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イングランド、ケント州ハイスの町近郊にあるポート・リンプネ・ホテル＆リザーブは、 600エーカー（242.8ヘクタール）の敷地にあり、歴史的なポート・リンプネ・マンションと、建築家サー・ハーバート・ベイカーがサー・フィリップ・サスーンのために設計した美しい庭園を擁しています。
リンプネ近郊にあるエドワード朝様式の邸宅を含むこの土地は、 1973年にジョン・アスピノールによって購入されました。その目的は、近隣のハウレッツ野生動物公園のスペース不足を解消することでした。1976年に一般公開されました。1984年以降、この動物園は慈善団体（ジョン・アスピノール財団、現在はダミアン・アスピノールが率いる）によって所有されています。この動物園の動物コレクションは、型破りな飼育方法、職員と動物との親密な関係の促進、希少種や絶滅危惧種の繁殖で知られています。現在、この動物園にはトラ、ライオン、ヒョウ、ゴリラ、クマ、キリン、そして英国最大のクロサイの群れがいます。この施設では、一部の動物を野生に放すことも計画しています。[ 1 ]
王族やその他多くの著名人が、公園の中心にあるこの邸宅に滞在したことがある。部屋は豪華に装飾され、手入れの行き届いた庭園からはロムニー湿原の景色が望める。公園内には他にも宿泊施設があり、ライオン ロッジ、タイガー ロッジ、ベア ロッジ (グランピング)、ライノ ロッジ、ツリーハウス ホテル、ザ バブル、ホグディア クリーク、ジラフ コテージ、ジラフ ロッジ (グランピング)、パインウッド (グランピング)、ウルフ ロッジ、フォレスト ハイドアウェイなどがある。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]最新の宿泊施設はライオン ロッジと 20 室のジラフ ホールである。[ 5 ]
2016年に公園の40周年を記念してオープンした恐竜の森は、3エーカーの古代の森林に広がり、100体以上の実物大で解剖学的に正確な模型が展示されています。レンジャーが数百万年前の動物界について解説します。来園者は化石の発掘体験や「自分だけの恐竜を作る」アクティビティに挑戦できます。[ 6 ] [ 7 ]
ポート・リンプネ動物園には、多くの希少種や絶滅危惧種が生息しており、英国最大のクロサイの繁殖群を擁しています。小型ネコ科動物、サル、バク、ライオン、リカオンなど、他にも多くの動物がおり、その一部は園内の周遊コースで見ることができます。動物園には「アフリカン・エクスペリエンス」サファリ・トレイルがあり、特別に改造された車両で園内を巡り、キリン、シマウマ、アンテロープ、ヌーなどを観察できます。
2000年には、ラ・プティットという名の雌のインドゾウの檻の中で作業していた27歳の飼育員が死亡した。 [ 8 ]
2015年、飼育下のゾウの間で蔓延しているヘルペスウイルスの株に関連した多数の死亡例を受けて、同公園はアジアゾウの群れを移動させた。2005年、長年にわたる死産、2頭の乳児の死亡、数頭の成体の早死の後、母親に育てられた最初の生存子ゾウ、シッタンがウイルスで死亡した。この出来事は、成体の雌が死産の子ゾウを産み、その後死亡した1か月後に起こった。ポートリンプネに残っていた子ゾウ、2005年4月に生まれたメイ・タグは、母親と他の雌ゾウ1頭とともに、一連の死亡例を受けてアントワープ動物園に移送された。残りの成体は、他の多くの元ポートリンプネのゾウが暮らすスペインのベニドルムにあるテラ・ナトゥーラに移送された。この移送により、同公園はアフリカゾウの繁殖に注力できるようになった。ハウレッツ野生動物公園から3頭の雌牛が移送され、その後まもなくノーズリー・サファリパークからクルーガーという名の雄牛が移送された。ハウレッツは英国最大のアフリカゾウの群れの生息地である。2022年、ポート・リンプネはクロサイ、シロサイ、インドサイを含む3種類のサイを飼育するヨーロッパで唯一の動物園となった。
