アンディ・リクターが宇宙を支配する

アンディ・リクターは、1993年から務めていたコナン・オブライエン司会の「レイトナイト」の相棒役を2000年に降板した。当時オファーされていた「太っただらしない役」以外の役を演じたい、自分の知名度を上げたい、「どんな仕事があるのか​​見てみたい」という希望を表明した。^{[ 1 ]}

アンディ・リクター・コントロールズ・ザ・ユニバースは、リクターが主演した最初のシットコムだった。レイトナイトでの相棒役のせいで、リクターの演技力に疑問を持つ人もいた。リクターは、シリーズのパイロット版の台本読み合わせの後、パラマウントの重役と出会った時のことを語り、その重役は「わあ、君は本当に演技ができるね！」と叫んだという。^{[ 2 ]}

リヒターは多くのクリエイターや脚本家と会った後、すでにパラマウント・テレビジョンと契約を結んでいたヴィクター・フレスコと組むことに決めた。女優のペイジェット・ブリュースターは、リヒターとフレスコの両方と以前から面識があり、二人の面会をセッティングする手助けをした。最初の面会で、フレスコとリヒターはナレーションの使用や信頼できない語り手の手法など、番組のコンセプトを練り上げ、その後フレスコがパイロット版のエピソードを執筆した。彼はフォックスの幹部に最初のシーンを手渡して読んでもらい、彼らが読んでいる間は部屋を出て番組を売り込んだ。幹部たちは熱狂し、その後フレスコはパイロット版を執筆した。^{[ 3 ]}

ブリュースターは、当初のパイロット版で別の女優が演じていたジェシカ・グリーン役にキャスティングされた。フォックスの幹部は、以前にその女優が出演したパイロット版が不成功に終わったのを見て、彼女を却下した。ブリュースターは番組開始前にフォックスと2年間開発契約を結んでいた。彼女は他の多くの女優たちと競い合い、番組のオーディションを3回受ける必要があった。^{[ 3 ]}

Foxが番組の権利を取得した後、脚本家チームが編成された。脚本家のジム・バーンスタインは、リヒター自身が時折、慣例に反して脚本家チームに顔を出し、支援や手助けをしていたことを回想している。彼は脚本家たちを「オタクの塔」と呼んでいた。^{[ 3 ]}

番組の仮題は「Anything Can Happen」だったが、幹部によって却下された。NBCはタイトルにリヒターの名前を入れるよう主張したが、彼は後に「あまり気が進まなかった」と語っている。その後、彼は最終的なタイトルを提案したが、コメディ効果を狙って意図的に大げさなものにした。視聴者がフレーズ全体を忘れてしまう傾向があるため、彼は後にそれを「ひどい」タイトルだと評した。^{[ 3 ]}

この番組は、ガーフィールド・グローブ・プロダクションズと20世紀フォックス・テレビジョンがパラマウント・テレビジョンと共同で制作した。^{[ 4 ]}

『アンディ・リクター・コントロールズ・ザ・ユニバース』は、リクターが演じる同名のキャラクターを中心に展開し、ナレーターも兼ねて、各エピソードを通してストーリーと自身の思考過程を解説し続けた。この番組は、コメディ効果を狙って非線形的な物語手法を用い、例えばパイロット版では、直前に再生されたシーンを巻き戻して別のバージョンを見せた。^{[ 2 ]}この手法は、リクターの職業である作家と、想像力豊かな性格に結びついていた。^{[ 5 ]}この独特な形式により、斬新なギャグやシークエンスが生まれた。^{[ 6 ]}

このシリーズは、放送期間を通してさまざまなトーンやスタイルのユーモアを試みた。初回のエピソードでは、職場での採用における政治的正しさをパロディ化し、人種関係をコメディタッチで取り上げた。^{[ 7 ]}標準的なシットコムの筋書きやシナリオにひねりを加える傾向があることで知られていた。^{[ 8 ]}シーズン1のエピソードでは生きたカンガルーが登場し、リヒターにとって「忍耐力の真の試練」となった。^{[ 3 ]}このシリーズでは1960年代と1970年代の音楽が使用された。^{[ 4 ]}

アンディのオフィスの外観は、映画『トレーディング・プレイス』に登場するデューク＆デュークビルから撮影されたものです。^{[ 9 ]}

番組の音楽はすべてグレッグ・バーンズ、ジェフ・バーンズ、ブライアン・カークによって作曲された。テーマソングはウィーザーの初代ギタリスト、ジェイソン・クロッパーが歌っている。この曲は番組のために書き下ろされたもので、冒頭の短いクリップ以外にフルバージョンは存在しない。ただし、パイロット版では少し長めのバージョンが聴ける。

『アンディ・リクター・コントロールズ・ザ・ユニバース』は、 2シーズン中盤の放送の後、2003年にフォックスによって打ち切られた。^{[ 2 ]}このシリーズは放送期間を通して視聴率が低迷した。^{[ 3 ] [ 6 ]}制作された19エピソードのうち、フォックスで放送されたのはわずか14エピソードだった。^{[ 9 ]}

