地域コミュニティ

ゲマインシャフト（共同体）は構成員の数が比較的少なく、構成員は通常、共通の生活様式（職業／日々の活動）や共通の信念を共有している。構成員同士は頻繁に交流し、感情的な絆で結ばれている一方、権力の中枢からは一定の距離を保っている。

ゲゼルシャフト（社会）は、構成員の数という点でゲマインシャフト（共同体）よりもはるかに大きい。ゲマインシャフトとは異なり、構成員は同じ生活様式や信念を共有していない。構成員同士の交流はまれで、つながりも緩やかである。また、構成員間の権力機関や規制された競争にも近い。この種の結びつきは、特定のシステムに従う都市コミュニティで最もよく見られる。 ^{[ 5 ]}

「場所」とは、地理的な位置、その物質的な形態、そして意味と価値の付与を指します。これらの概念の組み合わせによって「場所」は場所となります。地理的な位置は、場所が何でありどこにあるのかを特定するために重要です。この概念は、人々に方向感覚と場所の参照点を与えます。物質的な形態とは、場所の物理的な性質であり、それが機関や施設に属する建物のような人工的なものか、よく知られた陸塊のような自然の形態かを問わずます。最後に、場所の意味と価値とは、場所の共有された意味や心理です。例えば、ある地域や近隣地域が、何らかの歴史的価値、名門一家、ユートピア、あるいは危険な場所を反映しているという理解などが挙げられます。

場所は空間とは異なります。空間は距離、大きさ、方向など、通常は幾何学的な要素を表すものとして考えられます。空間は、先に述べたような文化的な慣習、物、価値観、そしてもちろん人々といったもので満たされることで場所となります。ある場所に住む人々は、その場所が人々に及ぼす強く独特な影響力に影響を受け、少なくともそれを意識しています。どの場所も、独自の独立した影響力を発揮し、それが社会生活を生み出します。

場所を定義する3つの特徴（場所、物質的形態、意味）のうち、いずれか1つが他の特徴よりも重要であると分析されると、場所のアイデンティティと定義は崩壊してしまう。場所を定義する際に、いずれかの重要な特徴に焦点を当てたり、贔屓したり、あるいは無視したりすると、社会的な構築が阻害される。場所は社会生活の単なる変数ではなく、実際には社会生活を形作るものである。連帯感や結束を生み出し、社会生活を形成する。場所はしばしば、人々が人生を見るためのレンズとなる。それは、他者やそのアイデンティティ、政治的立場や慣習に対する個人の評価に影響を与えるだけでなく、自分自身の人生を測る道具にもなる。

現代のグローバル化した世界は、場所の構築と、異なる場所間の関係に影響を与えてきました。政治家、金融機関、エンジニア、建築家などは、場所の構築を分析する上で参考になる職業のほんの一例です。場所の建築を見るとき、私たちはその物質的な形態に着目します。建築家が生み出すこれらの物質的な構造物は、その場所が個人に与えた、あるいは与えている経験、様式、文化的影響の象徴です。実際、建築家は、地域の歴史、英雄やヒロインの功績を称え、周囲の環境に調和するような構造物を設計することもできます。そうすることで、建築家は人々がその地域と結びつけることができるような外観や雰囲気を作り出しているのです。

グローバル化は、コミュニティの社会的アイデンティティにも影響を与え、グローバル化した世界のあらゆる構成員の間で競争を生み出した。例えば、規模の大きな「主要都市」は、自らが築き上げてきたアイデンティティを誇りとし、今後もそのアイデンティティを追求し続ける傾向がある。そして、より小さな都市にも、同様のアイデンティティ、あるいは新たなアイデンティティを追求するよう促す。こうした観点から、政治家やメディアは、地理的な地域における土地利用の構築において重要な役割を担っている。都市は、経済的利益に合致する文化的意味合いを育みながら建設されていくのである。

そこに住む人々は、その場所の正当性と創造に貢献します。人々は、特にその地域との接触が多いほど、空間の意味、機能性、名称、アイデンティティを同化します。特定の地域のデザインや建築の均質性によって、住民は地域名だけでなく、そこに住む人々の階級も識別できます。人々が制服によって個人の職業を認識するのと非常によく似た方法で、特定の地域の均一性も同様に機能します。この同じ考え方は、ユニークな構造物にも当てはまります。その個性が非常に際立っているため、人々はそれに意味とアイデンティティを割り当てます。前述のように、場所は単なる場所としてではなく、そこにある社会的なものに人々が割り当てる意味、機能性、特性によって概念化されます。「場所の階層化」は、このようなアイデンティティの創造の結果です。公共か私的か、裕福か貧乏か、黒人か白人か、安全か危険かなどです。

同様の概念化は、より大きな規模でも用いられています。例えば、ナショナリズムや大陸を考えてみましょう。アフリカとヨーロッパは、水域や「現実の」国境といった物理的な特徴によって分断されているわけではありません。むしろ、文化的な信念、社会慣習、そして全体的な均質性によって影響を受ける地政学的な境界線によって分断されています。これらの境界線は個人の気まぐれによって作られるものですが、その行動が他の地域に及ぼす影響は非常に深刻です。例えば、帝国主義と植民地化が先住民の土地と生活様式に与えた影響などが挙げられます。

公園、図書館、広場など、人々を惹きつけ、快適に過ごせる社交の場は、地域住民間の交流を促進するのに役立ちます。こうした社交の場は、多様な人々が集まり、互いの違いについてコミュニケーションを取り、経験し、学ぶことを可能にします。連帯と交流を強化する構造物が構築されるのと同様に、社交の場の構築は疎外感を生み出すこともあります。ゲートで閉鎖された地域や、都市中心部から遠く離れた地域では、自家用車で高速移動しなければアクセスが制限されます。不動産価格や店舗、職場、公共施設への近さといった目に見えない障壁は、人種、民族、性別などに基づく社会階層化の要因として機能します。

場所は、社会運動、抗議活動、労働組合の結成など、集団行動の触媒として機能する可能性がある。前述のように、連帯は

個人、共有された経験、メンバーへの忠誠心は、これらの運動の形成に役立ちます。研究者たちは、この現象が複数の社会運動で発生していることを確認し、それを詳細に分析した結果、近接性と連帯が集団行動の反応にどのように影響したかを特定しました。17世紀のオスマン帝国における農民反乱は、近接性とそれが結束に及ぼす影響の良い例です。政治権力の中心から遠い村は、エリート層や政治の中心から事実上孤立している人々よりも、結束する可能性が高かったのです。

場所が人々を結びつけることで、忠誠心、感傷、そして感情的な絆が生まれます。この愛着は、その場所で個人に起こったトラウマ的な出来事、充実した出来事、あるいは秘密の出来事といった、個人的な経験を通して始まります。また、別の研究では、同じ建物に住むといった近接性や共有された文化的プロセス、地元のコーヒーショップで一緒に過ごしたり楽しい時間を過ごしたりすることの感情的な意味を通して、愛着が育まれると説明されています。場所への愛着は、安心感や幸福感を生み出すだけでなく、自分自身を特定の集団や記憶に結びつけることにもつながります。

場所は、その構成員に文化的規範、倫理観、価値観を刻み込むとともに、逸脱行為や犯罪行為とみなされるものに関するイデオロギーを形成する。犯罪率が環境、人口統計、経済といった変数によって影響を受けるかどうかについては議論がある。