米国の報告によると、ダミアン・アスピノールはアフリカで約100万エーカーの土地を購入し、生息地の喪失と密猟により数が減少しているゴリラを保護するためにその地域を公園に変えたという。[ 9 ]しかし、財団のウェブサイトでは、次のように明確にしている。「アスピノール財団は、コンゴ共和国政府と隣国ガボン政府と協力して、バテケ高原の独特なサバンナ生態系内の約100万エーカーを保護しています。…私たちは、ケントにある私たちの公園から来た22頭を含む60頭以上のゴリラを野生に戻しました。」[ 10 ] 2016年のインタビューで、アスピノールは「8頭のクロサイを野生に戻した」と付け加えたが、おそらくすべてケントで生まれたものだろう。[ 11 ]
2014年のBBCの報道によると、同財団はガボンとコンゴ共和国でそれぞれ2つのゴリラ救助・リハビリテーションプロジェクトを運営していた。[ 12 ]その後の報道では、2014年に放された10頭のゴリラのうち5頭が、他のゴリラの攻撃が原因で、その後すぐに死んでいるのが発見されたとされている。[ 13 ]
ダイアン・フォッシー・ゴリラ基金インターナショナルのタラ・ストインスキーは、テレビ番組「60 Minutes」（2015年3月15日放送）で次のようにコメントした。「人間は野生について非常にロマンチックな考えを持っていると思いますが、野生は安全な場所ではなく、動物が自由に歩き回り、選択できる場所ではありません」。彼女は動物園で生まれた動物をアフリカに送ることの価値に疑問を呈し、アスピナルが資金をすでに野生にいるゴリラの保護に使う方が賢明だと考えている。[ 14 ] [ 15 ]
2016年のインタビューで、アスピノールは、財団が放したゴリラのうち1頭が他の5頭を殺したと非難した。彼はまた、この出来事に関する否定的な報道についても不満を述べた。「生き残った60頭はどうなるんだ？うまくいっても栄光はない。報道も宣伝もない。だが、何か問題が起きると、みんなが攻撃してくる。」[ 16 ]
同公園は他の動物も野生に放した。しかし、同公園で生まれ育ったクロサイ（ザンベジと名付けられた）は、 2019年6月にタンザニアへ空輸される途中で死亡した。このサイはセレンゲティの個体数回復計画の一環だった。[ 17 ]
2022年、アスピナル財団は、飼育下で生まれた13頭のゾウをアフリカに戻し、ケニアの野生に放すと発表した。一部の専門家は、この戦略の妥当性に疑問を呈し、「危険な旅」によるストレス、アフリカの夜間の低温、「見慣れない環境、食料探し、捕食者、病気」などの問題を指摘した。水質や人間との衝突のリスクについても懸念が表明された。財団は、「世界中で30年にわたり野生復帰プロジェクトを成功させてきた実績がある」との声明で反論した。[ 18 ]
公園は2つのセクションに分かれており、1つは霊長類や大型ネコ科動物などの肉食動物を囲いの中で見学するために、来園者が歩き回ったり（またはゴルフカートを使用したり）できるセクションです。もう1つは、南米、アジア、アフリカのサファリセクションに分かれた、側面が開いたトラックで巡るサファリパークです。[ 19 ] 600エーカー（240ヘクタール）の公園には、約90種類の動物が飼育されています。[ 20 ]
パレス・オブ・ジ・エイプスは世界最大のゴリラ飼育施設で、大規模な繁殖群を飼育している。2018年後半、同園は英国最高齢のゴリラ、ベビードールが57歳で死亡したことを発表した。当時、ニュース報道では、父親のジョンがアスピナルズ・カジノ帝国を築いたダミアン・アスピナルが「ゴリラの保護に人生を捧げてきた」と報じられた。[ 21 ]
この公園には「ディスカバリーゾーン」と呼ばれる小さな展示エリアがあり、ミーアキャット、ピグミーマーモセット、マダガスカルヒッシングゴキブリ、羽毛バシリスク、ニセミズコブラ、オーストラリアミドリガエル、ミドリニシキヘビ、そして数種類のカメやタランチュラなど、さまざまな小型動物が飼育されている。
BBCの子ども向けテレビ番組「Roar」は、ポート・リンプネとハウレッツ野生動物公園の両方で撮影され、BBC TwoとCBBCチャンネルで放送された。番組では、飼育員たちが動物たちの世話をする様子を追うなど、両公園の舞台裏に密着した。
北緯51度4分34秒、東経0度59分58秒/北緯51.07611度、東経0.99944度/北緯51.07611度、東経0.99944度