放送時間帯が頻繁に変わることが、テレビ番組の成功にスケジュールが重要だった時代に視聴者が番組を見つけにくくした原因であり、低視聴率の一因となった可能性もあると後に指摘された。パイロット版の後、エピソードはまとめて発注されただけだった。リヒターは後に、番組の終了について「非常に、非常に失望した」と述べ、その遺産を「非常に誇りに思う」と語った。また、番組がフォックスの完全な所有物ではなかったこと、そして同時代の他のフォックス番組のように家族を中心に据えていなかったことも、番組の打ち切りの一因となったのではないかと推測した。^{[ 3 ]}

全19話の再放送は、2003年半ばから2006年までHDNetで継続して放送された。このシリーズは、パラマウント・コメディ・チャンネル、アイルランドのテレビ局TV3、そしてコメディ・セントラルのポーランド版でも放送された。

• アンディ・リクター：俳優と同名のこのキャラクターは、シカゴに住む作家志望で、短編小説を書きたいと思っています。しかし、生活費を稼ぐために、アメリカで5番目に大きな会社であるピッカリング・インダストリーズで技術マニュアルライターとして働かざるを得ません。アンディは内気で、女性との付き合いが苦手です。仕事はとてもできるのですが、本当は会社で働きたくありません。^{[ 2 ] [ 5 ]}
• ジェシカ・グリーン（演：ペイジェット・ブリュースター）：ジェシカはアンディの部署の責任者、つまり上司になる前から、長年アンディと一緒に働いていた。二人は一度付き合ったことがあるが、うまくいかなかった。彼女は上司とアンディ、そして同僚たちの間の仲介役を務めることが多く、どちらかの味方につかざるを得ない状況に追い込まれる。男性に関してはかなり表面的なところがある。
• ウェンディ・マッケイ（アイリーン・モロイ演）：ウェンディはアンディのオフィスの受付係で、アンディは彼女に惹かれている。^{[ 9 ]}しかし、アンディが1ヶ月間何も行動を起こさなかったため、キースが彼女と付き合い始めたことを知る。^{[ 4 ]}
• バイロン・トグラー（ジョナサン・スラビン演）：バイロンはアンディのオフィスに引っ越してきた新しいイラストレーターで、パイロット版のエピソードではアンディをイライラさせる。バイロンはかなり自信がなく、内気である。^{[ 2 ]}
• キース（ジェームズ・パトリック・スチュアート演）：キースはアンディの親友であり同僚で、いつもお互いをかばい合っている。彼はオフィスで一番ハンサムな男で、その容姿のおかげで何でもお膳立てされている。

ピッカリング・インダストリーズは、ピッカリング氏（ジョン・ブリス）によって設立されました。彼は既に亡くなっていますが、いくつかのエピソードに登場し、アンディの想像の中で彼と会話を交わします。彼の見解は、時代遅れで、政治的正しさとは極端にかけ離れています。^{[ 9 ]}彼の発言は、罪悪感や自己不信など、アンディの心の否定的な側面を表しているように見えることがよくあります。

ティーク（チャーリー・フィン）とフィル（ショーン・ガン）はアンディと同じ建物に住んでいる。彼らはアンディと同じフラタニティのメンバーだったが、アンディが所属していた時期から10年後のことだった。そのため、彼らはアンディを尊敬している。フィルはゲイである可能性が示唆されている。

コナン・オブライエンは「クレイジー・イン・リオ」のエピソードでピッカリングの新しいCEOとして登場する。^{[ 9 ] [ 6 ]}その他ゲスト出演したスターには、セドリック・ヤーボロー、ジョン・クライヤー、モリー・シムズ、ベス・リトルフォード、リック・ピーターズ、ブリー・ターナー、ジャラッド・ポール、レックス・リー、ローラ・グラウディーニ、パトリシア・ベルチャー、そしてアンディの祖母を演じるジューン・ロックハートなどがいる。

TV Guideは、2013年に「打ち切りが早すぎた」番組60選にこのシリーズを含めた。 ^{[ 24 ]} ScreenRantは2020年に、第2シーズンの放送に遡って「カルト的なシットコム」になったと述べている。 ^{[ 6 ]} Crackedのタラ・アリアーノは、これを「極めて過小評価されているシュールなシットコム」と呼び、現代のストリーミングサービスに含まれていないことを嘆いた。 ^{[ 25 ]} Vultureは、リヒターのシットコムの中で「最も独創的で面白い」と評した。 ^{[ 26 ]}

このシリーズは、同じく Fox で放送されているArrested Developmentなどの類似番組と引き続き好意的に比較されている。 ^{[ 2 ]}シリーズの監督を頻繁に務めたアンディ・アッカーマンは、回顧インタビューで、この番組はシングル カメラテレビの台頭前に「1 年早すぎた」と推測し、この番組を称賛し、自身のお気に入りの仕事経験の 1 つですと呼んだ。^{[ 27 ]}ブリュースターは後に、キャストとスタッフは「当時、ネットワークで歓迎されていないという印象を確かに受けた」と語った。Andy Richter Controls the Universe は後に、 Malcolm in the MiddleやScrubsなど、従来のシットコム形式を実験した同様のシングル カメラ コメディの波の一部であると指摘された。^{[ 3 ]}

クリエイター兼脚本家のヴィクター・フレスコは、同番組での功績により、2002年にプライムタイム・エミー賞のコメディシリーズ部門優秀脚本賞にノミネートされた。 ^{[ 28 ]}