パープレックス・シティ

Perplex City（ 「 perplexity 」という言葉遊び）は、2005年にロンドンを拠点とする開発会社Mind Candyによって作成された代替現実ゲーム（ARG）です。 ^{[ 1 ]} Adrian Honは、このゲームの最初で唯一完成したシーズンのプロデューサー、デザイナー、ディレクターを務めました。このシーズンでは、プレイヤーは「Perplex City」として知られる架空の大都市の住民にとって精神的に重要なアーティファクトであり、科学的に非常に価値のある「The Receda Cube」（「The Cube」とも呼ばれる）を探します。ゲームでは、「The Cube」は盗まれ、地球上のどこかに埋められています。

このゲームでは、キューブを発見した人に10万ポンド（当時約20万米ドル）の賞金が贈られることになっていました。アンディ・ダーリーは2007年2月2日、イギリスのノーサンプトンシャーにある森林地帯でキューブを発見しました。 ^{[ 2 ]}

手がかりは、Mind Candyが販売するホイルパズルカードの中に隠されていた。各カードには様々なパズルが用意されており、追加のストーリー背景情報を提供していたものの、カードを入手しなくてもARGに参加することは可能だった。Mind Candyは、新ゲームシーズンの最初のカードセットである「Perplex City Stories」が2007年3月1日に発売されると発表した。2007年6月、Mind Candyは第2シーズンの発売を無期限延期すると発表した。

Perplex Cityは、収集可能なパズルカードのシリーズを通してストーリーが展開する代替現実ゲームです。最終的に、合計256枚のカードが4つのウェーブでリリースされました。ゲームの主な目的は、「レセダキューブ」と呼ばれるキューブを探すことです。このキューブは地球上のどこかに物理的に埋められており、その場所は収集可能なカードを通して示唆されています。^{[ 1 ]}すべての収集可能なカードには、プレイヤーがゲームの解決の進捗状況を追跡するために使用できる固有のコードを隠したスクラッチパネルがあります。さらに、各カードには、ゲームの主な目的とは別に解くことができる個別のパズルがあります。

カードの手がかりは、プレイヤーを現実世界のウェブサイト、ブログ、メール、電話番号へと導く可能性があり、ゲーム内のキャラクターはブログを使ってプレイヤーと「コミュニケーション」を取っていました。例えば、キュ​​ーブの維持管理を担当する組織であるアカデミーのマスターの娘、バイオレットとスカーレット・カイトウェイ^{[ 3 ]}の場合がそうです。プレイヤーはまた、ゲーム内のオンライン新聞「ザ・センチネル」に寄稿することも推奨されており、そこでプレイヤー同士やゲーム内のキャラクターとコミュニケーションを取り、パズルを解くことができます。

パープレックス・シティは、架空の広大な都市であり、地球との繋がりは不明ながら、最先端のモバイル技術、神経機能向上薬、数キロメートルにも及ぶ超高層ビルなど、未来的な特徴を備えている。パープレックス・シティの都市生活は、地球上で一般的に見られるものよりも、ややユートピア的な様相を呈している。パズルや知的な探求は、パープレックス・シティの文化の際立った特徴であり、深く根付いている。彼らの最大の競技イベントであるアカデミー・ゲームは、主に肉体的な強さではなく、知的な能力を競うものである。彼らの文化のほぼあらゆる側面が、謎めいた側面と知的な側面の両方を含んでいる。

ゲームによると、パープレックス・シティの宗教は、建物、建造物、技術に関する神話を中心に据えており、そのどれもが明確な有神論に基づいているわけではない。ゲームのストーリーにおいて、プレイヤーが見つけることになるレセダ・キューブ（発音は/ɹɛkˈeɪdə/）というアーティファクトは、崇拝され、神聖化された物体である。この架空の世界では、多くの人々が超自然的な起源を持つと信じている、いくつかの並外れた特性を備えている。

ゲーム開始時、パープレックス・シティ・アカデミーのマスター、センテ・カイトウェイの娘であるバイオレット・カイトウェイがパープレックス・シティ・アカデミー博物館からキューブを盗み、地球に持ち去る。キューブが見つかるまで、彼女は「コームド・サンダークラップ」という名前で、その場所を示唆する謎めいたメッセージを投稿する。^{[ 3 ]}キューブ回収チーム（CRT）が結成され、アーティファクトを探す。パープレックス・シティの市民は地球へ旅行できないため、センテ・カイトウェイはアーティファクトの所在を突き止めるために地球市民の協力を求め、彼やCRTが集めた手がかりやヒントを共有すると申し出る。

