法律上、全権または全権限は、ラテン語のplenus 「完全な」に由来し、特定の主題に対する完全かつ排他的な権限であり、実質的な制限がないか最小限であり、追加の承認を必要としない。[ 1 ]
議会と大統領は、限定的な司法審査のもと、移民および国籍政策を制定し、執行する全権を有している。[ 2 ]この権限は、「国民国家の国際法の古代の原則」[ 3 ] 、すなわち、移民および国籍法は主権の問題であり、移民および帰化は国民の意思によって存在する特権であり、移民および国籍法は国民に委ねるべき政治的問題を含む、というイウス・ゲンティウム原則に根ざしている。 [ 4 ]この権限は1880年代までほとんど行使されなかったが、その根底にある原則はローマ帝国にまで遡り、ガバヌール・モリスのような建国の父たちによって支持された。モリスは次のように述べていると伝えられている。「大国からクラブに至るまで、あらゆる社会は、新規会員の入会条件を宣言する権利を有していた。」[ 5 ]この根拠は、憲法の通商、帰化、定義と処罰、戦争条項に基づく外交権限にある。[ 6 ] [ 7 ]
連邦議会は、憲法第1条第8節第3項、通商条項に基づき、インディアン問題に関する権限を有している。「外国との通商、各州間の通商、およびインディアン部族との通商を規制する」[ 8 ] 。この権限の範囲は包括的であり、州や部族を排除して機能し、連邦議会は部族自体を廃止することさえできる。[ 9 ]多くの部族指導者は、この権限が自治を阻害し、連邦議会の外部勢力に従属させるため、部族問題に関するこの権限を専制的だと考えている。 [ 10 ]
連邦議会は、憲法第1条第8節第7項、すなわち郵便条項「郵便局及び郵便道路を設置する」に基づき、郵便制度に対する権限を有している。この権限の範囲は包括的であり、憲法修正第10条に基づく連邦主義上の懸念によって影響を受けることはない。[ 11 ]
アメリカ合衆国における連邦恩赦の権限は、完全な権限である。[ 12 ]
しかし、全権原則は英米法の伝統にしっかりと根付いている。外国人を追放または排除するという決定は、彼らがすでに合法的に定住しているか、帰化の手続きを開始しているかに関わらず、議会の法律上の同意がない限り既得権ではなく政治的な問題であることを強調すべきである…これは、この国の政治的言説の中にのみ置くことができる問題であり、それは常に、そして当然のことながら、そこに置かれている。
「国民国家の国際法の古代の原則」に由来し、「入国を許可するか拒否するかの権限は主権者の特権である」。実際、「非市民の入国を規制する能力は、あらゆる主権国家に固有の権限である」。この考え方はローマ帝国にまで遡り、「憲法制定会議で認められた」。
注目すべきは、憲法は連邦政府に外交に関する包括的な権限を明示的に与えていないことである。外交権限はむしろ、「外国との通商を規制し、国際法に対する犯罪を定義し、宣戦布告する」という議会の権限の融合であると思われる…もう1つの条項が、連邦政府の移民権限に対する憲法上の裏付けを完成させている。それは、連邦政府に「統一帰化規則」、つまり帰化市民権を付与する法律を制定する権限を与える帰化条項である。
[建国時代の国際法の権威者、例えば] プーフェンドルフ、バルベヤック、ヴァッテル、マーテンス、ブラックストーン、そして間接的にはグロティウスとブルラマキは、国際法について執筆する際に移民の制限について論じた。これらの著者は一貫して、政府が移民制限を課す特権を認めていた。その特権は、必要性がある場合(例えば、嵐で外国の海岸に打ち上げられた船)、および亡命者や逃亡者の場合に限定されていた。しかし、自発的な移民に関しては、最も初期の著述家であるグロティウスを除いて、制限する権限はほぼ絶対的であることを認識していた。
その分野の状況に直接対処できるかどうかに関わらず、修正第10条は議会の権限を制限すべきではない。