プライベート

ラテン語から英語に取り入れられた多くの単語は接頭辞in-で始まります。多くの場合、それは否定形ですが、常にそうとは限りません。たとえ否定形であっても、その単語に馴染みのない人にとっては意味が不明瞭な場合があります。^{[ 2 ]}次の3つの例はそれをよく示しています。

1. 弁解の余地がない

   接頭辞「-」は否定を表す接頭辞で、この単語は「許される」の反対、つまり「許されない、許されない」という意味です。

2. 貴重な

   これも否定形ですが、「価値がない、貴重ではない」という意味ではありません。今日ではvaluableはpreciousの同義語ですが、元々は「価値を与えられる」という意味でした。^{[注 1 ]} invaluableの意味はこの元の意味に基づいているため、「非常に大きな価値がある」または文字通り「価値が推定できない（非常に大きいため）」という意味で、pricelessに似ていますがworthlessとは異なります。^{[ 3 ]}

3. 可燃性

   経験の浅い読者は、これを「燃えない」と誤って解釈するかもしれない。しかし、この単語には否定形ではなく場所形が含まれており、flammable（英語では300年新しい単語）^{[ 4 ]は}inflammableの反対語ではなく、同じ意味である。

接頭辞in-はラテン語の「in、inside、within」に由来し、inflammable はラテン語の語根inflammāre ^{[ 5 ]}に由来し、「火がつく可能性がある、炎を燃え上がらせることができる」という意味です。少なくとも 1920 年代以降、ネイティブの英語話者でさえ混乱が生じることを避けるため、 inflammable の使用をやめてflammableのみに置き換えるべきだという声が上がっています。^{[ 4 ]}