第三勢力と呼ばれる別の組織と、キューブを崇拝する再構築主義者と呼ばれるカルト集団もキューブを探していることが判明した。地球の住民が地球上でキューブを探している間、パープレックス・シティのグループ、特にカート・マカリスターと、センテの二人の娘であるスカーレットとバイオレットは、市内でさらなる手がかりを見つけ、コームド・サンダークラップの正体を暴こうとしていた。後者の3人は最終的にキューブが作られた研究所を発見する。センテが武器とテレポート装置の両方として使用できるキューブを建造したことが判明する。キューブは最終的にイングランドのノーサンプトンシャーで地球の人々によって発見される。^{[ 4 ] [ 11 ]}また、バイオレットがキューブを盗み、第三勢力がそれを入手するのを防ぐために地球に隠していたことも判明する。^{[ 12 ]}

パズルカードは、パープレックスシティの登場人物や物語、そしてキューブ盗難事件のより深い謎への導入として意図されています。カードに記された手がかりは、プレイヤーをパープレックスシティ発の様々なウェブサイト、ブログ、メール、電話、SMSメッセージへと導きます。これらの情報源には、それぞれ独自のパズルが用意されており、その解法によってさらに別のパズルへと繋がっていきます。多くの場合、これらのパズルを解くには、様々な目標を達成するためにプレイヤー同士の協力が必要となります。

Perplex Cityは2004年末から2007年初頭まで開催され、通常2ヶ月程度で終了する従来のARGよりもはるかに長期間にわたって行われました。その長期開催によって達成されたアイテムの例としては、以下のようなものがあります。

• プレイヤーは、キャラクターが「出版された著者」となり、関連するアーカイブにアクセスできるようにするために本を書いた。^{[ 13 ]}
• パープレクシアのミュージシャンが、難解なテクノミュージックのフルアルバムCDをリリースした。^{[ 14 ]}
• マンチェスター上空を、ゲームの新たなエリアへのアクセスを可能にするキーワードを掲げた横断幕を掲げた飛行機が飛行した。
• 60人のプレイヤーがクラパム・コモンで手がかりを探すゲーム内イベントに参加したが、そのうちの1人がスパイであることが発覚し、黒いヘリコプターで逃走した。^{[ 15 ]}
• ロンドンで初めて開催されたパープレックス・シティ・アカデミー・ゲームズには220人が参加し、首都を舞台にしたハイテクな宝探しゲームが行われた。^{[ 16 ]} 1か月後には、ニューヨークでも同様のイベントが開催された。^{[ 17 ]}

2006年後半、マインドキャンディはボードゲーム「パープレックスシティ」を発売した。プレイヤーはアナグラム、論理問題、視覚パズル、雑学クイズを解いて、色付きの石のセットを集める。^{[ 18 ]}プレイヤーは集めた石をかけて互いに競い合うこともできる。勝つためには、他のプレイヤーに挑戦して最後の石を集めなければならない。

ルール説明書は、パープレックス・シティの世界観に沿った内容となっており、パズル好きの市民たちの背景や、ボードゲームの架空の歴史などが解説されている。

Mind Candyのカードは当初、世界中の限られた店舗で発売されましたが、現在ではオンラインとオフラインの両方の小売店で入手しやすくなっています。2006年9月7日、Mind Candyは、GameStopが米国内の700店舗でPerplex Cityカードの取り扱いを開始すると発表しました。^{[ 19 ]} 2006年9月26日現在 、 Perplex Cityのリーダーボードでは、682,425枚のカードが解決済みとマークされており、45,215人のプレイヤーが登録されています。^{[ 13 ]}

Mind Candyは、Skypeや他のテクノロジー企業への投資家であるIndex Venturesから300万ドルのベンチャーキャピタルを調達した。^{[ 20 ]}

2007年6月、マインドキャンディはARG（代替現実ゲーム）のシーズン2を無期限に中断すると発表した。その後、マインドキャンディはモシモンスターズシリーズに注力するようになり、パープレックスシティプロジェクトは中止された。

オンラインゲーム雑誌「ピラミッド」第2巻のレビュアーは、「ゲームの目的は、まあ、場合によります。ゲーム全体が段階的に進んでいきます。最も単純なアイデアは、カードのパズルを解くことです。20万ドルもの大金を手に入れたいなら（次元の隔たりを越えて銀行送金ができるらしい）、カードや散在するウェブサイト、さらには実在の人物（あるいは携帯電話）など、できるだけ多くの情報源からできるだけ多くの情報を集めて、キューブが地球上のどこに隠されているのかを解き明かす必要があります。」と述べています。^{[ 21 ]}

• ピラミッド- シーズン2 ^{[ 22 ]}

• 代替現実ゲーム
• 仮面舞踏会（書籍）
• エリック・ハーシュバーガー、パープレックス・シティのパズルデザイナー
• アンドレア・フィリップス、パープレックス・シティのライター兼デザイナー
• ナオミ・アルダーマン、パープレックス・シティのライター

• 利用可能なすべてのパズルカードを掲載したユーザー運営のカタログ
• Wikiプロジェクト