


ポーランド第7航空飛行隊(ポーランド語: 7. Eskadra Lotnicza)、通称コシチュシュコ飛行隊は、1919年から1921年のポーランド・ソビエト戦争中にポーランド空軍に所属していた部隊の一つである。1918年末に編成され、1919年末にアメリカ人志願兵によって再編成された。同飛行隊は、戦争中最も活発に活動したポーランド飛行隊の一つであった。
この部隊は、ポーランドが独立を回復した1918年11月7日にクラクフで第3航空飛行隊として編成され、オーストリア=ハンガリー軍が残した爆撃機や偵察機を主に使用した。1918年11月25日、部隊はルヴフ(現在のリヴィウ)に移り、1919年6月までポーランド・ウクライナ戦争の戦闘に積極的に参加した。1918年12月21日、ポーランド航空部隊の名称が統一された後、部隊名は第7航空飛行隊に変更された。部隊はイェジー・ボレイシャが指揮し、1919年4月からはステファン・ステックが指揮した。パイロットの中には、第一次世界大戦のエースパイロット、ミエチスワフ・ガルシュトカやハーバード大学卒業生のエドモンド・パイク・グレイブスがいた。航空機の数は変動し、1919年5月にはフォッカーD.VIII(EV)戦闘機3機、ハンザ・ブランデンブルクCI偵察機3機、LVG CV 1機を保有していた。1919年6月、飛行隊は戦闘機部隊に改編され、9月には予備部隊に編入された。1919年10月、指揮官はルドミル・ライスキとなった。
1919年後半、セドリック・フォントルロイ少佐とメリアン・C・クーパー大尉を含む8人のアメリカ人志願兵がフランスからポーランドに到着した。彼らは1919年9月にフランスで正式にコシチュシュコ飛行隊(ポーランド系アメリカ人の英雄タデウシュ・コシチュシュコにちなんで)と命名され、フォントルロイ少佐が指揮官を務めていた。[ 1 ] ポーランドに到着後、コシチュシュコ飛行隊の隊員は第7飛行隊に加わった。その後数週間でさらに多くのパイロットが到着し、合計で21人のアメリカ人パイロットと、ルドヴィク・イジコフスキを含む数人のポーランド人パイロットが勤務し、地上要員は全員ポーランド人だった。1919年11月にフォントルロイ少佐が指揮を執り、1919年12月31日に飛行隊はコシチュシュコ飛行隊と命名された。一方、ポーランド空軍は再編成された。ほとんどの志願兵はできるだけ早く前線に派遣されることを希望したが、ポーランド軍最高司令部は迫り来るポーランド軍の攻勢を考慮して、彼らの派遣を延期した。
コシチュシュコ飛行隊は、戦線が移動・展開するにつれて航空機を輸送できるよう特別に設計された鉄道車両を備え、鉄道列車を移動式飛行基地として使用した最初の航空隊でした。この列車には、飛行隊の作戦本部、航空機の部品供給・修理工場、そして居住区も含まれていました。
コシチュシュコ飛行隊は、1920年4月のキエフ攻勢で初めて実戦投入され、ルヴフからポウォンネに拠点を移した。同飛行隊の航空機はアルバトロス D.III (Oef) 戦闘機で、アンサルド A.1 バリラが補助的に使用された。空中戦は発生しなかったため、主な任務は偵察と地上攻撃となった。飛行隊の飛行のほとんどは、セミョーン・ブジョーンヌイの第一騎兵軍を標的としたものであった。飛行隊は低空からの機銃掃射戦術を開発した。ポーランド陸軍の指揮官たちは、コシチュシュコ飛行隊の貢献を高く評価した。第13歩兵師団のプチュキ将軍は報告書の中で次のように記している。「アメリカ人パイロットたちは疲弊しながらも、粘り強く戦っている。最後の攻勢では、彼らの指揮官は敵部隊の後方から攻撃を仕掛け、機関銃の弾丸を敵陣に浴びせかけた。アメリカ人パイロットたちの助けがなければ、我々はとっくに敗北していたであろう。」
メリアン・クーパーは撃墜されたものの、生き延びた。ブディオーニはクーパー大尉の首に50万ルーブルの懸賞金をかけていたが、コサック兵に捕まった際、彼は自分が伍長だと偽って彼らを説得することに成功した。数か月後、彼はモスクワ近郊の捕虜収容所からラトビアへ脱走した。
1920年8月、コシチュシュコ飛行隊はリヴィウ防衛戦に参加し、ワルシャワの戦いの後にはブジョーニの騎兵隊に壊滅的な打撃を与えたコマロフの戦いにも参加した。最も活発な活動を行ったのは8月16日と17日で、無傷のパイロットが5名にまで減ったにもかかわらず、飛行隊は毎日18回の地上攻撃任務を遂行した。
ポーランド・ソビエト戦争後、1925年に第7コシチュシュコ飛行隊は第121戦闘飛行隊として再編成され、最終的にはポーランド第111戦闘飛行隊と改名され、それぞれ「コシチュシュコ」の名を冠した。第111飛行隊はポーランド侵攻で戦った。おそらく、元のコシチュシュコ飛行隊の最も有名な後継者は、第二次世界大戦の第303「コシチュシュコ」ポーランド戦闘飛行隊(ワルシャワ・タデウシャ・コシチュシュキ記念)であり、バトル・オブ・ブリテンで最も成功した戦闘飛行隊である。

1920年、コシチュシュコ飛行隊は400回以上の戦闘飛行を行った。
セドリック・E・フォントルロイ大佐とメリアン・C・クーパー中佐は、ポーランド最高の軍事勲章であるヴィルトゥティ・ミリタリを受章した。コチュシュコ飛行隊でヴィルトゥティ・ミリタリを受章した他の人物には、ジョージ・M・クロフォード少佐、エドワード・C・コルシ大尉、ヴワディスワフ・コノプカ大尉、エリオット・W・チェス中尉、カール・H・クラーク中尉、E・H・ノーブル中尉、H・C・ロリソン中尉、K・O・シュルーズベリー中尉、イェジー・A・ウェーバー中尉[ 2 ] 、A・センコフスキ少尉が含まれる。 ミエチスワフ・ガルシュトカは死後ヴィルトゥティ・ミリタリを授与されることになった。