニア農民の反乱を鎮圧した。クライは1787年から1791年のトルコ戦争に従軍した。1788年5月10日、トランシルヴァニア国境でオスマン・パズヴァントグルとカラ・ムスタファ・パシャが指揮する5,000人の優勢なトルコ軍を破った。その後、クラヨヴァ要塞の攻略を指揮した。このため、彼は1789年12月21日にマリア・テレジア軍事勲章騎士十字章を授与され、翌年5月には少将に昇進し、その後ヨーゼフ2世皇帝により「クライオウとトポリアの男爵」の称号を与えられた。^{[ 2 ]} 1787年から1791年のオーストリア・トルコ戦争 では、ペトロジェニとヴルカン峠で実戦に参加した。^{[ 3 ]}

1790年に少将に昇進したクレイは、3年後、フランドルとオーストリア領ネーデルラントで活動するコーブルク公の指揮下の連合軍の先鋒を指揮した。彼はファマール、メニン、ヴィッセンブール、シャルルロワ、フルーリュス、そして実際にはフランドル戦役におけるフランス共和国軍とのほぼすべての戦闘で功績を挙げた^{[ 3 ]}。ル・カトーの戦いでの勝利もその一つである。1796年3月5日に陸軍中将に昇進したクレイは、カール大公のライン川下流軍に所属した。6月19日、ヴェツラーの戦いの後、彼はジャン＝バティスト・クレベール将軍をウッケラートから撤退させた^{[ 4 ]}。また、 9月16日のリンブルフでの衝突では、フランス軍のジュールダン師団将軍を破った。その後、彼は8月24日のアンベルクでの勝利や、ヴュルツブルクの戦いでの師団長としての勝利など、さまざまな戦闘に参加し、オーストリア大公カールの勝利に大きく貢献した。^{[ 2 ]} 9月19日、彼は当時最も有能で勇敢なフランス軍指揮官の一人であった、致命傷を負った師団長フランソワ・セヴラン・マルソー＝デグラヴィエを捕虜にし、ベトレン第35軽騎兵連隊の儀仗兵とともに遺体をフランス軍の戦線に持ち帰った。^{[ 3 ]} 1796年3月4日、彼は中将（陸軍中将）に昇進した。1796年のライン川とドナウ川での有名な戦役では、軍団長として顕著な功績を挙げた。翌年、彼はあまり成功せず、ラーン川とマインツで敗北した。^{[ 3 ]}さらに悪いことに、彼の部隊は1797年のノイヴィートの戦いでフランスのルイ・ラザール・オッシュ将軍に奇襲され敗北した。クレイは職務怠慢の罪で告発され、軍法会議で有罪判決を受け、2週間の拘禁刑を言い渡された。彼は抗議のために辞任を申し出たが、却下された。^{[ 2 ]}

クレイは1799年にイタリアで指揮を執り、ロンバルディア平原をフランス軍から奪還した。3月26日、レニャーゴで激しい戦闘に勝利した。4月5日のマニャーノの戦いでフランス軍に勝利したことにより、彼は砲兵中将に昇進した。 ^{[ 3 ]}この勝利により、フランス軍はアッダ川まで撤退した。しかし、ミヒャエル・フォン・メラスがオーストリア軍の指揮を執るために到着すると、クレイは交代させられた。野戦軍がさらに2つの大きな戦いに勝利する一方で、クレイはペスキエーラ・デル・ガルダとマントヴァの包囲戦を成功させた。ノヴィの戦いでは、ペーター・オットとハインリヒ・ベルガルドの師団を指揮した。^{[ 5 ]} 11月6日、ノヴィ・リグレでの2度目の衝突でフランス軍に敗れた。^{[ 6 ]}

翌年、彼はライン川でジャン・モローと戦った。シュトッカッハ、メスキルヒ、ビーベラッハ、イラー川、ヘーヒシュテットの戦いでの敗北の結果、クレイはウルムに追いやられた。しかし、巧みな行軍でモローの側面を迂回してボヘミアに逃れることに成功した。^{[ 3 ]} 7月15日の休戦が発効すると、彼はフランツ2世皇帝によって指揮権を解かれ、軍を解雇された。クレイの後継者であるオーストリア大公ヨハンは12月のホーエンリンデンの戦いで壊滅的な敗北を喫した。^{[ 2 ]}

完全に信用を失い、個人的にも意気消沈したかつて尊敬されていた将軍は、領地に隠棲し、亡命生活を送った。オーストリア社会は敗者に対して残酷なことがあった。ハプスブルク家の将校団から疎外された彼は、ほとんど友人を失い、七年戦争での彼の優れた功績の記憶は消え去った。後にカール大公はクレイに、彼に向けられた無作法な振る舞いは彼の過去の勝利に対する嫉妬から生じたものだと説明するお世辞の手紙を書いた。^{[ 7 ]}

クレイは1804年1月19日にハンガリーのペストで死去した。^{[ 2 ]}